The Szafka kuchenna był szydzącym terminem stosowanym wobec oficjalnego kręgu doradców Prezydent Andrew Jackson. Termin ten trwał przez wiele dziesięcioleci i obecnie ogólnie odnosi się do nieformalnego grona doradców polityków.
Kiedy Jackson wszedł do biura po siniaczenie wyborów w 1828 rbył bardzo nieufny wobec oficjalnego Waszyngtonu. W ramach działań anty-establishmentowych zaczął zwalniać urzędników państwowych, którzy zajmowali te same stanowiska od lat. Jego przetasowania rządu stały się znane jako System Łupów.
I najwyraźniej starając się, aby władza spoczywała na rządzie, a nie na innych osobach w rządzie, Jackson wyznaczył dość mało znanych lub nieefektywnych mężczyzn na większość stanowisk w swoim gabinecie.
Jedynym mężczyzną uważanym za posiadającego jakąkolwiek pozycję polityczną w gabinecie Jacksona był Martin Van Buren, który został mianowany sekretarzem stanu. Van Buren był bardzo wpływową postacią w polityce w stanie Nowy Jork, a jego zdolność do dostosowania północnych wyborców do apelacji Jacksona na granicy pomogła mu wygrać prezydenturę.
Cronies Jacksona władali prawdziwą mocą
Prawdziwa władza w administracji Jacksona spoczywała w kręgu przyjaciół i kumpli politycznych, którzy często nie sprawowali oficjalnego urzędu.
Jackson zawsze był postacią kontrowersyjną, głównie dzięki jego gwałtownej przeszłości i temperamentowi rtęci. A gazety opozycyjne, sugerujące, że było coś niegodziwego w tym, że prezydent otrzymał wiele nieoficjalnych rad, wymyśliły grę słów, szafki kuchenne, aby opisać nieformalną grupę. Oficjalny gabinet Jacksona był czasem nazywany gabinetem salonu.
Szafka kuchenna składała się z redaktorów gazet, zwolenników politycznych i starych przyjaciół Jacksona. Wspierali go w takich wysiłkach jak Wojna bankowaoraz wdrożenie Systemu Łupów.
Nieformalna grupa doradców Jacksona zyskała na sile, gdy Jackson oderwał się od ludzi w obrębie własnej administracji. Jego wiceprezydent, John C. Calhoun, na przykład, zbuntował się przeciwko polityce Jacksona, zrezygnował i zaczął podżegać do tego, co się stało Kryzys nullification.
Termin przetrwał
W późniejszych administracjach prezydenckich pojęcie szafki kuchenne nabrało mniej szyderczego znaczenia i po prostu stało się używane do oznaczenia nieformalnych doradców prezydenta. Na przykład, kiedy Abraham Lincoln pełnił funkcję prezydenta, znany był z korespondencji z redaktorami gazet Horace Greeley (z New York Tribune), James Gordon Bennett (z New York Herald) i Henry J. Raymond (z New York Times). Biorąc pod uwagę złożoność problemów, z którymi miał do czynienia Lincoln, porady (i wsparcie polityczne) wybitnych redaktorów były zarówno mile widziane, jak i niezwykle pomocne.
W XX wieku dobrym przykładem szafki kuchennej byłoby grono doradców Prezydenta Johna F. Kennedy zadzwoni. Kennedy szanował intelektualistów i byłych urzędników państwowych, takich jak George Kennan, jeden z architektów zimnej wojny. I zwracał się do historyków i badaczy o nieformalne porady w palących kwestiach spraw zagranicznych i polityki wewnętrznej.
We współczesnym użyciu szafka kuchenna na ogół straciła sugestię niewłaściwości. Oczekuje się, że współcześni prezydenci będą polegać na szerokim gronie osób w celu uzyskania porady i tego pomysłu „nieoficjalne” osoby doradzałyby prezydentowi, że nie jest postrzegany jako niewłaściwy, jak to miało miejsce u Jacksona czas.