Program Ponzi to oszustwo mające na celu oddzielenie inwestorów od ich pieniędzy. Jego nazwa pochodzi od Charlesa Ponziego, który zbudował jeden z takich schematów na początku XX wieku, choć koncepcja ta była dobrze znana przed Ponzi.
Program ma na celu przekonanie społeczeństwa do lokowania pieniędzy w nieuczciwą inwestycję. Kiedyś oszust czuje, że zebrano wystarczającą ilość pieniędzy, znika - zabierając je ze sobą.
W miliardy dolarów. W 2008 roku widzieliśmy upadek prawdopodobnie największego programu Ponzi w historii - Bernarda L. Madoff Investment Securities LLC. Program zawierał wszystkie składniki klasycznego programu Ponzi, w tym założyciela Bernarda L. Madoff, to było bardzo wiarygodne, ponieważ działał w branży inwestycyjnej od 1960 roku. Madoff był również prezesem zarządu amerykańskiej giełdy NASDAQ.
Szacowane straty z programu Ponzi wynoszą od 34 do 50 miliardów dolarów amerykańskich. Schemat Madoffa upadł; Madoff powiedział swoim synom, że „klienci poprosili o umorzenie około 7 miliardów dolarów, że walczy o uzyskanie płynności niezbędnej do wypełnienia tych zobowiązań”.