Wybaczono by ci za myślenie w wczesne sceny z Król Lear, że Albany i Kornwalia wydają się być czymś więcej niż dodatkami. Początkowo działając jako niewiele więcej niż małżonkowie wobec swoich żon, każda z nich wkrótce wkracza na własną rękę wraz z rozwojem fabuły.
Albany w Król Lear
Albany, mąż Gonerila, wydaje się nieświadomy jej okrucieństwa i nie wydaje się być stroną jej planów wyparcia ojca;
„Panie mój, jestem bez winy, bo nie wiem, co cię poruszyło” (Akt 1 Scena 4)
W jego przypadku myślę, że miłość wyraźnie zaślepiła go na ohydną naturę jego żony. Albany wydaje się słaby i nieskuteczny, ale ma to zasadnicze znaczenie dla fabuły; gdyby Albany interweniował wcześniej, zakłóciłoby to pogorszenie relacji Leara z jego córkami.
Ostrzeżenie Albany'ego skierowane do Gonerila na początku gry sugeruje, że może bardziej interesować go pokój niż władza: „Jak daleko mogą przeniknąć twoje oczy, czego nie potrafię powiedzieć. Dążąc do lepszego, często marnujemy to, co jest dobre ”(Akt 1 Scena 4)
Uznaje tu ambicje swojej żony i jest pewna wskazówka, że uważa, że w jej wysiłkach „ulepszania” rzeczy ona może zaszkodzić status quo - jest to ogromne niedopowiedzenie, ale obecnie nie jest świadomy głębokości, w które zatonie do.
Albany staje się mądry w stosunku do złych sposobów Gonerila, a jego postać nabiera tempa i siły, gdy wyrzuca sobie żonę i jej działania. W Akcie 4 Scena 2 rzuca jej wyzwanie i informuje, że się jej wstydzi; „O Goneril, nie jesteś wart prochu, który wiał ci w twarz niemiły wiatr”. Oddaje tyle, ile się da, ale on ma swoją i teraz wiemy, że jest godną zaufania postacią.
Albany zostaje w pełni wykupiony później w scenie 3 aktu 5, kiedy aresztuje Edmunda potępiającego jego zachowanie i przewodniczy walce między synami Gloucester. W końcu odzyskał swój autorytet i męskość.
Zaprasza Edgara do opowiedzenia swojej historii, która oświeci widzów o śmierci Gloucestera. Odpowiedź Albany'ego na śmierć Regana i Gonerila pokazuje nam, że nie współczuje ich złej sprawie i ostatecznie pokazuje, że stoi po stronie sprawiedliwości; „Ten sąd niebios, który sprawia, że drżymy, nie dotyka nas litości”. (Akt 5 Scena 3)
Cornwall in Król Lear
I odwrotnie, Kornwalia staje się coraz bardziej bezwzględna w miarę postępu fabuły. W Akcie 2 Scena 1 Kornwalia przyciąga Edmunda, który demonstruje swoją wątpliwą moralność. „Dla ciebie, Edmundu, czyja cnota i posłuszeństwo w tej chwili tak bardzo się chwalą, będziesz nasz. Natury tak głębokiego zaufania będziemy bardzo potrzebować ”(Akt 2 Scena 1)
Kornwalia chętnie angażuje się wraz z żoną i szwagierką w ich planach uzurpacji władzy Leara. Kornwalia ogłasza karę Kenta po zbadaniu sprzeczki między nim a Oswaldem. Jest coraz bardziej autorytarny, pozwalając władzy sięgać mu do głowy, ale żywi pogardę dla autorytetu innych. Ambicja Kornwalii dotycząca najwyższej kontroli jest jasna. „Przynieś zapasy! Jak mam życie i honor, tam będzie siedział do południa ”(Akt 2 Scena 2)
Kornwalia jest odpowiedzialna za najbardziej odrażający akt gry - oślepienie Gloucestera. Robi to, zachęcony przez Gonerila. To pokazuje jego charakter; łatwo go prowadzić i strasznie gwałtownie. „Okazało się, że czarny charakter bez oczu. Rzuć tego niewolnika na gnojówkę. ” (Akt 3 Scena 7)
Poetycka sprawiedliwość urzeczywistnia się, gdy sługa Kornwalii zwraca się przeciwko niemu; ponieważ Kornwalia zwróciła się przeciwko swojemu gospodarzowi i swojemu królowi. Kornwalia nie jest już potrzebna w fabule, a jego śmierć pozwala Reganowi ścigać Edmunda.
Lear pojawia się na końcu gry, a Albany rezygnuje z rządów nad siłami brytyjskimi, które krótko objął i z szacunkiem oddaje się Learowi. Albany nigdy nie był silnym pretendentem do pozycji przywódczej, ale działa jak pionek w rozwikłaniu spisku i jako folia dla Kornwalii.