Wynalezienie bomby atomowej

Podczas II wojny światowej amerykańscy fizycy i inżynierowie przeprowadzili wyścig z nazistowskimi Niemcami, aby jako pierwsi wykorzystać nowo poznany proces rozszczepienia jądrowego do celów wojskowych. Ich tajne przedsięwzięcie, które trwało od 1942 do 1945 roku, było znane jako Projekt Manhattan.

Wysiłek doprowadził do wynalezienia bomby atomowe, w tym dwa, które zostały zrzucone na japońskie miasta Hiroszima i Nagasaki, zabijając lub raniąc ponad 200 000 osób. Ataki te zmusiły Japonię do poddania się i zakończyły II wojnę światową, ale oznaczały także kluczowy element punkt zwrotny we wczesnej epoce atomowej, rodzący trwałe pytania o implikacje nuklearne działania wojenne.

Projekt Manhattan został nazwany na cześć Manhattanu w Nowym Jorku, domu Columbia University, jednego z pierwszych miejsc badań atomowych w Stanach Zjednoczonych. Podczas gdy badania odbywały się w kilku tajnych miejscach w USA, wiele z nich, w tym pierwsze testy atomowe, miało miejsce w pobliżu Los Alamos w Nowym Meksyku.

W ramach projektu wojsko USA połączyło siły z najlepszymi umysłami społeczności naukowej. Operacjami wojskowymi kierował bryg. Gen. Leslie R. Gaje i fizyk JOT. Robert Oppenheimer pełnił funkcję dyrektora naukowego, nadzorując projekt od koncepcji do rzeczywistości. Projekt Manhattan kosztował USA ponad 2 miliardy dolarów w ciągu zaledwie czterech lat.

W 1938 r. Niemieccy naukowcy odkryli rozszczepienie, które zachodzi, gdy jądro atomu rozpada się na dwie równe części. Ta reakcja uwalnia neutrony, które rozkładają więcej atomów, powodując reakcję łańcuchową. Ponieważ znaczna energia jest uwalniana w zaledwie milionowych części sekundy, sądzono, że rozszczepienie może spowodować wybuchową reakcję łańcuchową o znacznej sile wewnątrz bomby uranowej.

Od końca lat 30. wielu naukowców, wielu uciekających przed reżimami faszystowskimi w Europie, wyemigrowało do USA, przynosząc ze sobą wieści o tym odkryciu. W 1939 roku fizyk Leo Szilard i inni amerykańscy i niedawno imigranci naukowcy próbowali ostrzec rząd USA o tym nowym niebezpieczeństwie, ale nie otrzymali odpowiedzi. Więc skontaktował się Szilard Albert Einstein, jeden z najbardziej znanych naukowców tamtych czasów.

Einstein, oddany pacyfista, początkowo niechętnie kontaktował się z rządem. Wiedział, że poprosi ich o pracę nad stworzeniem broni, która mogłaby potencjalnie zabić miliony ludzi. Einsteina w końcu zachwiały obawy, że nazistowskie Niemcy najpierw opracują broń.

2 sierpnia 1939 r. Einstein napisał słynny list do Prezydent Franklin D. Roosevelt, przedstawiając potencjalne zastosowania bomby atomowej i sposoby wspierania amerykańskich naukowców w ich badaniach. W odpowiedzi Roosevelt utworzył Komitet Doradczy ds. Uranu w październiku następnego roku.

W oparciu o zalecenia komitetu rząd wypłacił 6000 USD na zakup grafitu i tlenku uranu na badania. Naukowcy wierzyli, że grafit może spowolnić reakcję łańcuchową, utrzymując nieco energię bomby.

Projekt był w toku, ale postęp był powolny, dopóki jedno fatalne wydarzenie nie przyniosło rzeczywistości wojny na amerykańskie wybrzeża.

7 grudnia 1941 r Japońskie wojsko zbombardowało Pearl HarborNa Hawajach, siedziba Floty Pacyfiku Stanów Zjednoczonych. W odpowiedzi USA wypowiedziały wojnę Japonii następnego dnia i oficjalnie weszły II wojna światowa.

Po wojnie w kraju i zdaniu sobie sprawy, że Stany Zjednoczone są trzy lata za nazistowskimi Niemcami, Roosevelt był gotów poważnie wspierać wysiłki USA w celu stworzenia bomby atomowej.

Kosztowne eksperymenty rozpoczęły się na uniwersytecie w Chicago, University of California Berkeley i Columbia. Reaktory, urządzenia zaprojektowane do inicjowania i kontrolowania jądrowych reakcji łańcuchowych, zostały zbudowane w Hanford w Waszyngtonie i Oak Ridge w Tennessee. Oak Ridge, znane jako „The Secret City”, było także miejscem ogromnego laboratorium wzbogacania uranu i zakładu do produkcji paliwa jądrowego.

Naukowcy pracowali jednocześnie we wszystkich lokalizacjach, aby opracować sposoby produkcji paliwa. Chemik fizyczny Harold Urey i jego koledzy z Kolumbii zbudowali system ekstrakcji oparty na dyfuzji gazowej. W Berkeley, wynalazca cyklotronErnest Lawrence wykorzystał swoją wiedzę i umiejętności do opracowania procesu magnetycznego rozdzielania paliwa: izotopy uranu-235 i plutonu-239.

Badania rozpoczęły się na wysokim biegu w 1942 roku. 2 grudnia na University of Chicago Enrico Fermi stworzył pierwszą udaną reakcję łańcuchową, w której atomy zostały podzielone w kontrolowanym środowisku, odnawiając nadzieję, że bomba atomowa jest możliwa.

Kolejny priorytet projektu Manhattan wkrótce stał się jasny: rozwój broni nuklearnej na tych rozproszonych uniwersytetach i miastach był zbyt niebezpieczny i trudny. Naukowcy potrzebowali izolowanego laboratorium z dala od ludności.

W 1942 roku Oppenheimer zasugerował odległy obszar Los Alamos w Nowym Meksyku. Gaje zatwierdziło witrynę, a budowę rozpoczęto pod koniec tego roku. Oppenheimer został dyrektorem Laboratorium Los Alamos, znanego jako „Projekt Y”.

Naukowcy nadal pracowali sumiennie, ale do 1945 r. Wyprodukowano pierwszą bombę nuklearną.

Kiedy Roosevelt zmarł 12 kwietnia 1945 r., Wiceprezydent Harry S. Truman został 33. prezydentem Stanów Zjednoczonych. Do tego czasu Trumanowi nie powiedziano o Projekcie Manhattan, ale szybko poinformowano go o rozwoju bomby atomowej.

Tego lata bomba testowa o nazwie kodowej „Gadżet” została zabrana do miejsca na pustyni w Nowym Meksyku, znanego jako Jornada del Muerto, hiszpański dla „Journey of the Dead Man”. Oppenheimer nazwał test „Trinity”, odniesienie do wiersza Johna Donne

Wszyscy się martwili: nic o tej wielkości nie było wcześniej testowane. Nikt nie wiedział, czego się spodziewać. Podczas gdy niektórzy naukowcy obawiali się niewypałów, inni obawiali się końca świata.

O 5:30 16 lipca 1945 r. Naukowcy, personel armii i technicy założyli specjalne gogle, aby obserwować początek Ery Atomowej. Bomba została zrzucona.

Nastąpił silny błysk, fala gorąca, zdumiewająca fala uderzeniowa i chmura grzybów rozciągająca się na wysokość 40000 stóp w atmosferę. Wieża, z której zrzucono bombę, rozpadła się, a tysiące jardów otaczającego pustynnego piasku zamieniło się w lśniące, zielone szkło radioaktywne.

Bomba była sukcesem.

Jasne światło z testu Trinity wyróżniało się rano w umyśle każdego w promieniu setek mil od miejsca. Mieszkańcy odległych dzielnic powiedzieli, że słońce wstało dwa razy tego dnia. Niewidoma dziewczyna 120 mil od strony powiedziała, że ​​widziała błysk.

Ludzie, którzy stworzyli bombę, byli zdumieni. Fizyk Izydor Rabi wyraził zaniepokojenie, że ludzkość stała się zagrożeniem dla zakłócenia równowagi natury. Test przyniósł Oppenheimerowi zdanie z Bhagavad Gity: „Teraz stałem się śmiercią niszczyciel światów. ”Fizyk Ken Bainbridge, dyrektor testu, powiedział Oppenheimerowi:„ Teraz wszyscy jesteśmy synami suki ”.

Niepokój pośród wielu świadków doprowadził niektórych do podpisania petycji, argumentując, że tego strasznego stworzenia, którego stworzyli, nie można uwolnić na świecie. Ich protesty zostały zignorowane.

Niemcy poddały się 8 maja 1945 r., Dwa miesiące przed testem Trinity. Japonia odmówiła poddania się, pomimo groźby ze strony Trumana, że ​​terror spadnie z nieba.

Wojna trwała sześć lat i objęła większość świata, powodując śmierć 61 milionów ludzi i wysiedlenie niezliczonych innych. Ostatnią rzeczą, jakiej USA chciały, była wojna naziemna z Japonią, więc decyzja została podjęta zrzuć bombę atomową.

6 sierpnia 1945 r. Była bombą o nazwie „Mały chłopiec” ze względu na jej stosunkowo niewielki rozmiar spadł na Hiroszimę w Japonii, przez Enola Gay. Robert Lewis, drugi pilot bombowca B-29, napisał w swoim dzienniku chwilę później: „Mój Boże, co my zrobiliśmy?”

Celem Little Boy był most Aioi, który rozciągał się nad rzeką Ota. O 8:15 tego ranka zrzucono bombę, ao 8:16 ponad 66 000 osób w pobliżu zera nie żyło. Około 69 000 innych zostało rannych, większość poparzyła się lub cierpi na chorobę popromienną, z której wielu umarło później.

Ta pojedyncza bomba atomowa wywołała absolutne spustoszenie. Opuścił strefę „całkowitego odparowania” o średnicy pół mili. Obszar „całkowitego zniszczenia” rozciągał się na jedną milę, podczas gdy uderzenie „silnego wybuchu” było odczuwalne przez dwie mile. Wszystko, co było łatwopalne w promieniu dwóch i pół mili, zostało spalone, a płonące piekła były widoczne w odległości do trzech mil.

9 sierpnia, po tym jak Japonia nadal odmówiła poddania się, zrzucono drugą bombę, bombę plutonową o nazwie „Grubas” po okrągłym kształcie. Celem bomby było miasto Nagasaki w Japonii. Ponad 39 000 osób zostało zabitych, a 25 000 rannych.

Japonia poddała się 14 sierpnia 1945 r., Kończąc II wojnę światową.

Śmiertelny wpływ bomby atomowej był natychmiastowy, ale skutki utrzymywałyby się przez dziesięciolecia. Opad spowodował, że radioaktywne cząstki padły na Japończyków, którzy przeżyli wybuch, a więcej osób straciło życie w wyniku zatrucia promieniowaniem.

Ocalali z bomb przekazali promieniowanie swoim potomkom. Najbardziej znanym przykładem był alarmująco wysoki wskaźnik białaczki wśród ich dzieci.

Zamachy bombowe w Hiroszimie i Nagasaki ujawniły prawdziwą niszczycielską moc tej broni. Chociaż kraje na całym świecie nadal rozwijają broń nuklearną, istnieją również ruchy mające na celu jej promowanie rozbrojenie nuklearne, a główne potęgi światowe podpisały traktaty antynuklearne.

• "Projekt Manhattan. "Encyclopaedia Britannica.