Zadziwiające fakty dotyczące wydry morskiej

Morskie wydry (Enhydra lutris) są łatwo rozpoznawalnym i ukochanym ssakiem morskim. Mają owłosione ciała, wąsate twarze i skłonność do leżenia na plecach i pływania na wodzie, zachowania, które ludzie postrzegają jako dowód miłości do zabawy. Pochodzą z północnych wybrzeży Oceanu Spokojnego, od północnej Japonii po Baja w Meksyku. Co najważniejsze, są gatunkiem kluczowym, co oznacza, że ​​ich przetrwanie jest wymagane, aby przetrwać kilka innych gatunków.

Szybkie fakty: Wydry morskie

Wydry morskie są mięsożercami w rodzinie Mustelidae- grupa zwierząt, która obejmuje również formy lądowe i półwodne, takie jak łasice, borsuki, skunksy, rybacy, norki i wydry rzeczne. Wydry morskie są jedyną w pełni wodną formą wydr, ale mają wspólne cechy z innymi, takie jak grube futro i krótkie uszy. To grube futro utrzymuje zwierzęta w cieple, ale niestety doprowadziło do nadmiernego polowania przez ludzi z wielu z tych mustelidów.

Wydry morskie to najmniejszy ssak w pełni morski na świecie: samce mają długość od 3,9 do 4,9 stóp, podczas gdy samice od 3,3 do 4,6 stóp. Średnia masa ciała mężczyzn wynosi około 88 funtów, z zakresem 49–99 funtów; samice wahają się od 31–73 funtów.

Równowaga temperatur jest znaczącym wyzwaniem dla wydr morskich, którym brakuje tłuszczy innych ssaków morskich, takich jak foki i morsy. Wydry mają gęste futro składające się z połączenia podszerstka i dłuższych włosków ochronnych, które zapewniają izolację, ale należy je prawie stale utrzymywać. W całości 10 procent dnia wydry morskiej spędza się na pielęgnacji futra. Futro jest jednak nieelastyczną izolacją, więc w razie potrzeby wydry morskie ochładzają się, trzepocząc prawie bezwłosymi tylnymi płetwami.

W przeciwieństwie do niektórych ssaki morskie jak wieloryby, które umarłyby, gdyby przebywały na lądzie zbyt długo, wydry morskie mogą wejść na ląd, aby odpocząć, oczyścić lub pielęgniarki. Jednak spędzają większość, jeśli nie całe życie, w wodzie - wydry morskie rodzą nawet w wodzie.

Chociaż jest tylko jeden gatunek wydry morskiej, istnieją trzy podgatunki:

• Rosyjska wydra morska północna (Enhyrda lutris lutris), który mieszka na Wyspach Kurylskich, na półwyspie Kamczatka i na wyspach dowódcy poza Rosją,
• Wydra morska północna (Enhyrda lutris kenyoni), który mieszka na Wyspach Aleuckich u wybrzeży Alaski, aż do stanu Waszyngton, oraz
• Wydra morska południowa (Enhyrda lutris nereis), który mieszka w południowej Kalifornii.

Wydry morskie jedzą ryby i bezkręgowce morskie, takie jak kraby, jeżowce, gwiazdy morskiei abalone, a także kalmary i ośmiornice. Niektóre z tych zwierząt mają twarde skorupy, które chronią je przed drapieżnikami. Ale to nie jest problem dla utalentowanej wydry morskiej, która pęka, otwierając skorupy, uderzając nimi o skały.

W celu polowania na wydry znane są nurkowania na głębokości 320 stóp; jednak samce przeważnie żerują na głębokości około 260 stóp, a samice około 180 stóp.

Wydry morskie mają pod pachami obszerny płat skóry, który służy do przechowywania. Mogą przechowywać dodatkowe jedzenie w tym miejscu, a także przechowywać ulubioną skałę do kruszenia skorupy ofiary.

Wydry morskie są towarzyskie i spędzają wolny czas w grupach zwanych tratwami. Tratwy wydr morskich są posegregowane: grupy od dwóch do 1000 wydr to zarówno samce, jak i samice oraz ich młode. Tylko dorosłe samce zakładają terytoria, które patrolują w okresie godowym, aby trzymać się z daleka od innych dorosłych samców. Kobiety swobodnie przemieszczają się między terytoriami męskimi.

Wydry morskie rozmnażają się płciowo, co występuje tylko wtedy, gdy samice znajdują się w rui. Krycie jest wieloboczne - jeden samiec rozmnaża się ze wszystkimi samicami na terytorium lęgowym. Okres ciąży trwa sześć miesięcy, a samice prawie zawsze rodzą jednego żywego szczenięcia, chociaż zdarza się, że bliźniaki występują.

Młode wydry morskie mają postać wyjątkowo wełnianego futra, które sprawia, że ​​szczenię wydry jest tak pływające, że nie może nurkować pod wodą i może odpłynąć, jeśli nie będzie starannie pielęgnowane. Zanim wydra matka wyrusza na poszukiwanie swojego szczenięcia, owija go w kawałek wodorosty morskie aby był zakotwiczony w jednym miejscu. Szczeniak potrzebuje 8–10 tygodni, aby pozbyć się początkowego futra i nauczyć się nurkować, a szczenię pozostaje z matką do sześciu miesięcy po urodzeniu. Samice wchodzą ponownie do rui w ciągu kilku dni lub tygodni po odsadzeniu.

Samice wydr dojrzewają płciowo w wieku około 3 lub 4 lat; mężczyźni robią to w wieku 5 lub 6 lat, chociaż większość mężczyzn nie ustanawia terytorium, dopóki nie skończy 7 lub 8 lat. Samice wydry żyją 15–20 lat i co roku mogą mieć młode od pierwszego rui; mężczyźni żyją przez 10–15 lat.

Wydry morskie są kluczowym gatunkiem i odgrywają kluczową rolę w sieci pokarmowej lasu wodorostów, do tego stopnia, że ​​aktywność wydry morskiej ma wpływ nawet na gatunki lądowe. Gdy populacje wydr morskich są zdrowe, populacje jeżowców są pod kontrolą, a wodorosty są obfite. Kelp zapewnia schronienie Morskie wydry oraz ich szczenięta i wiele innych organizmów morskich. Jeśli wydry morskie spadną z powodu naturalnych drapieżników lub innych czynników, takich jak wyciek ropy, populacja urwisów eksploduje. W rezultacie zmniejsza się liczebność wodorostów, a inne gatunki morskie mają mniej siedlisk.

Lasy Kelp pochłaniają dwutlenek węgla z atmosfery, a zdrowy las może wchłonąć tyle, ile 12 razy więcej CO₂ z atmosfery, niż gdyby był przedmiotem drapieżnictwa jeżowca.

Gdy populacje wydry morskiej są obfite, bieliki żerują głównie na szczurach ryb i wydr morskich, ale kiedy populacje wydr morskich zmniejszyły się na początku 2000 roku z powodu drapieżnictwa spowodowanego zwiększoną populacją orki, łyse orły polują bardziej na ptaki morskie i miał więcej potomstwa ze względu na wyższą kaloryczność diety ptaków morskich.

Ponieważ na ciepło są zależne od futra, wydry morskie są silnie dotknięte wyciekami ropy. Kiedy olej pokrywa futro wydry morskiej, powietrze nie może przedostać się, a wydra morska nie może go oczyścić. Niesławny wyciek Exxon Valdez zabił co najmniej kilkaset wydr morskich i wpłynął na populację wydry morskiej w Prince William Sound za przez ponad dekadę, zgodnie z Radą Powierniczą Exxon ValdezOil Spill Trust.

Podczas gdy populacje wydr morskich wzrosły po wprowadzeniu ochrony prawnej, ostatnio odnotowano spadek liczby mórz wydry na Wyspach Aleuckich (prawdopodobnie pochodzi z drapieżnictwa orca) i spadek lub płaskowyż populacji Kalifornia

Inne niż naturalne drapieżniki, zagrożenia dla wydr morskich obejmują zanieczyszczenie, choroby, pasożyty, zaplątanie się odpadki w morzui strajki łodzi.

Wydry morskie zostały po raz pierwszy chronione przed handlem futrami przez Międzynarodowy traktat o fokach w 1911 roku, po tym jak populacja zmniejszyła się do około 2000 w wyniku nieskrępowanego polowania na futra. Od tego czasu populacje wydry morskiej odskoczyły, ale Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) wymienia cały gatunek jako zagrożony. W internetowym systemie ochrony środowiska ECOS wymieniono zarówno wydry morskie z południa, jak i południa jako zagrożone.

Wydry morskie w USA są dziś chronione na mocy Ustawa o ochronie ssaków morskich.

• Anthony, Robert G. i in. "Bieliki i wydry morskie w archipelagu Aleutów: pośrednie skutki kaskad troficznych." Ekologia 89.10 (2008): 2725–35. Wydrukować
• Doroff, A. i A. Burdin „Enhydra lutris." Czerwona lista gatunków zagrożonych przez IUCN: e. T7750A21939518, 2015.
• "Wydra z Morza Północnego (Enhydra lutris kenyoni)." System online ochrony środowiska ECOS, 2005.
• "Wydra morska południowa (Enhydra lutris nereis)." System online ochrony środowiska ECOS, 2016.
• Tinker, M. T. i in. "Wydry: Enhydra Lutris i Lontra Felina." Encyklopedia ssaków morskich (trzecia edycja). Eds. Würsig, Bernd, J. SOL. M. Thewissen and Kit M. Kovacs: Academic Press, 2018. 664–71. Wydrukować.
• Wilmers, Christopher C i in. "Czy kaskady troficzne wpływają na przechowywanie i strumień węgla atmosferycznego? Analiza wydr morskich i lasów kelp." Granice ekologii i środowiska 10.8 (2012): 409–15. Wydrukować.