Kto stworzył najstarszy znany ślad Hominina w Laetoli?

Laetoli to nazwa stanowiska archeologicznego w północnej Tanzanii, gdzie są trzy stopy homininy- starożytni ludzcy przodkowie i najprawdopodobniej Australopithecus afarensis- zostały zachowane w wyniku popiołu z wybuchu wulkanu około 3,63-3,85 mln lat temu. Reprezentują najstarsze ślady homininów odkryte dotąd na naszej planecie.

Ślady Laetoli zostały odkryte w 1976 r. Przez erozję z wąwozu rzeki Nagarusi przez członków zespołu z wyprawy Mary Leakey do głównego miejsca Laetoli.

Laetoli leży we wschodniej gałęzi Great Rift Valley wschodniej Afryki, w pobliżu równiny Serengeti i niedaleko Wąwóz Olduvai. Trzy i pół miliona lat temu region był mozaiką różnych ekotonów: górskich lasów, suchych oraz wilgotne lasy, zalesione i niezrzewiane murawy, wszystkie w odległości około 50 km od ślady stóp. Większość miejsc Australopithecine znajduje się w takich regionach - w pobliżu znajdują się różnorodne rośliny i zwierzęta.

Popiół był mokry, gdy przechodzili przez niego hominini, a ich wrażenia z miękkiego druku dały uczonym szczegółowe informacje na temat tkanek miękkich i chodu australopiteków niedostępne ze szkieletu materiał. Odciski homininów nie są jedynymi śladami zachowanymi w mokrym popiele: zwierzęta idące przez mokry popiół to słonie, żyrafy, nosorożce i wiele różnych wymarłych ssaków. We Laetoli jest 16 witryn z odciskami stóp, z których największa ma 18 000 śladów, reprezentujących 17 różnych rodzin zwierząt na obszarze około 800 metrów kwadratowych (8100 kwadratowych stopy).

Ślady homininów Laetoli ułożone są na dwóch szlakach o długości 27,5 metra (89 stóp), utworzonych z wilgotnego popiołu wulkanicznego, który później stwardniał z powodu wysuszenia i zmian chemicznych. Trzy hominin reprezentowane są osoby o nazwach G1, G2 i G3. Najwyraźniej G1 i G2 szły obok siebie, a G3 podążyło za nimi, depcząc niektóre, ale nie wszystkie z 31 śladów G2.

W oparciu o znane proporcje długości stopy dwunożnej do wysokości bioder, G1, reprezentowane przez 38 odciski stóp, był najkrótszą osobą spośród wszystkich trzech, szacowaną na 1,26 metra (4,1 stopy) lub mniej w wysokość. Osoby G2 i G3 były większe - G3 oszacowano na 1,4 m (4,6 stopy) wysokości. Kroki G2 były zbyt zasłonięte przez G3, aby oszacować jego / jej wzrost.

Z dwóch ścieżek ślady G1 są najlepiej zachowane; ścieżka z odciskami obu G2 / G3 okazała się trudna do odczytania, ponieważ się pokrywały. Ostatnie badanie (Bennett 2016) pozwoliło uczonym na wyraźniejsze zidentyfikowanie kroków G3 poza G2 i ponownie ocenia wysokość hominin - G1 na 1,3 m (4,2 stopy), G3 na 1,53 m (5 stóp).

Co najmniej dwa zestawy śladów zostały zdecydowanie powiązane ZA. afarensis, ponieważ podobnie jak skamieliny afarensis, odciski stóp Laetoli nie wskazują na przeciwstawny wielki palec u nogi. Ponadto jedynym homininem związanym z obszarem Laetoli w tym czasie jest ZA. afarensis.

Niektórzy uczeni zaryzykowali twierdzenie, że odciski stóp pochodzą od dorosłego mężczyzny i kobiety (G2 i G3) oraz dziecka (G1); inni mówią, że byli dwoma mężczyznami i kobietami. Trójwymiarowe obrazowanie śladów zgłoszonych w 2016 r. (Bennett i in.) Sugeruje, że stopa G1 miała inny kształt i głębokość pięty, inne uprowadzenie palucha i inna definicja palce u stóp. Sugerują trzy możliwe przyczyny; G1 jest innym homininem niż pozostałe dwa; G1 szedł w innym czasie niż G2 i G3, gdy popiół miał wystarczająco różną teksturę, wytwarzając odciski o innym kształcie; lub różnice wynikają z wielkości stopy / dymorfizmu płciowego. Innymi słowy, G1 mogła być, jak twierdzili inni, dzieckiem lub małą kobietą tego samego gatunku.

Chociaż trwa jakaś debata, większość badaczy uważa, że ​​ślady Laetoli pokazują, że nasze Australopithecine przodkowie byli w pełni dwunożnyi szedł nowocześnie, najpierw pięty, a potem palców. Chociaż ostatnie badanie (Raichlen i in. 2008) sugeruje, że szybkość, z jaką odciski stóp zostały wykonane, może wpłynąć na rodzaj chodu wymagany do wykonania znaków; późniejsze badanie eksperymentalne prowadzone również przez Raichlena (2010) zapewnia dodatkowe wsparcie dla dwunożności w Laetoli.

Tuf wulkaniczny, w którym wykonano odciski stóp (zwany Footprint Tuff lub Tuff 7 w Laetoli) jest 12-15 centymetrowa warstwa popiołu, która spadła na ten region po erupcji pobliskiego wulkan. Homininy i wiele innych zwierząt przeżyło erupcję - dowodzą tego ich ślady w błotnistym popiele - ale który wybuchł wulkan nie został ustalony.

Do niedawna uważano, że źródłem tufu wulkanicznego jest wulkan Sadiman. Sadiman, położony około 20 km na południowy wschód od Laetoli, jest teraz uśpiony, ale działał między 4,8 a 3,3 miliona lat temu. Niedawne badanie odpływów z Sadimanu (Zaitsev i in. 2011) wykazało, że geologia Sadimanu nie pasuje idealnie do tufu w Laetoli. W 2015 r. Zaitsev i koledzy potwierdzili, że to nie był Sadiman, i zasugerowali, że obecność nefelinit w Tuff 7 wskazuje na pobliski wulkan Mosonic, ale przyznaj, że nie ma jednoznacznych dowodów na to jeszcze.

W czasie wykopalisk ślady zostały zakopane na głębokości od kilku cm do 27 cm. Po wykopaniu zostały one ponownie pochowane, aby je zachować, ale nasiona akacji zostały zakopane w ziemi, a kilka akacji wyrosło w regionie na wysokość ponad dwa metry zanim zauważyli to naukowcy.

Dochodzenie wykazało, że chociaż te korzenie akacji zaburzyły niektóre ślady stóp, zakopanie śladów stóp było ogólnie dobrą strategią i chroniło znaczną część torów. W 1994 r. Rozpoczęto nową technikę konserwacji polegającą na zastosowaniu herbicydu w celu zabicia wszystkich drzewa i zarośla, umieszczenie siatki nośnej w celu zahamowania wzrostu korzenia, a następnie warstwy lawy głazy Zainstalowano wykop monitorujący w celu monitorowania integralności podpowierzchni. Zobacz Agnew i współpracownicy, aby uzyskać dodatkowe informacje na temat działań związanych z konserwacją.

Ten wpis w słowniku znajduje się w przewodniku About.com Dolny paleoliti Słownik archeologiczny.

Agnew N i Demas M. 1998. Zachowanie odcisków żywności Laetoli. Amerykański naukowiec 279(44-55).

Barboni D. 2014. Roślinność północnej Tanzanii podczas plio-plejstocenu: synteza paleobotanicznych dowodów z miejsc homininów w Laetoli, Olduvai i Peninj.Quaternary International 322–323:264-276.

Bennett MR, Harris JWK, Richmond BG, Braun DR, Mbua E, Kiura P, Olago D, Kibunjia M, Omuombo C, Behrensmeyer AK i in. 2009. Wczesna morfologia stóp Hominin na podstawie 1,5-milionowych śladów stóp z Ileret w Kenii.Nauka 323:1197-1201.

Bennett MR, Reynolds SC, Morse SA i Budka M. 2016. Utracone ścieżki Laetoli: wygenerowany w 3D średni kształt i brakujące ślady. Raporty naukowe 6:21916.

Crompton RH, Pataky TC, Savage R, D'Août K, Bennett MR, Day MH, Bates K, Morse S i Sellers WI. 2012. Ludzka zewnętrzna funkcja stopy i całkowicie pionowy chód, potwierdzone u 3,66 miliona lat Ślady homininów Laetoli według statystyk topograficznych, eksperymentalnych formacji śladów i komputera symulacja.Journal of The Royal Society Interface 9(69):707-719.

Feibel CS, Agnew N, Latimer B, Demas M, Marshall F, Waane SAC i Schmid P. 1995. Ślady Laetoli Hominid - wstępny raport na temat ochrony i badań naukowych. Antropologia ewolucyjna 4(5):149-154.

Johanson DC i White TD. 1979. Systematyczna ocena wczesnych hominidów afrykańskich.Nauka 203(4378):321-330.

Kimbel WH, Lockwood CA, Ward CV, Leakey MG, Rak Y i Johanson DC. 2006. Było Australopithecus anamensis przodków A. afarensis? Przypadek anagenezy w zapisie kopalnym hominina.Journal of Human Evolution 51:134-152.

Leakey MD i Hay RL. 1979. Ślady pliocenu w łóżkach Laetolil w Laetoli w północnej Tanzanii.Natura 278(5702):317-323.

Raichlen DA, Gordon AD, Harcourt-Smith WEH, Foster AD i Haas WR, Jr. 2010. Ślady Laetoli zachowują najwcześniejszy bezpośredni dowód biomechaniki dwunożnej przypominającej człowieka.PLoS ONE 5 (3): e9769.

Raichlen DA, Pontzer H i Sockol MD. 2008. Ślady Laetoli i wczesna kinematyka ruchowa homininy.Journal of Human Evolution 54(1):112-117.

Su DF i Harrison T. 2015. Paleoekologia górnych łóżek Laetolil, Laetoli Tanzania: przegląd i synteza.Journal of African Earth Sciences 101:405-419.

Tuttle RH, Webb DM i Baksh M. 1991. Palce Laetoli i Australopithecus afarensis.Ewolucja człowieka 6(3):193-200.

Zaitsev AN, Spratt J, Sharygin VV, Wenzel T, Zaitseva OA i Markl G. 2015. Mineralogia tutu Laetolil: porównanie z możliwymi źródłami wulkanicznymi z Crater Highlands i Gregory Rift.Journal of African Earth Sciences 111:214-221.

Zaitsev AN, Wenzel T, Spratt J, Williams TC, Strekopytov S, Sharygin VV, Petrov SV, Golovina TA, Zaitseva EO i Markl G. 2011. Czy wulkan Sadiman był źródłem tufu Laetoli?Journal of Human Evolution 61(1):121-124.