Masakra armii brytyjskiej w Afganistanie w 1842 r

Brytyjskie wtargnięcie do Afganistanu zakończyło się katastrofą w 1842 r., Kiedy cała armia brytyjska, wycofując się z powrotem do Indii, została zamordowana. Tylko jeden ocalały wrócił na terytorium brytyjskie. Zakładano, że Afgańczycy pozwolili mu żyć, aby opowiedzieć historię o tym, co się wydarzyło.

Tłem szokującej katastrofy wojskowej były ciągłe geopolityczne dżokeje w południowej Azji, które ostatecznie nazwano „wielką grą”. The Imperium Brytyjskie na początku XIX wieku rządziło Indiami (przez Kompania Wschodnio Indyjska), a Imperium Rosyjskie na północy było podejrzane o posiadanie własnych planów dotyczących Indii.

Brytyjczycy chcieli podbić Afganistan, aby zapobiec inwazji Rosjan na południe przez górzyste regiony Brytyjskie Indie.

Jedną z pierwszych erupcji w tej epickiej walce była Pierwsza wojna anglo-afgańska, która rozpoczęła się pod koniec lat trzydziestych XIX wieku. Aby chronić swoje posiadłości w Indiach, Brytyjczycy sprzymierzyli się z afgańskim władcą Dostem Mohammedem.

Po przejęciu władzy w 1818 r. Zjednoczył walczące frakcje afgańskie i wydawał się służyć pożytecznym celom Brytyjczykom. Ale w 1837 roku stało się jasne, że Dost Mohammed zaczyna flirt z Rosjanami.

Brytyjczycy postanowili zaatakować Afganistan, a armia Indusu, potężna siła ponad 20 000 żołnierzy brytyjskich i indyjskich, wyruszyła z Indii do Afganistanu pod koniec 1838 r. Po trudnej podróży przez przełęcze Brytyjczycy dotarli do Kabulu w kwietniu 1839 r. Maszerowali bez sprzeciwu do stolicy Afganistanu.

Dost Mohammed został obalony jako przywódca Afganistanu, a Brytyjczycy zainstalowali Shah Shuja, który został wypędzony z władzy kilkadziesiąt lat wcześniej. Pierwotny plan polegał na wycofaniu wszystkich wojsk brytyjskich, ale władza Shaha Shuji była niepewna, więc dwie brygady wojsk brytyjskich musiały pozostać w Kabulu.

Wraz z armią brytyjską przydzielono dwie główne postacie, które zasadniczo kierowały rządem Shah Shuja, Sir William McNaghten i Sir Alexander Burnes. Byli to dwaj znani i bardzo doświadczeni oficerowie polityczni. Burnes wcześniej mieszkał w Kabulu i napisał książkę o tamtym czasie.

Siły brytyjskie pozostające w Kabulu mogły przenieść się do starożytnej fortecy z widokiem na miasto, ale Shah Shuja wierzył, że dzięki temu wyglądałoby na to, że Brytyjczycy mają kontrolę. Zamiast tego Brytyjczycy zbudowali nowy kanton lub bazę, której trudno byłoby obronić. Sir Alexander Burnes, czując się całkiem pewnie, mieszkał poza kantonem, w domu w Kabulu.

Ludność afgańska głęboko oburzyła wojska brytyjskie. Napięcia stopniowo narastały i pomimo ostrzeżeń przyjaznych Afgańczyków, że powstanie było nieuniknione, Brytyjczycy nie byli przygotowani w listopadzie 1841 r., Kiedy wybuchło powstanie w Kabulu.

Tłum otoczył dom Sir Alexandra Burnesa. Brytyjski dyplomata próbował bezskutecznie zaoferować tłumowi pieniądze na wypłatę. Lekko broniona rezydencja została przejęta. Burnes i jego brat zostali brutalnie zamordowani.

Brytyjscy żołnierze w mieście mieli znacznie przewagę liczebną i nie byli w stanie odpowiednio się bronić, ponieważ kanton został otoczony.

Rozejm został zawarty pod koniec listopada i wydaje się, że Afgańczycy po prostu chcieli, aby Brytyjczycy opuścili kraj. Ale napięcie wzrosło, gdy syn Dosta Mahometa, Muhammad Akbar Khan pojawił się w Kabulu i przybrał trudniejszą linię.

Sir William McNaghten, który próbował wynegocjować wyjście z miasta, został zamordowany 23 grudnia 1841 r., Podobno przez samego Muhammada Akbara Khana. Brytyjczycy, ich sytuacja beznadziejna, jakoś udało się wynegocjować traktat o opuszczeniu Afganistanu.

6 stycznia 1842 r. Brytyjczycy rozpoczęli wycofanie się z Kabulu. Około 4500 żołnierzy brytyjskich i 12 000 cywilów, którzy podążyli za armią brytyjską do Kabulu, opuściło miasto. Plan polegał na marszu do oddalonego o około 90 mil Dżalalabadu.

Odwrót w brutalnie chłodnej pogodzie przyniósł natychmiastowe żniwo, a wielu zmarło w wyniku pierwszych dni. I pomimo traktatu kolumna brytyjska została zaatakowana, gdy dotarła do przełęczy Khurd Kabul. Odwrót stał się masakrą.

Magazyn z siedzibą w Bostonie Przegląd Ameryki Północnej, opublikował niezwykle obszerne i aktualne sprawozdanie zatytułowane „Anglicy w Afganistanie” sześć miesięcy później, w lipcu 1842 r. Zawierał ten żywy opis:

„6 stycznia 1842 r. Siły Caboulów rozpoczęły odwrót przez ponurą przełęcz, przeznaczoną na ich grób. Trzeciego dnia zostali zaatakowani przez alpinistów ze wszystkich stron i nastąpiła straszna rzeź…

„Oddziały trwały i pojawiły się okropne sceny. Bez jedzenia, pokiereszowanego i pokrojonego na kawałki, każdy troszczył się tylko o siebie, wszelkie podporządkowanie uciekło; a żołnierze czterdziestego czwartego angielskiego pułku powalili oficerów kolbami muszkietów.

„13 stycznia, zaledwie siedem dni po rozpoczęciu rekolekcji, jeden człowiek, zakrwawiony i rozdarty, dosiadł konia na nieszczęśliwym kucyku, ściganym przez jeźdźców, widziano, jak wściekle jedzie przez równiny do Jellalabad. To był dr Brydon, jedyna osoba, która opowiedziała o przejściu Khourda Caboula. ”

Ponad 16 000 ludzi wyruszyło na odwrót z Kabulu, a ostatecznie tylko jeden człowiek, dr William Brydon, chirurg armii brytyjskiej, uratował Jalalabad.

Tamtejszy garnizon rozpalił ogniska sygnałowe i zabrzmiał hejnał, aby poprowadzić innych ocalałych z Wielkiej Brytanii w bezpieczne miejsce. Ale po kilku dniach zdali sobie sprawę, że Brydon będzie jedynym.

Legenda o jedynym ocalałym przetrwała. W latach 70. XIX wieku brytyjska malarz, Elizabeth Thompson, Lady Butler, stworzyła dramatyczny obraz żołnierza na koniu, o którym mówi się, że jest oparty na historii Brydona. Obraz zatytułowany „Pozostałości armii” znajduje się w kolekcji Tate Gallery w Londynie.

Utrata tak wielu wojsk dla górskich plemion była oczywiście dla Brytyjczyków gorzkim upokorzeniem. Po zaginięciu Kabulu rozpoczęła się kampania ewakuacyjna reszty wojsk brytyjskich z garnizonów w Afganistanie, a następnie Brytyjczycy całkowicie wycofali się z kraju.

I chociaż popularna legenda głosiła, że ​​dr Brydon był jedynym ocalałym z przerażającego odwrotu z Kabulu, niektóre wojska brytyjskie i ich żony zostały wzięte za zakładników przez Afgańczyków, a następnie uratowane i uwolnione. Z biegiem lat pojawiło się także kilku innych ocalałych.

Jedno z opowiadań, w historii Afganistanu autorstwa byłego brytyjskiego dyplomaty Sir Martina Ewansa, twierdzi, że w latach dwudziestych XX wieku dwie starsze kobiety w Kabulu zostały przedstawione brytyjskim dyplomatom. Co zadziwiające, byli na odwrocie jako dzieci. Ich brytyjscy rodzice najwyraźniej zostali zabici, ale zostali uratowani i wychowani przez afgańskie rodziny.

Pomimo katastrofy w 1842 r. Brytyjczycy nie porzucili nadziei na kontrolowanie Afganistanu. Druga wojna anglo-afgańska w latach 1878–1880 zapewnił rozwiązanie dyplomatyczne, które utrzymywało wpływy rosyjskie poza Afganistanem do końca XIX wieku.