Jacques Cortelyou / Biblioteca Medicea-Laurenziana / Wikimedia Commons /Domena publiczna
W latach 1626–1664 głównym miastem holenderskiej kolonii Nowej Holandii była Nowa Amsterdam, obecnie nazywana Manhattan. The Holendrzy utworzyli kolonie i placówki handlowe na całym świecie na początku XVII wieku. W 1609 roku Henry Hudson został wynajęty przez Holendrów na wyprawę poszukiwawczą. Przybył do Ameryki Północnej i popłynął niedługo później nazwaną rzeką Hudson. W ciągu roku zaczęli handlować futrami z rdzennymi Amerykanami wzdłuż dolin rzeki Connecticut i Delaware. Założyli Fort Orange w dzisiejszym Albany, aby skorzystać z lukratywnego handlu futrami z Indianami Irokezów. Począwszy od „zakupu” Manhattanu, miasto New Amsterdam zostało założone jako sposób na ochronę obszarów handlowych dalej w górę rzeki, zapewniając jednocześnie świetny port wejścia.
Peter Minuit został dyrektorem generalnym holenderskiej Kompanii Zachodnioindyjskiej w 1626 roku. Spotkał się z Indianami i kupił dziś Manhattan za drobiazgi odpowiadające kilku tysiącom dolarów. Ziemia szybko się zasiedliła.
Chociaż New Amsterdam był „stolicą” Nowej Holandii, nigdy nie stał się tak duży ani tak komercyjny, jak Boston czy Filadelfia. Holenderska gospodarka była dobra i dlatego bardzo niewiele osób zdecydowało się na emigrację. Tak więc liczba mieszkańców rosła dość powoli. W 1628 r. Rząd holenderski próbował odrzucić osadę, przekazując patronom (bogatym osadnikom) duże obszary ziemi, jeśli w ciągu trzech lat sprowadzą imigrantów. Podczas gdy niektórzy zdecydowali się skorzystać z oferty, tylko Kiliaen van Rensselaer podążył za nią.
Podczas gdy Holendrzy nie emigrowali licznie do Nowego Amsterdamu, ci, którzy imigrowali, byli zazwyczaj członkami grup przesiedleńców Protestanci francuscy, Żydów i Niemców, co spowodowało dość niejednorodną populację.
Z powodu braku imigracji osadnicy w Nowym Amsterdamie polegali bardziej na niewolniczej pracy niż jakakolwiek inna kolonia w tym czasie. W rzeczywistości do 1640 r. Około jednej trzeciej Nowego Amsterdamu tworzyli Afrykanie. Do 1664 r. 20% miasta było pochodzenia afrykańskiego. Jednak sposób, w jaki Holendrzy radzili sobie ze swoimi niewolnikami, był zupełnie inny niż w przypadku angielskich kolonistów. Pozwolono im nauczyć się czytać, ochrzcić się i ożenić w holenderskim Kościele Reformowanym. W niektórych przypadkach pozwalali niewolnikom na zarabianie i własność. Około jedna piąta niewolników była „wolna”, zanim Anglicy zajęli Nowe Amsterdam.
W 1647 r. Peter Stuyvesant został dyrektorem generalnym holenderskiej Kompanii Zachodnioindyjskiej. Pracował, aby osada była lepiej zorganizowana. W 1653 r. Osadnicy otrzymali wreszcie prawo do utworzenia rządu miasta.
W sierpniu 1664 r. Cztery angielskie okręty wojenne przybyły do portu w Nowym Amsterdamie, aby przejąć miasto. Ponieważ wielu mieszkańców faktycznie nie było Holendrami, kiedy Anglicy obiecali, że pozwolą im zachować swoje prawa handlowe, poddali się bez walki. Angielski przemianowano miasto na Nowy Jork.
Anglicy utrzymywali Nowy Jork, dopóki Holendrzy go nie odzyskali w 1673 roku. Było to jednak krótkotrwałe, ponieważ w 1674 r. Przekazali go Anglikom na mocy traktatu. Od tego momentu pozostał w rękach Anglików.