Najwcześniejsza wzmianka o telewizji kolorowej była w niemieckim patencie z 1904 roku na system telewizji kolorowej. W 1925 r. Rosyjski wynalazca Vladimir K. Zworykin złożył również zgłoszenie patentowe na w pełni elektroniczny system telewizji kolorowej. Chociaż oba te projekty nie odniosły sukcesu, były to pierwsze udokumentowane propozycje telewizji kolorowej.
W latach 1946–1950 personel badawczy RCA Laboratories wynalazł pierwszy na świecie elektroniczny system telewizji kolorowej. Udany kolor system telewizyjny oparty na systemie zaprojektowanym przez RCA rozpoczął nadawanie komercyjne 17 grudnia 1953 r.
RCA vs. CBS
Ale przed sukcesem RCA badacze CBS pod przewodnictwem Petera Goldmarka opracowali mechaniczny system telewizji kolorowej oparty na projektach Johna Logie Bairda z 1928 roku. FCC autoryzowała kolor CBS technologia telewizyjna jako standard krajowy w październiku 1950 r. Jednak w tym czasie system był nieporęczny, jakość obrazu była straszna, a technologia nie była kompatybilna z wcześniejszymi czarno-białymi zestawami.
CBS rozpoczął nadawanie kolorów w pięciu stacjach wschodniego wybrzeża w czerwcu 1951 r. Jednak RCA odpowiedziała pozwem o zaprzestanie publicznego nadawania systemów opartych na CBS. Co gorsza dla CBS był fakt, że było już 10,5 miliona czarno-białych telewizorów (pół zestawów RCA), które zostały sprzedane publiczności i bardzo niewiele zestawów kolorów. Produkcja telewizji kolorowej została również wstrzymana podczas wojny koreańskiej. Przy wielu wyzwaniach system CBS zawiódł.
Czynniki te dały RCA czas na zaprojektowanie lepszej telewizji kolorowej, opartej na zgłoszeniu patentowym Alfreda Schroedera z 1947 r. Dla technologii zwanej maską cienia CRT. Ich system został zatwierdzony przez FCC pod koniec 1953 r., A sprzedaż kolorowych telewizorów RCA rozpoczęła się w 1954 r.
Krótka oś czasu telewizji kolorowej
- Wczesne kolorowe transmisje telewizyjne można było zachować tylko w czarno-białym procesie kineskopu wprowadzonym w 1947 roku.
- W 1956 r. NBC zaczęło używać kolorowych filmów w celu opóźnienia i zachowania niektórych z kolorowych transmisji telewizyjnych na żywo. Firma o nazwie Ampex nakręciła kolorowy magnetofon w 1958 r., A NBC użyła go do nagrania „Wieczoru z Fredem Astaire”, najstarszej zachowanej kolorowej taśmy wideo.
- W 1958 r. Prezydent Dwight D. Eisenhower odwiedził stację NBC w Waszyngtonie i wygłosił przemówienie omawiające zalety nowej technologii. Jego przemówienie zostało nagrane w kolorze, a kopia tej taśmy wideo została przekazana Bibliotece Kongresu.
- NBC po raz pierwszy nadała kolorową transmisję od wybrzeża do wybrzeża, nadając 1 stycznia 1954 r. Transmisję telewizyjną z Turnieju Róż.
- Premiera filmu Cudowny świat kolorów Walta Disneya we wrześniu 1961 r. Stanowiła punkt zwrotny, który przekonał konsumentów do wyjścia i zakupu kolorowych telewizorów.
- Stacje i sieci telewizyjne w większości części świata przeszły modernizację z czarno-białych telewizorów na transmisję kolorów w latach 60. i 70. XX wieku.
- Do 1979 r. Nawet ostatnie z nich przekształciły się w kolory, a na początku lat 80. czarno-białe zestawy były to głównie małe zestawy przenośne lub te używane jako ekrany monitorów wideo u tańszych klientów ekwipunek. Pod koniec lat 80. nawet te obszary przeszły na zestawy kolorów.