Autor: Associate Writer Nicole Harms
Minął rok od dewastacji huraganu Katrina. Ponieważ dzieci w całym kraju kupują przybory szkolne, co robią dzieci dotknięte przez Katrinę? W jaki sposób huragan Katrina wpłynął na szkoły w Nowym Orleanie i inne obszary, które ucierpiały?
W wyniku huraganu Katrina w samym Nowym Orleanie 110 ze 126 szkół publicznych zostało całkowicie zniszczonych. Dzieci, które przeżyły burzę, zostały przeniesione do innych stanów na resztę roku szkolnego. Szacuje się, że blisko 400 000 uczniów z obszarów spustoszonych przez Katrinę musiało się przenieść, aby uczęszczać do szkoły.
W całym kraju dzieci w wieku szkolnym, kościoły, PTA i inne organizacje organizowały szkoły w celu uzupełnienia szkół i uczniów, których dotknęła Katrina. Rząd federalny przekazał znaczną sumę pieniędzy na cele związane z odbudową szkół pokatrickich.
Po roku rozpoczęły się odbudowy w Nowym Orleanie i innych okolicznych obszarach, ale te szkoły zmagają się z poważnymi trudnościami. Po pierwsze, wielu uczniów, którzy zostali przesiedleni, nie wróciło, więc jest mniej uczniów do nauczania. To samo dotyczy personelu tych szkół. Wiele osób zostało całkowicie zniszczonych i nie ma zamiaru wracać w te okolice.
Jednak na końcu przysłowiowego tunelu świeci światło. W poniedziałek, 7 sierpnia, otwarto osiem szkół publicznych w Nowym Orleanie. Podczas odbudowy miasto próbuje przekształcić tradycyjnie biedne szkoły publiczne w tym obszarze. Dzięki tym ośmiu szkołom 4000 uczniów może teraz wrócić do klasy w rodzinnym mieście.
We wrześniu zaplanowano otwarcie czterdziestu szkół, które zapewnią 30 000 dodatkowych uczniów. Okręg szkolny miał 60 000 uczniów, zanim uderzył huragan Katrina.
Jaka będzie szkoła dla tych dzieci? Nowe budynki i materiały mogą uczynić szkoły lepszymi niż były przed burzą, ale bez wątpienia dzieciom będą przypominane codzienne zniszczenia, które właśnie przeżyły. Idąc do szkoły bez przyjaciół, którzy nie są już w mieście z powodu skutków burzy, zawsze będą przypominać sobie horrory huraganu Katrina.
Szkoły miały problem ze znalezieniem wystarczającej liczby nauczycieli do klas. Nie tylko uczniowie zostali wysiedleni przez burzę, ale także większość nauczycieli została ewakuowana. Wielu z nich postanowiło nie wracać, szukając pracy gdzie indziej. Brak wykwalifikowanych nauczycieli stawia datę ponownego otwarcia niektórych szkół w zawieszeniu.
Uczniowie, którzy powrócili do Nowego Orleanu po huraganie Katrina, mogą uczęszczać do dowolnej szkoły, którą wybiorą, bez względu na to, gdzie mieszkają. Jest to część wysiłków na rzecz poprawy dzielnicy. Dając rodzicom szansę wyboru szkół, urzędnicy uważają, że zmusią wszystkie szkoły do poprawy, aby przyciągnąć uczniów po Katrinie.
Nauczyciele i pracownicy tych szkół po Katrinie będą nie tylko nauczać nauczycieli akademickich, ale także radzić sobie z ciągłą traumą emocjonalną, z którą zmagają się ci uczniowie. Prawie wszyscy ich uczniowie stracili kogoś, kogo znali i kochali w wyniku huraganu Katrina. Stwarza to wyjątkową atmosferę dla tych nauczycieli.
W tym roku dla szkół w Nowym Orleanie będzie rok doganiania. Uczniowie, którzy opuścili dużą część ostatniego roku szkolnego, będą potrzebować naprawy. Wszystkie zapisy edukacyjne zostały utracone przez Katrinę, więc urzędnicy będą musieli rozpocząć nowe zapisy dla każdego ucznia.
Droga przed szkołami postkatrina jest długa, ale urzędnicy i pracownicy nowo otwartych szkół są optymistami. Zrobili wielkie postępy w ciągu jednego roku i udowodnili głębię ludzkiego ducha. Gdy dzieci będą wracać do Nowego Orleanu i okolic, będą gotowe szkoły z otwartymi drzwiami!