Na wysokości około 8000 stóp Machu Picchu, obecnie jeden z 7 cudów świata, jest małym miastem w Andach, około 44 mil na północny zachód od Cuzco, Peru, który był niegdyś politycznym sercem Imperium Inków.. i około 3000 stóp nad doliną Urubamba. Obejmuje on 80 000 akrów i oznacza „Old Peak” w rdzennej ludności keczua.
Władca Inków Pachacuti Inca Yupanqui (lub Sapa Inca Pachacuti) zbudował Machu Picchu w połowie XV wieku. Wygląda na królewską posiadłość lub święte, uroczyste miasto z obserwatorium astronomicznym. Największy szczyt w Machu Picchu, zwany Huayna Picchu, znany jest jako „hitching post of the sun”.
Miasto było prawdopodobnie okupowane przez mniej niż 150 lat. Ospa zdewastowała Machu Picchu, zanim przybył zdobywca Inków, Hiszpan Francisco Pizarro. Archeolog z Yale Hiram Bingham odkrył ruiny miasta w 1911 roku.
Większość z około 150 budynków w Machu Picchu została zbudowana z granitu, więc ich ruiny wyglądają jak część gór. Inca wykonał regularne bloki granitu tak ściśle pasujące do siebie (bez zaprawy), że istnieją obszary, w których nóż nie mieści się między kamieniami. Wiele budynków miało trapezoidalne drzwi i strzechy. Nawadniali kukurydzę i ziemniaki.