Dychotomie w „Recitatifie” Toni Morrison

Krótka historia „Recitatif” autorstwa Laureat nagrody Pulitzera Toni Morrison pojawił się w 1983 roku w Potwierdzenie: Antologia afroamerykańskich kobiet. To jest Morrison's opublikowała jedynie krótką historię, chociaż fragmenty jej powieści bywały czasem publikowane jako samodzielne utwory w czasopismach. Na przykład, "Słodycz”została zaczerpnięta z jej powieści„ God Help the Child ”z 2015 roku.

Dwie główne postacie tej historii, Twyla i Roberta, pochodzą z różnych ras. Jeden jest czarny, drugi biały. Morrison pozwala nam dostrzec sporadyczne konflikty między nimi, od czasu, kiedy są dziećmi, aż do czasu, gdy są dorosłe. Wydaje się, że na niektóre z tych konfliktów mają wpływ różnice rasowe, ale co ciekawe, Morrison nigdy nie określa, która dziewczyna jest czarna, a która biała.

Na początku może być kuszące, aby przeczytać tę historię jako rodzaj łamigłówki, która wzywa nas do ustalenia „tajemnicy” rasy każdej dziewczyny. Ale zrobienie tego oznacza pominięcie sensu i zredukowanie złożonej i potężnej historii do niczego innego jak chwyt.

Ponieważ jeśli nie znamy rasy każdej postaci, jesteśmy zmuszeni rozważyć inne źródła konfliktu między postaciami, w tym na przykład: różnice społeczno-ekonomiczne i brak rodzinnego wsparcia każdej dziewczyny. W zakresie, w jakim konflikty wydają się obejmować rasę, rodzą pytania o to, jak ludzie postrzegają różnice, zamiast sugerować coś istotnego dla tej lub innej rasy.

Kiedy po raz pierwszy przybywa do schroniska, Twyla jest zaniepokojona przeprowadzką do „dziwnego miejsca”, ale bardziej ją niepokoi umieszczenie jej w „dziewczynie z innej rasy”. Nauczała jej matka jej idee rasistowskie, a te idee wydają się dla niej większe niż poważniejsze aspekty jej porzucenia.

Okazuje się jednak, że ona i Roberta mają wiele wspólnego. W szkole też nie ma się dobrze. Szanują siebie nawzajem i nie podważają. W przeciwieństwie do innych „państwowych dzieci” w schronisku, nie mają „pięknych zmarłych rodziców na niebie”. Zamiast, zostali „porzuceni” - Twyla, ponieważ jej matka „tańczy całą noc”, a Roberta, ponieważ jej matka jest chora. Z tego powodu są wykluczone przez wszystkie pozostałe dzieci, niezależnie od rasy.

Kiedy Twyla widzi, że jej współlokator „pochodzi z innej rasy”, mówi: „Moja matka nie chciałaby, żebyś mnie w to wciągnął tutaj. ”Więc kiedy matka Roberty odmawia spotkania się z matką Twyli, łatwo sobie wyobrazić jej reakcję jako komentarz do rasy jako dobrze.

Ale matka Roberty nosi krzyż i nosi Biblię. Natomiast matka Twyli ma na sobie obcisłe spodnie i starą futrzaną kurtkę. Matka Roberty równie dobrze mogłaby rozpoznać ją jako kobietę „tańczącą całą noc”.

Roberta nienawidzi jedzenia w schronisku, a kiedy widzimy obfity lunch, który pakuje jej matka, możemy sobie wyobrazić, że jest przyzwyczajona do lepszego jedzenia w domu. Z kolei Twyla uwielbia jedzenie w schronisku, ponieważ „pomysłem kolacji jej matki był popcorn i puszka Yoo-Hoo”. Matka w ogóle nie pakuje lunchu, więc jedzą żelki z koszyka Twyli.

Tak więc, chociaż obie matki mogą różnić się pochodzeniem rasowym, możemy również stwierdzić, że różnią się one pod względem wartości religijnych, moralności i filozofii rodzicielstwa. Walcząc z chorobą, matka Roberty może być szczególnie przerażona, że ​​zdrowa matka Twyli zmarnowałaby szansę zaopiekowania się córką. Wszystkie te różnice są być może bardziej znaczące, ponieważ Morrison nie daje czytelnikowi żadnej pewności co do rasy.

Jako młodzi dorośli, kiedy Robert i Twyla spotykają się w Howard Johnson's, Roberta jest czarująca w swoim skąpym makijażu, dużych kolczykach, i mocny makijaż, który sprawia, że ​​„duże dziewczynki wyglądają jak zakonnice”. Z drugiej strony Twyla ma nieprzejrzyste pończochy i jest bezkształtna siatka na włosy.

Po latach Roberta próbuje usprawiedliwić swoje zachowanie, obwiniając je o rasę. „Och, Twyla”, mówi, „wiesz, jak było w tamtych czasach: czarno-biała. Wiesz, jak było. ”Ale Twyla pamięta, jak czerń i biel mieszały się swobodnie u Howarda Johnsona w tym czasie. Prawdziwy konflikt z Robertą wydaje się wynikać z kontrastu między „kelnerką z małego miasteczka” a wolną duszą, która chce zobaczyć Hendrix i jest zdeterminowana, by wyglądać na wyrafinowaną.

Wreszcie gentryfikacja z Newburgh podkreśla postacie „ konflikt klasowy. Ich spotkanie odbywa się w nowym sklepie spożywczym zaprojektowanym tak, aby wykorzystać niedawny napływ zamożnych mieszkańców. Twyla robi tam zakupy „tylko po to, aby zobaczyć”, ale Roberta jest wyraźnie częścią planowanej przez demografię sklepu.

Kiedy do Newburgha dochodzi „konflikt rasowy” w związku z proponowanym bussingiem, wbija on największy jak dotąd klin między Twyla i Roberta. Roberta patrzy nieruchomo, jak protestujący kołyszą samochód Twyli. Dawno minęły czasy, kiedy Roberta i Twyla sięgali po siebie nawzajem, podciągali się nawzajem i bronili się przed „gar dziewczynami” w sadzie.

Ale osobiste i polityczne stają się beznadziejnie splecione, gdy Twyla nalega na robienie plakatów protestacyjnych całkowicie zależnych od Roberty. „I TAK DZIECI”, pisze, co ma sens tylko w świetle znaku Roberty: „MATKI MAJĄ PRAWO ZA TOBĘ!”.

Wreszcie protesty Twyli stają się boleśnie okrutne i skierowane wyłącznie na Robertę. „CZY TWOJA MATKA DOBRZE?” jej znak pyta jeden dzień. To okropne dźgnięcie w „stanowego dzieciaka”, którego matka nigdy nie wyzdrowiała z choroby. Ale to też przypomina sposób, w jaki Roberta zlekceważyła Twylę w Howard Johnson's, gdzie Twyla szczerze zapytała o matkę Roberty, a Roberta kawalersko skłamała, że ​​jej matka ma się dobrze.

Było desegregacja o rasie? No raczej. A czy ta opowieść o rasie? Powiedziałbym tak. Ale mając na uwadze, że identyfikatory rasowe są celowo nieokreślone, czytelnicy muszą odrzucić uproszczone usprawiedliwienie Roberty, że „tak było”, i głębiej zbadać przyczyny konfliktu.