Rytualizm to koncepcja opracowana przez amerykańskiego socjologa Robert K. Merton jako część jego teorii odkształceń strukturalnych. Odnosi się do powszechnej praktyki wykonywania codziennych ruchów, nawet jeśli nie akceptuje się celów ani wartości, które są zgodne z tymi praktykami.
Rytualizm jako odpowiedź na obciążenie strukturalne
Merton, ważna postać we wczesnej socjologii amerykańskiej, stworzył coś, co uważane jest za jedno z najważniejszych teorie dewiacji w ramach dyscypliny. Mertona teoria odkształceń strukturalnych stwierdza, że ludzie doświadczają napięcia, gdy społeczeństwo nie zapewnia odpowiednich i zatwierdzonych środków do osiągnięcia celów o wartości kulturowej. W opinii Mertona ludzie albo akceptują te warunki i postępują zgodnie z nimi, albo w jakiś sposób rzucają im wyzwanie, co oznacza, że myślą lub działają w sposób, który wydaje się odbiegający od normy kulturowe.
Teoria naprężeń strukturalnych odpowiada na pięć odpowiedzi na takie naprężenia, z których jedną jest rytualność. Inne odpowiedzi obejmują zgodność, która obejmuje ciągłą akceptację celów społeczeństwa i ciągły udział w zatwierdzonych środkach, za pomocą których należy je osiągnąć. Innowacje obejmują przyjmowanie celów, ale odrzucanie środków i tworzenie nowych środków. Retreatism odnosi się do odrzucenia zarówno celów, jak i środków, a bunt ma miejsce, gdy jednostki odrzucają oba, a następnie tworzą nowe cele i środki do osiągnięcia.
Zgodnie z teorią Mertona rytualizm ma miejsce, gdy osoba odrzuca normatywne cele swojego społeczeństwa, ale mimo to nadal uczestniczy w sposobach ich osiągnięcia. Ta reakcja obejmuje dewiację w postaci odrzucenia normatywnych celów społeczeństwa, ale nie jest odstępstwo w praktyce, ponieważ osoba nadal działa w sposób zgodny z jej realizacją cele
Jednym z powszechnych przykładów rytualizmu jest sytuacja, w której ludzie nie przyjmują celu, jakim jest osiąganie postępów w społeczeństwie poprzez robienie dobrze kariery i zarabianie jak największej ilości pieniędzy. Wielu często myślało o tym jako o amerykańskim śnie, podobnie jak Merton, kiedy stworzył swoją teorię odkształceń strukturalnych. We współczesnym społeczeństwie amerykańskim wielu zdało sobie z tego sprawę surowa nierówność ekonomiczna to norma, której większość ludzi tak naprawdę nie doświadcza mobilność społeczna w ich życiu, a większość pieniędzy jest wytwarzana i kontrolowana przez bardzo małą mniejszość zamożnych osób.
Ci, którzy widzą i rozumieją ten ekonomiczny aspekt rzeczywistości, i ci, którzy po prostu nie cenią sukcesu gospodarczego, ale kształtują go w inny sposób, odrzucą cel wspinania się po drabinie ekonomicznej. Jednak większość nadal będzie angażować się w zachowania, które mają na celu osiągnięcie tego celu. Większość spędza większość czasu w pracy, z dala od rodzin i przyjaciół, a nawet może próbować uzyskać status i zwiększyć wynagrodzenie w ramach swoich zawodów, mimo że odrzucają cel końcowy. „Wykonują ruchy” tego, czego się oczekuje, być może dlatego, że wiedzą, że jest to normalne i oczekiwane, ponieważ nie wiedzą, co jeszcze ze sobą zrobić, ani dlatego, że nie mają w sobie nadziei ani oczekiwań na zmiany społeczeństwo.
Ostatecznie, chociaż rytualizm wynika z niezadowolenia z wartości i celów społeczeństwa, działa na rzecz utrzymania status quo poprzez utrzymanie normalnych, codziennych praktyk i zachowań. Jeśli pomyślisz o tym przez chwilę, prawdopodobnie istnieje co najmniej kilka sposobów, w jakie angażujesz się w rytuał w swoim życiu.
Inne formy rytualizmu
Forma rytualizmu, którą Merton opisał w swojej strukturalnej teorii odkształceń, opisuje zachowanie jednostek, ale socjologowie zidentyfikowali także inne formy rytualizmu. Na przykład socjologowie uznają również polityczny rytuał, który występuje, gdy ludzie uczestniczą w polityce głosowanie pomimo faktu, że uważają oni, że system jest zepsuty i nie jest w stanie go osiągnąć cele
Rytualizm jest powszechny w biurokracji, w której członkowie organizacji przestrzegają sztywnych zasad i praktyk, mimo że jest to często sprzeczne z ich celami. Socjologowie nazywają to „biurokratycznym rytualizmem”.