Pierwsze historyczne hobby i komputery domowe

„Pierwsze jabłko było kulminacją całego mojego życia”. Steve Woźniak, współzałożyciel Apple Computers

W 1975 r. Steve Wozniak pracował dla Hewlett Packard, producentów kalkulatorów, w dzień i grał w hobbystę komputerowego w nocy, majstrując przy wczesnych zestawach komputerowych, takich jak Altair. „Wszystkie małe zestawy komputerowe reklamowane hobbystom w 1975 r. Były kwadratowymi lub prostokątnymi pudełkami z niezrozumiałymi przełącznikami” - powiedział Woźniak. Zdał sobie sprawę, że ceny niektórych części komputerowych, takich jak mikroprocesory i układy pamięci spadł tak nisko, że mógł je kupić za miesięczną pensję. Woźniak zdecydował, że on i kolega hobbysta Steve Jobs mogą sobie pozwolić na budowę własnego komputera domowego.

Wozniak i Jobs wypuścili komputer Apple I w prima aprilis 1976. Apple I był pierwszym komputerem domowym z pojedynczą płytką drukowaną. Przyszedł z interfejsem wideo, 8k pamięci RAM i klawiaturą. System zawierał pewne ekonomiczne komponenty, takie jak dynamiczna pamięć RAM i procesor 6502, który został zaprojektowany przez Rockwell, wyprodukowany przez MOS Technologies i kosztował wówczas tylko około 25 dolarów.

Para pokazała prototyp Apple I na spotkaniu Homebrew Computer Club, lokalnej hobbystycznej grupy komputerowej z siedzibą w Palo Alto w Kalifornii. Został on zamontowany na sklejce z widocznymi wszystkimi elementami. Lokalny dealer komputerów, Byte Shop, zamówił 100 sztuk, jeśli Wozniak i Jobs zgodzą się na montaż zestawów dla swoich klientów. Około 200 Apple zostało zbudowanych i sprzedanych w ciągu 10 miesięcy za przesądną cenę 666,66 USD.

Komputery Apple zostały włączone w 1977 r., A model komputerów Apple II został wydany w tym roku. Kiedy w San Francisco odbyło się pierwsze targi komputerowe West Coast Computer Faire, uczestnicy zobaczyli publiczny debiut Apple II, dostępny za 1298 USD. Apple II był również oparty na procesorze 6502, ale miał kolorową grafikę - po raz pierwszy na komputer osobisty. Do przechowywania wykorzystano napęd kasety audio. Oryginalna konfiguracja zawierała 4 kb pamięci RAM, ale rok później została zwiększona do 48 kb, a napęd kasetowy zastąpiono dyskietką.

Commodore PET - osobisty elektroniczny transformator lub, jak głosi plotka, nazwany na cześć mody „pet rock” - został zaprojektowany przez Chucka Peddle'a. Po raz pierwszy zaprezentowano go na Winter Consumer Electronics Show w styczniu 1977 r., A później na targach komputerowych West Coast Computer Faire. Pet Computer działał również na układzie 6502, ale kosztował tylko 795 USD - połowę ceny Apple II. Zawierał 4 kb pamięci RAM, monochromatyczną grafikę i napęd kasety audio do przechowywania danych. Uwzględniono wersję BASIC w 14k ROM. Microsoft opracował swój pierwszy BASIC oparty na 6502 dla PET i sprzedał kod źródłowy Apple dla Apple BASIC. Klawiatura, napęd kasetowy i mały monochromatyczny wyświetlacz mieszczą się w tym samym niezależnym urządzeniu.

Jobs i Woźniak pokazali prototyp Apple I Commodore, a Commodore zgodził się na zakup Apple w pewnym momencie, ale ostatecznie Steve Jobs postanowił nie sprzedawać. Zamiast tego Commodore kupił technologię MOS i zaprojektował PET. Commodore PET był wówczas głównym rywalem Apple.

Radio Shack wprowadziło swój mikrokomputer TRS-80, zwany także „Trash-80”, w 1977 r. Oparty był na procesorze Zilog Z80, 8-bitowym mikroprocesorze, którego zestaw instrukcji jest nadzbiorem Intel 8080. Przyszedł z 4 kb RAM i 4 kb ROM z BASIC. Opcjonalne pudełko rozszerzeń z włączoną pamięcią i kasetami audio zastosowano do przechowywania danych, podobnie jak PET i pierwsze jabłka.

Ponad 10 000 TRS-80 sprzedano w pierwszym miesiącu produkcji. Późniejszy model TRS-80 Model II został dostarczony z dyskiem do przechowywania programów i danych. Tylko Apple i Radio Shack miały maszyny napędy dyskowe w tym czasie. Wraz z wprowadzeniem napędu dyskowego aplikacje na osobisty komputer domowy rozprzestrzeniły się, gdy dystrybucja oprogramowania stała się łatwiejsza.