W 1885 roku niemiecki inżynier mechanik Karl Benz zaprojektował i zbudował pierwszy na świecie praktyczny samochód napędzany silnikiem spalinowym. Rok później Benz otrzymał pierwszy patent (DRP nr 37435) na samochód napędzany gazem 29 stycznia 1886 r. Był to pojazd trzykołowy o nazwie Motorwagen lub Benz Patent Motorcar.
Benz zbudował swój pierwszy samochód czterokołowy w 1891 roku. Założył Benz & Company i do 1900 roku stał się największym na świecie producentem samochody. Stał się także pierwszym prawnie licencjonowanym kierowcą na świecie, kiedy wielki książę Baden przyznał mu wyróżnienie. Co szczególnie niezwykłe, był w stanie osiągnąć te kamienie milowe, mimo że pochodził ze stosunkowo skromnego tła.
Wczesne życie i edukacja
Benz urodził się w 1844 roku w Badenii Mühlburgu w Niemczech (obecnie część Karlsruhe). Był synem lokomotywy, który zmarł, gdy Benz miał zaledwie dwa lata. Pomimo ich ograniczonych środków, jego matka zapewniła mu dobre wykształcenie.
Benz uczęszczał do liceum w Karlsruhe, a później na Politechnice w Karlsruhe. Studiował inżynierię mechaniczną na uniwersytecie w Karlsruhe, którą ukończył w 1864 roku, gdy miał zaledwie 19 lat.
W 1871 r. Założył swoją pierwszą firmę z partnerem Augustem Ritterem i nazwał ją „Odlewnią żelaza i warsztatem maszynowym”, dostawcą materiałów budowlanych. Poślubił Berthę Ringer w 1872 r., A jego żona odegrała aktywną rolę w swoim biznesie, na przykład kiedy wykupił swojego partnera, który stał się niewiarygodny.
Rozwijanie Motorwagen
Benz rozpoczął pracę nad dwusuwowym silnikiem w nadziei na ustanowienie nowego źródła dochodu. Musiał wymyślić wiele części układu, w tym postępy, w tym przepustnicę, zapłon, świece zapłonowe, gaźnik, sprzęgło, chłodnicę i zmianę biegów. Pierwszy patent uzyskał w 1879 r.
W 1883 r. Założył Benz & Company w celu produkcji silników przemysłowych w Mannheim w Niemczech. Następnie zaczął projektować wózek silnikowy na bazie czterosuwowego silnika Nicolaus Otto's opatentować. Benz zaprojektował silnik i nadwozie dla pojazdu trzykołowego z zapłonem elektrycznym, mechanizmami różnicowymi i układem chłodzenia wodą.
W 1885 roku samochód został po raz pierwszy prowadzony w Mannheim. Podczas jazdy testowej osiągał prędkość ośmiu mil na godzinę. Po otrzymaniu patentu na samochód napędzany gazem (DRP 37435), zaczął sprzedawać swój samochód publiczności w lipcu 1886 r. Paryski producent rowerów Emile Roger dodał je do swojej linii pojazdów i sprzedał jako pierwszy dostępny na rynku samochód.
Jego żona pomogła promować Motorwagen, biorąc go na historyczną 66-kilometrową podróż z Mannheim do Pforzheim, aby pokazać jego praktyczność dla rodzin. W tym czasie musiała kupować benzynę w aptekach i samodzielnie naprawiać kilka usterek. W tym celu corocznie odbywa się na jej cześć coroczny rajd samochodowy o nazwie Bertha Benz Memorial Route. Jej doświadczenie sprawiło, że Benz dodał biegi do wspinaczki i klocków hamulcowych.
Późniejsze lata i emerytura
W 1893 r. Wyprodukowano 1200 samochodów Velos Benz, co czyni go pierwszym na świecie niedrogim, masowo produkowanym samochodem. Uczestniczył w pierwszym na świecie wyścigu samochodowym w 1894 roku, kończąc na 14 miejscu. Benz zaprojektował także pierwszą ciężarówkę w 1895 roku i pierwszy autobus silnikowy. Opatentował płaski silnik boksera w 1896 roku.
W 1903 r. Benz wycofał się z Benz & Company. Był członkiem rady nadzorczej Daimler-Benz AG od 1926 r. Do śmierci. Bertha i Karl mieli razem pięcioro dzieci. Karl Benz zmarł w 1929 roku.