Kampanie z I wojny światowej z 1917 r

W listopadzie 1916 r. Przywódcy Aliantów ponownie spotkali się w Chantilly, aby opracować plany na nadchodzący rok. W swoich rozmowach postanowili wznowić walki w Internecie 1916 Somme pole bitwy, a także przeprowadź ofensywę we Flandrii, mającą na celu usunięcie Niemców z belgijskiego wybrzeża. Plany te zostały szybko zmienione, gdy generał Robert Nivelle zastąpił Generał Joseph Joffre jako naczelny dowódca armii francuskiej. Jeden z bohaterów Verdun, Nivelle był oficerem artylerii, który wierzył, że bombardowanie nasyceniem w połączeniu z pełzającymi ostrzałami może zniszczyć obrona wroga, powodująca „zerwanie” i pozwalająca wojskom alianckim przedrzeć się na otwarty teren w Niemczech tylny. Ponieważ roztrzaskany krajobraz Sommy nie zapewniał odpowiednich gruntów dla tej taktyki, plan Aliantów na 1917 r. Zaczął przypominać ten z 1915 r., Kiedy ofensywy zaplanowano dla Arras na północy i Aisne w południe.

Podczas gdy Alianci debatowali nad strategią, Niemcy planowali zmienić swoje stanowisko. Przybywszy na Zachód w sierpniu 1916 r., Generał Paul von Hindenburg i jego główny porucznik, generał Erich Ludendorff, rozpoczęli budowę nowego zestawu umocnień za Sommą. Ogromna skala i głębokość, ta nowa „linia Hindenburga” skróciła długość niemieckiej pozycji we Francji, uwalniając dziesięć dywizji do służby gdzie indziej. Ukończone w styczniu 1917 r. Wojska niemieckie zaczęły wracać na nową linię w marcu. Obserwując wycofanie się Niemców, wojska alianckie podążyły za nimi i zbudowały nowy zestaw rowów naprzeciwko linii Hindenburga. Na szczęście dla Nivelle ruch ten nie wpłynął na obszary przeznaczone do operacji ofensywnych (

W ślad za Lusitania tonący w 1915 roku Prezydent Woodrow Wilson zażądał, aby Niemcy zaprzestały polityki nieograniczonej wojny na okrętach podwodnych. Chociaż Niemcy zastosowali się do tego, Wilson podjął starania, aby doprowadzić kombatantów do stołu negocjacyjnego w 1916 r. Współpracując ze swoim wysłannikiem, pułkownikiem Edwardem Domem, Wilson zaoferował nawet amerykańską interwencję wojskową Aliantów, jeśli zaakceptują jego warunki dla konferencji pokojowej przed Niemcami. Mimo to Stany Zjednoczone pozostały zdecydowanie izolacjonistyczne na początku 1917 r., A ich obywatele nie chcieli dołączyć do czegoś, co postrzegano jako wojnę europejską. Dwa wydarzenia w styczniu 1917 r. Zainicjowały serię wydarzeń, które wprowadziły naród w konflikt.

Pierwszym z nich był Zimmermann Telegram który został opublikowany w Stanach Zjednoczonych 1 marca. Telegram przekazany w styczniu był wiadomością od niemieckiego sekretarza spraw zagranicznych Arthura Zimmermanna skierowaną do rządu Meksyku, który szukał sojuszu wojskowego na wypadek wojny ze Stanami Zjednoczonymi. W zamian za atak na Stany Zjednoczone obiecano Meksykowi powrót terytorium utraconego podczas Wojna meksykańsko-amerykańska (1846–1848), w tym Teksasie, Nowym Meksyku i Arizonie, a także znacznej pomocy finansowej. Przechwycona przez brytyjski wywiad morski i Departament Stanu USA treść wiadomości wywołała powszechne oburzenie wśród narodu amerykańskiego.

22 grudnia 1916 r. Szef sztabu piechoty morskiej Kaiserliche, admirał Henning von Holtzendorff wydał memorandum wzywające do wznowienia nieograniczonej wojny okrętów podwodnych. Argumentując, że zwycięstwo można osiągnąć jedynie poprzez atak na brytyjskie linie zaopatrzenia morskiego, szybko poparli go von Hindenburg i Ludendorff. W styczniu 1917 r. Przekonali Kaiser Wilhelma II, że podejście to było warte ryzyka zerwania ze Stanami Zjednoczonymi, a ataki okrętów podwodnych zostały wznowione 1 lutego. Amerykańska reakcja była szybka i ostrzejsza niż się spodziewano w Berlinie. 26 lutego Wilson poprosił Kongres o zgodę na uzbrojenie amerykańskich statków handlowych. W połowie marca niemieckie okręty podwodne zatopiły trzy amerykańskie statki. Bezpośrednim wyzwaniem Wilson był przed specjalną sesją Kongresu 2 kwietnia, ogłaszając, że okręt podwodny kampania była „wojną przeciwko wszystkim narodom” i poprosiła o wypowiedzenie wojny Niemcom. Wniosek ten został przyjęty 6 kwietnia, a kolejne wypowiedzenia wojny zostały wydane przeciwko Austro-Węgrom, Imperium Osmańskiemu i Bułgarii.

Chociaż Stany Zjednoczone przystąpiły do ​​walki, minie trochę czasu, zanim wojska amerykańskie będą mogły zostać rozstawione w dużych ilościach. Licząc zaledwie 108 000 ludzi w kwietniu 1917 r., Armia amerykańska rozpoczęła szybką ekspansję, gdy ochotnicy zaciągnęli się w dużej liczbie i wprowadzono selekcję roboczą. Mimo to postanowiono natychmiast wysłać do Francji amerykańskie siły ekspedycyjne składające się z jednej dywizji i dwóch brygad morskich. Komenda nowego AEF została przekazana Generał John J. Pershing. Posiadając drugą co do wielkości flotę bojową na świecie, amerykański wkład morski był bardziej natychmiastowy niż USA pancerniki dołączyły do ​​Wielkiej Floty Brytyjskiej w Scapa Flow, dając aliantom decydującą i trwałą przewagę liczebną na morzu.

Gdy Stany Zjednoczone zmobilizowały się do wojny, Niemcy rozpoczęły swoją kampanię na U-Bootach. Lobbując za nieograniczoną wojną na okrętach podwodnych, Holtzendorff oszacował, że zatopienie 600 000 ton na miesiąc przez pięć miesięcy okaleczy Wielką Brytanię. Rozbijając się przez Atlantyk, jego okręty podwodne przekroczyły próg w kwietniu, kiedy zatopiły 86 334 tony. Desperacko usiłując zapobiec katastrofie, Admiralicja Brytyjska próbowała różnych sposobów powstrzymania strat, w tym statków „Q”, które były okrętami wojennymi przebranymi za kupców. Choć początkowo opierał się admiralicji, pod koniec kwietnia wprowadzono system konwojów. Rozbudowa tego systemu doprowadziła do zmniejszenia strat w miarę upływu roku. Choć nie zostały wyeliminowane, konwoje, ekspansja operacji powietrznych i bariery przeciwminowe działały w celu złagodzenia zagrożenia U-Bootami do końca wojny.

9 kwietnia dowódca brytyjskich sił ekspedycyjnych, feldmarszałek Sir Douglas Haig, otworzył ofensywa w Arras. Począwszy od tygodnia przed pchnięciem Nivelle na południe, spodziewano się, że atak Haiga odciągnie wojska niemieckie od frontu francuskiego. Po przeprowadzeniu szeroko zakrojonego planowania i przygotowań wojska brytyjskie odniosły wielki sukces pierwszego dnia ofensywy. Najbardziej godne uwagi było szybkie schwytanie Vimy Ridge przez kanadyjski korpus generała Juliana Bynga. Chociaż osiągnięto postępy, planowane przerwy w ataku utrudniały wykorzystanie udanych ataków. Następnego dnia na polu bitwy pojawiły się niemieckie rezerwy i zintensyfikowano walki. Do 23 kwietnia bitwa przekształciła się w rodzaj ścieranie się które stały się typowe dla frontu zachodniego. Pod naciskiem, by wesprzeć wysiłki Nivelle, Haig przeprowadził ofensywę, gdy liczba ofiar wzrosła. Wreszcie 23 maja bitwa została zakończona. Mimo że Vimy Ridge zostało zajęte, sytuacja strategiczna nie uległa radykalnej zmianie.

Na południu Niemcy lepiej walczyli przeciwko Nivelle. Świadomi nadchodzącej ofensywy z powodu przechwyconych dokumentów i luźnych rozmów po francusku, Niemcy przesunęli dodatkowe rezerwy na obszar za grzbietem Chemin des Dames w Aisne. Ponadto zastosowali system elastycznej obrony, który usunął większość żołnierzy obronnych z linii frontu. Obiecując zwycięstwo w ciągu czterdziestu ośmiu godzin, Nivelle wysłał swoich ludzi naprzód ze deszczem i deszczem 16 kwietnia. Naciskając zalesiony grzbiet, jego ludzie nie byli w stanie nadążyć za pełzającym sztormem, który miał ich chronić. Napotykając coraz większy opór, postęp zwalniał, gdy poniosły ciężkie straty. Atak pierwszego dnia, który nie przekroczył 600 jardów, wkrótce stał się krwawą katastrofą (Mapa). Do końca piątego dnia poniesiono 130 000 ofiar śmiertelnych (29 000 zabitych), a Nivelle porzuciła atak, zbliżając się około czterech mil na szesnastokilometrowym froncie. Za swoją porażkę został zwolniony 29 kwietnia i zastąpiony przez Generał Philippe Pétain.

W wyniku nieudanej ofensywy Nivelle we francuskich szeregach wybuchła seria „buntów”. Choć bardziej w stylu strajków wojskowych niż tradycyjnych buntów, niepokoje ujawniły się, gdy pięćdziesiąt cztery dywizje francuskie (prawie połowa armii) odmówiły powrotu na front. W tych oddziałach, które zostały dotknięte, nie było przemocy między oficerami i ludźmi, po prostu niechęć ze strony szeregowców i akt do utrzymania status quo. Żądania „buntowników” ogólnie charakteryzowały się prośbami o więcej urlopu, lepszego jedzenia, lepszego traktowania ich rodzin i zatrzymania operacji ofensywnych. Choć znany ze swojej gwałtownej osobowości, Pétain rozpoznał powagę kryzysu i wziął miękką rękę.

Chociaż nie był w stanie otwarcie stwierdzić, że operacje ofensywne zostaną wstrzymane, sugerował, że tak właśnie będzie. Ponadto obiecał bardziej regularne i częste odejście, a także wdrożenie systemu „obrony w głąb”, który wymagał mniejszej liczby żołnierzy na linii frontu. Podczas gdy jego oficerowie starali się odzyskać posłuszeństwo mężczyzn, starano się zebrać przywódców. Ogólnie rzecz biorąc, 3427 mężczyzn zostało w sądzie wojennym za swoje role w buncie, a za ich zbrodnie stracono czterdzieści dziewięć osób. Ku losowi Pétaina Niemcy nigdy nie wykryli kryzysu i milczeli wzdłuż frontu francuskiego. W sierpniu Pétain czuł się na tyle pewnie, aby przeprowadzić niewielkie operacje ofensywne w pobliżu Verdun, ale ku zadowoleniu mężczyzn, żadna poważna ofensywa francuska nie miała miejsca przed lipcem 1918 roku.

Gdy siły francuskie zostały skutecznie obezwładnione, Brytyjczycy zostali zmuszeni do ponoszenia odpowiedzialności za utrzymanie nacisku na Niemców. W dniach po klęsce Chemin des Dames Haig zaczął szukać sposobu na zmniejszenie presji na Francuzów. Swoją odpowiedź znalazł w planach, które generał Sir Herbert Plumer opracowywał dla schwytania Messines Ridge w pobliżu Ypres. Wzywając do rozległego wydobycia pod granią, plan został zatwierdzony, a Plumer rozpoczął bitwę pod Messines 7 czerwca. Po wstępnym bombardowaniu materiały wybuchowe w kopalniach zostały zdetonowane, odparowując część frontu niemieckiego. Rycząc naprzód, ludzie Plumera wznieśli się na szczyt i szybko osiągnęli cele operacji. Odpierając niemieckie kontrataki, siły brytyjskie zbudowały nowe linie obronne, aby utrzymać swoje zyski. Podsumowując 14 czerwca Messines był jednym z niewielu wyraźnych zwycięstw odniesionych przez którąkolwiek ze stron na froncie zachodnim (Mapa).

Odnosząc sukcesy w Messines, Haig starał się ożywić swój plan ofensywy przez centrum Ypres. Zamierzony najpierw przejąć wioskę Passchendaele, ofensywa miał przedrzeć się przez linie niemieckie i usunąć je z wybrzeża. Planując operację, Haig był przeciwny premierowi Davidowi Lloydowi George'owi, który coraz bardziej chciał żonić Brytyjczyka zasoby i czekają na przybycie dużej liczby żołnierzy amerykańskich przed rozpoczęciem jakichkolwiek większych ofensyw na Zachodzie Z przodu. Dzięki wsparciu głównego doradcy wojskowego George'a, generała Sir Williama Robertsona, Haig był w stanie uzyskać aprobatę.

Rozpoczynając bitwę 31 lipca, wojska brytyjskie próbowały zabezpieczyć płaskowyż Gheluvelt. Kolejne ataki zostały przeprowadzone przeciwko Pilckem Ridge i Langemarck. Pole bitwy, które w dużej mierze było ziemią odzyskaną, wkrótce przekształciło się w rozległe morze błota, gdy sezonowe deszcze przemierzały ten obszar. Chociaż postęp był powolny, nowa taktyka „gryz i trzymaj” pozwoliła Brytyjczykom zyskać na popularności. Wymagały one krótkich postępów popartych ogromną ilością artylerii. Zastosowanie tych taktyk zabezpieczyło takie cele, jak Menin Road, Polygon Wood i Broodseinde. Kontynuując pomimo ciężkich strat i krytyki z Londynu, Haig zabezpieczył Passchendaele 6 listopada. Walka ustała cztery dni później (Mapa). Trzecia bitwa pod Ypres stała się symbolem zaciekłego konfliktu, wojen attrycyjnych i wielu debatowało nad potrzebą ofensywy. W walkach Brytyjczycy podjęli maksymalny wysiłek, ponieśli ponad 240 000 ofiar i nie złamali niemieckiej obrony. Chociaż strat tych nie można było zastąpić, Niemcy mieli siły na Wschodzie, aby naprawić swoje straty.

Gdy walka o Passchendaele przerodziła się w krwawy impas, Haig zatwierdził plan przedstawiony przez generała Sir Juliana Bynga na połączony atak na Cambrai przez Trzecią Armię i Korpus Pancerny. Nowa broń, czołgi nie były wcześniej gromadzone w dużych ilościach do ataku. Korzystając z nowego systemu artylerii, trzecia armia zaskoczyła Niemców 20 listopada i szybko zyskała. Osiągając początkowe cele, ludzie Bynga mieli trudności z wykorzystaniem sukcesu, ponieważ posiłki miały trudności z dotarciem na front. Następnego dnia zaczęły napływać niemieckie rezerwy i nasilały się walki. Wojska brytyjskie stoczyły zaciekłą bitwę o przejęcie kontroli nad grzbietem Bourlon i do 28 listopada zaczęły kopać, by bronić swoich zdobyczy. Dwa dni później wojska niemieckie, wykorzystując taktykę infiltracyjną „szturmowca”, rozpoczęły masowy kontratak. Podczas gdy Brytyjczycy ciężko walczyli o obronę grani na północy, Niemcy osiągnęli zyski na południu. Kiedy walki zakończyły się 6 grudnia, bitwa stała się remisem, a każda ze stron zyskała i straciła mniej więcej tyle samo terytorium. Walki w Cambrai skutecznie zakończyły operacje na froncie zachodnim na zimę (Mapa).

Na południu we Włoszech siły generała Luigiego Cadorny kontynuowały ataki w dolinie Isonzo. Walczyłem w maju-czerwcu 1917 r., W dziesiątej bitwie o Isonzo i niewiele zyskałem. Aby się nie odwieść, 19 sierpnia otworzył jedenastą bitwę. Koncentrując się na płaskowyżu Bainsizza, włoskie siły osiągnęły pewne zyski, ale nie były w stanie wyprzeć się austro węgierskich obrońców. Po bitwie, w której zginęło 160 000 osób, bitwa poważnie uszczupliła siły austriackie na froncie włoskim (Mapa). W poszukiwaniu pomocy cesarz Karl szukał posiłków z Niemiec. Nadchodziły i wkrótce w sumie trzydzieści pięć dywizji sprzeciwiło się Cadornie. Przez lata walk Włosi zajęli znaczną część doliny, ale Austriacy nadal utrzymywali dwa przyczółki po drugiej stronie rzeki. Korzystając z tych przejść, niemiecki generał Otto von Below zaatakował 24 października, a jego żołnierze zastosowali taktykę szturmowca i trujący gaz. Znany jako Bitwa pod Caporetto, siły von Below wkroczyły na tyły włoskiej drugiej armii i spowodowały upadek całej pozycji Cadorny. Zmuszeni do długiego odwrotu Włosi próbowali stanąć nad rzeką Tagliamento, ale zostali zmuszeni do powrotu, gdy Niemcy przerzucili most 2 listopada. Kontynuując odwrót, Włosi wreszcie zatrzymali się za rzeką Piave. Osiągając zwycięstwo, von Below pokonał osiemdziesiąt mil i wziął 275 000 jeńców.

Na początku 1917 r. Żołnierze w szeregach rosyjskich wyrażali wiele takich samych skarg, które Francuzi złożyli w tym samym roku. Z tyłu rosyjska gospodarka osiągnęła pełną pozycję wojenną, ale związany z nią boom spowodował szybką inflację i doprowadził do załamania gospodarki i infrastruktury. Gdy zapasy żywności w Piotrogrodzie zmniejszyły się, wzrosły niepokoje prowadzące do masowych demonstracji i buntu gwardii carskiej. W swojej siedzibie w Mohylewie car Mikołaj II początkowo nie interesował się wydarzeniami w stolicy. Począwszy od 8 marca podczas rewolucji lutowej (Rosja nadal korzystała z kalendarza juliańskiego) powstał rząd tymczasowy w Piotrogrodzie. Ostatecznie przekonany do abdykacji, ustąpił 15 marca i wyznaczył swojego brata, wielkiego księcia Michała, na jego następcę. Ta oferta została odrzucona i rząd tymczasowy przejął władzę.

Chcąc kontynuować wojnę, rząd ten wraz z lokalnymi Sowietami wkrótce mianował ministra wojny Aleksandra Kiereńskiego. Kiereński, szef sztabu generalnego Aleksiej Brusiłow, pracował nad przywróceniem ducha armii. 18 czerwca rozpoczęła się „Ofensywa Kiereńskiego”, polegająca na uderzeniu wojsk rosyjskich na Austriaków w celu dotarcia do Lemberg. Przez pierwsze dwa dni Rosjanie zbliżali się, zanim jednostki wiodące, wierząc, że zrobiły swoją część, się zatrzymały. Jednostki rezerwowe odmówiły pójścia naprzód, by zająć swoje miejsce, i rozpoczęły się masowe dezercje (Mapa). Gdy rząd tymczasowy załamał się na froncie, został zaatakowany przez tyły powracających ekstremistów, takich jak Władimir Lenin. Wspomagany przez Niemców Lenin wrócił do Rosji 3 kwietnia. Lenin natychmiast zaczął przemawiać na bolszewickich spotkaniach i głosił program braku współpracy z Rządem Tymczasowym, nacjonalizacji i zakończenia wojny.

Gdy armia rosyjska zaczęła topnieć na froncie, Niemcy skorzystali i przeprowadzili ofensywne operacje na północy, których kulminacją było zdobycie Rygi. Zostając premierem w lipcu, Kiereńskiski zwolnił Brusiłowa i zastąpił go antyniemieckim generałem Ławrem Korniłowem. 25 sierpnia Korniłow nakazał żołnierzom zajęcie Piotrogrodu i rozproszenie sowietów. Wzywając do reform wojskowych, w tym zniesienia sowietów i pułków politycznych, Korniłow zyskał popularność wśród rosyjskich umiarkowanych. Ostatecznie manewrował próbą zamachu stanu, został usunięty po jego niepowodzeniu. Po porażce Korniłowa Kiereński i Rząd Tymczasowy faktycznie stracili władzę, gdy Lenin i bolszewicy byli na górze. 7 listopada rozpoczęła się rewolucja październikowa, w wyniku której bolszewicy przejęli władzę. Przejmując kontrolę, Lenin utworzył nowy rząd i natychmiast wezwał do trzymiesięcznego zawieszenia broni.

Początkowo nieufni wobec rewolucjonistów, Niemcy i Austriacy ostatecznie zgodzili się na spotkanie z przedstawicielami Lenina w grudniu. Otwierając negocjacje pokojowe w Brześciu Litewskim, Niemcy zażądali niepodległości dla Polski i Litwy, podczas gdy Bolszewicy pragnęli „pokoju bez aneksji i odszkodowań”. Mimo słabej pozycji bolszewicy nadal stoisko. Sfrustrowani Niemcy ogłosili w lutym, że zawieszą zawieszenie broni, o ile ich warunki nie zostaną zaakceptowane i zabiorą tyle Rosji, ile chcą. 18 lutego siły niemieckie zaczęły się zbliżać. Nie napotykając oporu, opanowali większość krajów bałtyckich, Ukrainy i Białorusi. Zaskoczeni przywódcy bolszewiccy nakazali swojej delegacji natychmiastowe przyjęcie warunków Niemiec. Podczas, gdy Traktat brzeski litewski wyprowadził Rosję z wojny, kosztował naród 290 000 mil kwadratowych terytorium, a także jedną czwartą ludności i zasobów przemysłowych.