Ancient Remains - Fossil DNA of Dawer Life

Wiadomości, że naukowcy odzyskali szpik z dinozaura, wzbudziły ogromne zdumienie. Ale osiągnięcie nie jest zaskoczeniem. W rzeczywistości nie ustanawia nawet nowego rekordu dla najstarszych elementów życia.

Większość z nas uważa skamieliny za martwe rzeczy skamieniałyzamienił się w kamień. Ale tak nie musi być. Rzeczywiste ciała żyjących kiedyś istot mogą uniknąć skamieniałości przez bardzo długi czas w odpowiednich warunkach.

Skamielina jest definiowana jako każdy dowód życia z prehistorycznej lub geologicznej przeszłości, która jest zachowana w skorupie ziemskiej. Uprzedzenia dotyczące ochrony mogły powstrzymać naukowców od szukania mięsa w starożytnych kościach, ale teraz wiemy lepiej, a wyścig jest w poszukiwaniu coraz starszych tkanek.

Ötzi, 5000-letni „lodowiec” znaleziony na lodowcu alpejskim w 1991 r., jest najbardziej znanym przykładem zamrożonej skamieliny. Mamuty i inne wymarłe zwierzęta polarne są również znane z wiecznej zmarzliny. Te skamieliny nie są tak ładne jak jedzenie w zamrażarce, ponieważ przechodzą rodzaj powolnej mumifikacji w stanie zamrożonym. Jest to geologiczna wersja poparzenia w zamrażarce, w której lód migruje z tkanek do otoczenia.

Zamrożone kości żubrów mające prawie 60 000 lat przeanalizowano w 2002 r., Uzyskując fragmenty DNA i białka kostne, które można porównać do istniejących gatunków. Okazało się, że mamutowe włosy nawet lepiej niż kości do zachowania DNA.

Ale Antarktyda ma rekord w tej dziedzinie, z drobnoustrojami w głębokim lodzie, które mają 8 milionów lat.

Pustynia zachowuje martwą materię poprzez suszenie. Starożytni ludzie zostali naturalnie zmumifikowani w ten sposób, na przykład 9 000-letni Nevadan znany jako Duchowy Jaskiniowiec. Starsze materiały są konserwowane przez różne pakraty pustynne, które mają zwyczaj robienia kupek materii roślinnej cementowanych w twarde jak skała cegły dzięki lepkiemu moczowi. Te przechowywane w suchych jaskiniach packrat middens może trwać dziesiątki tysięcy lat.

Piękno packrat middens polega na tym, że mogą one dostarczyć głębokich danych środowiskowych na temat amerykańskiego Zachodu w późnym plejstocenie: roślinności, klimatu, a nawet kosmicznego promieniowania tamtych czasów. Podobne środki są badane w innych częściach świata.

Nawet resztki wymarłych stworzeń nadal istnieją w wysuszonej formie. Mamuty są najbardziej znane z tusz wiecznej zmarzliny, ale mamut obornik jest znany z wysuszonych okazów.

Oczywiście „Park Jurajski” wprowadził bursztyn do publicznej świadomości dzięki fabule opartej na pomyśle odzyskania DNA dinozaura z krwiopijców owady uwięzione w bursztynie. Ale postęp w kierunku scenariusza tego filmu jest powolny i prawdopodobnie zatrzymany. Udokumentowano wiele różnych stworzeń, od bursztynu, od żab i owadów po kawałki roślin. Ale opublikowany Pobieranie DNA ma jeszcze nie zostało zduplikowane.

W kilku miejscach materia roślinna zachowała się w osadach przez wiele milionów lat. The Łóżka Clarkia północnego Idaho ma od 15 do 20 milionów lat, a ich początki sięgają epoki miocenu. Liście drzew można oddzielić od tych skał, które wciąż mają kolory sezonowe, zielone lub czerwone. Biochemikalia, w tym ligniny, flawonoidy i polimery alifatyczne, można ekstrahować z tych skamielin, a fragmenty DNA są znane z kopalnych płynnych barów, magnolii i drzew tulipanów (Liriodendron).

Obecni mistrzowie w tej dziedzinie to eoceński świt-sekwoja lasy Wyspy Axela Heiberga w kanadyjskiej Arktyce. Przez około 50 milionów lat pniaki, kłody i liście tych drzew zachowały się prawie całkowicie niezmineralizowane, dzięki szybkiemu pogrzebowi w warunkach, które utrzymywały tlen na zewnątrz. Dziś to drewno kopalne leży na ziemi, gotowe do podniesienia i spalenia. Turyści i górnicy zagrażają temu naukowemu skarbowi.

Mary Schweitzer, profesor Uniwersytetu Stanowego Karoliny Północnej, który dokumentował tkanki miękkie Tyrannosaurus rex kości nóg, od kilku lat badają biocząsteczki w starożytnych skamielinach. Obecność tych w 68-milionowych kościach nie była najstarszym z jej znalezisk, ale faktyczne tkanki w tym wieku są niespotykane. Odkrycie kwestionuje nasze wyobrażenia o tym, jak powstają skamieliny. Z pewnością znajdziemy więcej przykładów, być może w istniejących okazach muzealnych.

Zaskakujące Natura papier w 2000 r. odnotowano ożywienie zarodników bakteryjnych z kieszeni solanki w krysztale soli w permie łóżko solne w Nowym Meksyku, około 250 milionów lat.

Oczywiście twierdzenie wywołało krytykę: laboratorium lub złoże soli zostało zanieczyszczone, a w każdym razie DNA drobnoustrojów (rodzaj Virgibacillus) była zbyt blisko dopasowania do nowszych gatunków. Ale odkrywcy bronili swojej techniki i podnieśli inne scenariusze dla dowodów DNA. A w kwietniu 2005 r Geologia opublikowali dowody z samej soli, wykazując, że (1) odpowiada temu, co wiemy o permskiej wodzie morskiej, i (2) wydaje się datować od czasu powstania soli, a nie później. Na razie pałeczka ta ma tytuł najstarszej żyjącej skamieliny na Ziemi.