Pomysł wybrania pięciu najlepszych sztuk William Szekspir z pewnością wywoła kłótnię wśród krytyków literackich i miłośników teatru. Choć wielu uważa, że „Hamlet” jest najlepszym dziełem barda, inni wolą „Króla Leara” lub „Zimową opowieść”. Smaki są różne, ale istnieje pewien krytyczny konsensus co do tego, które sztuki mają najtrwalszą literaturę wartość.
'Mała wioska'
Uważany przez wielu krytycy literaccy aby być najlepszą grą Szekspira, ta głęboko poruszająca historia jest kontynuacją Hamlet, książę Danii, gdy rozpacza nad ojcem i mści się na swojej śmierci. Ta tragedia, być może oparta na osobistym doświadczeniu Szekspira w związku z utratą własnego syna Hamneta, w 1596 r. do zbadania złożonej psychologii młodego bohatera setki lat przed pojawieniem się psychologii jako pojęcie. Tylko z tego powodu „Hamlet” zasługuje na pierwsze miejsce.
'Romeo i Julia'
Szekspir jest chyba najbardziej znany z „Romea i Julii”, klasycznej historii dwóch „kochanków skrzyżowanych gwiazdami”. Ta sztuka przeniknęła do świadomości popularnej kultura: jeśli określimy kogoś jako romantycznego, możemy opisać go jako „Romeo”, a scena balkonowa jest prawdopodobnie najbardziej kultowym (i cytowanym) dramatem na świecie tekst. Tragiczna historia miłosna rozgrywa się na tle
Feud Montague-Capulet—Podplot, który zapewnia kilka niezapomnianych scen akcji. Na początku gry Szekspir przechodzi do biznesu i rozpoczyna walkę między żołnierzami Montague i Capulets. Głównym powodem popularności „Romea i Julii” są ponadczasowe motywy; każdy w każdym wieku może opowiedzieć historię o dwojgu ludzi z różnych środowisk zakochanych od stóp do głów.„Makbet”
„Makbet” - krótki, mocny, intensywny dramat, który pokazuje wzrost i upadek Makbet od żołnierza po króla i tyrana - zawiera jedne z najlepszych dzieł Szekspira. Chociaż wszystkie postacie są dobrze narysowane, a fabuła jest doskonale sformułowana, tak jest Lady Makbet kto kradnie serial. Jest jedną z najtrwalszych złoczyńców Szekspira, a jej intensywne ambicje są motorem tej gry. Ten dramat kryminalny jest tak popularny wśród odbiorców, że zainspirował ponad 10 adaptacji filmowych.
'Juliusz Cezar'
Ta ukochana przez wielu sztuka skupia się na rzymskim senatorze Marcusie Brutusie i jego zaangażowaniu w zabójstwo rzymskiego cesarza Juliusza Cezara. Ci, którzy nie czytali sztuki, często są zaskoczeni, gdy dowiadują się, że Cezar pojawia się tylko w kilku scenach. Zamiast tego tragedia koncentruje się na sprzecznej moralności Brutusa i jego psychologicznych zawirowaniach, gdy tka spisek, który zmieni historię. Krytyk Harold Bloom powiedział, że sztukę tę można by nazwać „Tragedią Marka Brutusa”.
'Wiele hałasu o nic'
"Wiele hałasu o nic" to najbardziej lubiana komedia Szekspira. Sztuka łączy humor i tragedię i jest jednym z najciekawszych tekstów Barda ze stylistycznego punktu widzenia. Kluczem do popularności tej sztuki jest burzliwy związek między miłością a nienawiścią Benedick i Beatrice. Przez całą grę oboje są uwikłani w bitwę rozumu - i chociaż wiemy, że naprawdę się kochają, po prostu nie mogą się do tego przyznać. Niektórzy krytycy uważają „Wiele hałasu o nic” za komedię manier, ponieważ naśmiewa się z arystokratycznego zachowania i języka.