Hulton Archive / Henry Guttman, Hulton Archive / APIC, Fine Art Images / Heritage Images, Hulton Archive / Culture Club, De Agostini Picture Library / A.DAGLI ORTI / Getty Images
Zanim renesans- kiedy wiele kobiet w Europie posiadało wpływy i władzę - kobiety ze średniowiecznej Europy często zyskiwały na znaczeniu przede wszystkim dzięki związkom rodzinnym. Poprzez małżeństwo lub macierzyństwo lub jako spadkobierca ich ojca, gdy nie było męskich spadkobierców, kobiety czasami wznosiły się ponad swoje ograniczone kulturowo role. Kilka kobiet przedostało się do czołówki osiągnięć lub władzy przede wszystkim dzięki własnym wysiłkom. Znajdź tutaj kilka ważnych europejskich średniowiecznych kobiet.
Regent Królowo Ostrogotów, jej morderstwo stało się uzasadnieniem inwazji Justyniana na Włochy i pokonania Gotów. Niestety, mamy tylko kilka bardzo stronniczych źródeł jej życia, ale ten profil próbuje czytać między wierszami i zbliżyć się jak najbliżej obiektywnego opowiadania o jej historii.
Catherine de Medici urodziła się we włoskiej rodzinie renesansowej i poślubiła króla Francji. Podczas gdy zajęła drugie miejsce w życiu męża dla wielu kochanek, sprawowała wiele władzy za panowania ich trzech synów, służąc czasami jako regent, a bardziej nieformalnie u innych. Jest często rozpoznawana za rolę w masakrze w dniu świętego Bartłomieja, części katolickiej
hugenocki konflikt we Francji.Katarzynie ze Sieny przypisuje się (wraz ze św. Brygidą ze Szwecji) przekonanie Papież Grzegorz zwrócić papieską siedzibę z Awinionu do Rzymu. Kiedy Gregory zmarł, Catherine zaangażowała się w Wielka schizma. Jej wizje były dobrze znane w średniowiecznym świecie, a poprzez korespondencję była doradcą potężnych świeckich i religijnych przywódców.
Gdyby Henry V żył, ich małżeństwo mogłoby zjednoczyć Francję i Anglię. Z powodu jego wczesnej śmierci Catherine miała mniejszy wpływ na historię jako córka króla Francji i żony Henryka V z Anglii, niż przez jej małżeństwo z Owenem Tudorem, a tym samym jej rolę na początku przyszłości Dynastia Tudorów.
Christine de Pizan, autorka Księgi miasta kobiet, piętnastowiecznej pisarki we Francji, była wczesną feministką, która podważyła stereotypy kobiet dotyczące jej kultury.
Królowa Francji, a następnie królowa Anglii, sama była księżną Akwitanii, co dało jej znaczącą moc jako żony i matki. Służyła jako regent pod nieobecność męża, pomagała zapewnić znaczące małżeństwa królewskie swoim córkom, a ostatecznie pomogła synom zbuntować się przeciwko ich ojcu, Henrykowi II Anglii, jej mężowi. Został uwięziony przez Henry'ego, ale przeżył go i ponownie służył jako regent, tym razem, gdy jej synowie byli nieobecni w Anglii.
Mistyk, przywódca religijny, pisarz, muzyk Hildegard z Bingen jest najwcześniejszym kompozytorem, którego historia życia jest znana. Została kanonizowana dopiero w 2012 roku, choć wcześniej uważano ją lokalnie za świętą. Była czwartą kobietą o imieniu Doktor Kościoła.
Kanonistka, poetka, dramaturg i historyk Hrosvitha (Hrostvitha, Hroswitha) napisała pierwsze sztuki, o których wiadomo, że zostały napisane przez kobietę.
Królowa małżonka Edwarda II Anglii dołączyła do swojego kochanka Rogera Mortimera, aby obalić Edwarda, a następnie skazać go na morderstwo. Jej syn, Edward IIIzostał koronowany na króla - a następnie stracony Mortimer i wygnany z Isabelli. Dzięki dziedzictwu matki Edward III przejął koronę Francji, rozpoczynając Sto lat' Wojna.
Joanna d'Arc, pokojówka Orleanu, miała tylko dwa lata w oczach opinii publicznej, ale jest chyba najbardziej znaną kobietą w średniowieczu. Była przywódcą wojskowym, a ostatecznie świętą w tradycji rzymskokatolickiej, która pomogła zjednoczyć Francuzów przeciwko Anglikom.
Nigdy nie do końca koronowany jako Królowa Anglii, roszczenie Matyldy do tronu - czego jej ojciec wymagał od szlachty na poparcie, ale które jej kuzyn Stephen odrzucił, gdy przejął tron dla siebie - doprowadziło do długiej wojny domowej. Ostatecznie jej kampanie wojskowe doprowadziły nie do jej własnego sukcesu w zdobyciu korony Anglii, ale do jej syna, Henryka II, nazwanego następcą Szczepana. (Została nazwana Cesarzową z powodu pierwszego małżeństwa z Świętym Cesarzem Rzymskim).
W swoim czasie rządziła większością środkowych i północnych Włoch; zgodnie z prawem feudalnym była winna lojalność królowi niemieckiemu -Święty cesarz rzymski- ale stanęła po stronie papieża w wojnach między siłami cesarskimi a papiestwem. Gdy Henryk IV musiał prosić o ułaskawienie papieża, uczynił to w zamku Matyldy, a Matylda siedziała u boku papieża podczas tego wydarzenia.
Teodora, cesarzowa Bizancjum z lat 527-548, była prawdopodobnie najbardziej wpływową i najpotężniejszą kobietą w historii imperium. Dzięki jej relacjom z mężem, który wydaje się traktować ją jako swojego intelektualnego partnera, Teodora miała realny wpływ na decyzje polityczne imperium.