Złoty skandal Bre-X, historia i zasoby

Zacznij od największego depozytu w wysokości złoto kiedykolwiek doniesiono, w wodach rzeki Busang w parującej dżungli Borneo. Kanadyjska firma Bre-X Minerals Ltd. nie wiedział o tym, kiedy kupił prawa do strony w 1993 roku. Ale po tym, jak Bre-X zatrudnił zarabiających na życie geolog Aby zmapować ciało rudy, złoże wraz ze snami gorączki towarzyszącymi złotu wzrosły do ​​rozmiarów potworów - do marca 1997 r. geolog mówił o zasobach o wartości 200 milionów uncji. Robisz matematykę, powiedzmy 500 USD za uncję w połowie lat dziewięćdziesiątych.

Bre-X przygotował się na wielkie czasy, budując pozłacaną stronę internetową, na której można wygenerować własny wykres akcji Bre-X, aby śledzić jego gwałtowny wzrost. Miał też wykres pokazujący równie gwałtowny wzrost szacowanego zasobu złota: razem te dwie strony mogły zarazić każdego gorączka złota.

Większe firmy mineralne zauważyły ​​to. Niektóre złożyły oferty przejęcia. Podobnie uczynił rząd Indonezji w osobie prezydenta Suharto i jego potężnej rodziny. Bre-X posiadał więcej tego lode, niż wydawało się rozsądne dla tak małej, niedoświadczonej firmy zagranicznej. Suharto zasugerował, aby Bre-X podzielił swoją nadwyżkę z ludnością

Aby zakończyć sprzeczki, przyjaciel rodziny Mohamad „Bob” Hasan wkroczył, aby zaoferować wszystkim stronom umowę. Amerykańska firma Freeport-McMoRan Copper & Gold, prowadzona przez innego starego przyjaciela Suharto, kierowała kopalnią, a indonezyjskie interesy dzieliłyby się bogactwem. Bre-X zachowałby 45 procent własności, a Hasan za swoje cierpienia przyjąłby udział wart około miliarda. Zapytany, ile płaci za ten udział, Hasan powiedział: „Nie ma zapłaty, nie ma nic. To bardzo czysty interes ”.

Umowa została ogłoszona 17 lutego 1997 r. Freeport pojechał na Borneo, aby rozpocząć własne badanie due diligence. Suharto był gotowy podpisać umowę po tym kroku, blokując prawa do ziemi Bre-X na 30 lat i rozpoczynając powódź złota.

Ale zaledwie cztery tygodnie później geolog Bre-X z Busang, Michael de Guzman, wyszedł z helikoptera, który miał wówczas 250 metrów w powietrzu - ewidentne samobójstwo. 26 marca Freeport poinformował, że rdzenie due diligence wywiercone zaledwie półtora metra od Bre-X wykazały „nieznaczne ilości złota”. Następnego dnia akcje Bre-X straciły prawie całą swoją wartość.

Freeport przyniósł więcej próbek skał do amerykańskiej siedziby pod uzbrojoną strażą. Bre-X zlecił przegląd wierceń Freeport; przegląd zalecił więcej wierceń. Kolejna recenzja skupiająca się na testach chemicznych spowodowała, że ​​Bre-X całkowicie się zakochała 1 kwietnia, a podpis Suharto został przełożony.

Bre-X, jak na tamte czasy nowatorską strategię, obwinił sieć. Dyrektor generalny David Walsh powiedział płowy Calgary Herald reporter, że krach zaczął się, gdy scurrilous lokalne plotki w Indonezji zostały „złapane przez jednego z ghostwriterów w Internecie na stronie czatu lub czymkolwiek”.

Dalsze recenzje zajęły resztę kwietnia. W międzyczasie zaczęły pojawiać się niepokojące szczegóły. Dziennikarze branżowi wkrótce znaleźli dowody na to, że próbki rudy Busang zostały „solone” złotym pyłem.

W piątek 11 kwietnia Northern Miner magazyn umieścił na swojej stronie „flash news”, przedstawiając trzy linie dowodów na to, że Bre-X został oszukany.

• Po pierwsze, w przeciwieństwie do oświadczeń firmy, próbki rdzenia Busang zostały przygotowane do testu w dżungli, a nie w laboratorium testowym. Taśma wideo wykonana przez gościa w terenie pokazała skromne maszyny powszechne w laboratoriach analitycznych - młyny młotkowe, kruszarki i rozdzielacze próbek. Dobrze oznakowane worki na próbki najwyraźniej miały drobno zmiażdżoną rudę. Bezpieczeństwo było na tyle luźne, że próbki można było łatwo wzbogacić złotem.
• Po drugie, miejscowi mieszkańcy zaczęli szukać złota w rzece Busang, ale w ciągu dwóch lat nigdy go nie znaleźli. Jednak Bre-X twierdził, że złoto jest widoczne, znak niezwykle bogatej rudy. A raport techniczny de Guzmana, myląco, nazwał złoto submikroskopowe, które jest typowe dla twardej rudy złota.
• Po trzecie, tester, który przetestował próbki, stwierdził, że złoto było głównie w ziarnach o widocznych rozmiarach. Ziarna wykazywały również znaki zgodne z typowym złotym pyłem rzecznym, takim jak zaokrąglone kontury i zubożone w srebro felgi. Tester uniknął pytania o wartości 64 miliardów dolarów, mówiąc, że rzeczywiście istnieją twarde skały z ziaren złota, aby uzyskać zaokrąglone krawędzie - ale ten argument był liściem figowym.

Tymczasem wokół Bre-X wybuchła burza procesów o papiery wartościowe, które energicznie zaprotestowały, że to tylko niefortunna seria nieporozumień. Ale było za późno. Upadek Bre-X rzucił chmurę na przemysł wydobycia złota, który trwał do następnego wieku.

David Walsh wyjechał na Bahamy, gdzie zmarł na tętniak w 1998 roku. Główny geolog Bre-X, John Felderhof, ostatecznie przeszedł proces w Kanadzie, ale w lipcu 2007 r. Został uniewinniony za oszustwa związane z papierami wartościowymi. Najwyraźniej sprzedając część swoich akcji za 84 mln USD w miesiącach poprzedzających skandal, nie był przestępcą, po prostu zbyt głupim, by złapać oszustwo.

Powiedziano mi, że Michaela de Guzmana widziano w Kanadzie wiele lat po skandalu. Wyjaśniłoby to, że, jak głosiły wówczas plotki, z helikoptera wyrzucono anonimowe zwłoki. Można powiedzieć, że sama dżungla została solona, ​​a także worki z rudą.