Oblężenie Orleanu w wojnie stuletniej

Oblężenie Orleanu rozpoczęło się 12 października 1428 r., A zakończyło 8 maja 1429 r. I miało miejsce podczas II wojny światowej Wojna stuletnia (1337-1453). Oblężenie, które toczyło się na późniejszych etapach konfliktu, było pierwszym wielkim zwycięstwem Francji od czasu porażki w Agincourt w 1415 r. Zbliżając się do Orleanu w 1428 r. Siły angielskie rozpoczęły luźne oblężenie miasta. Posiadając ogromną wartość strategiczną, Francuzi postanowili wzmocnić garnizon. Fala odwróciła się w 1429 r., Kiedy siły francuskie, wspomagane przez Joannę d'Arc, były w stanie wypędzić Anglików z miasta. Po ocaleniu Orleanu Francuzi skutecznie odwrócili bieg wojny.

W 1428 r. Anglicy starali się twierdzić Henryk VIroszczenie do tronu francuskiego na mocy traktatu z Troyes. Już trzymając znaczną część północnej Francji ze swoimi sojusznikami z Burgundii, 6000 angielskich żołnierzy wylądowało w Calais pod dowództwem hrabiego Salisbury. Wkrótce spotkało ich kolejne 4000 mężczyzn Normandii przez księcia Bedford.

Podążając na południe, udało im się zdobyć Chartres i kilka innych miast do końca sierpnia. Zajmując Janville, pojechali następnie doliną Loary i zabrali Meung 8 września. Po zejściu w dół rzeki, by przejąć Beaugencję, Salisbury wysłał żołnierzy, by schwytali Jargeau.

Oblężenie Orleanu

Po odizolowaniu Orleanu Salisbury skonsolidował swoje siły, liczące obecnie około 4000, po opuszczeniu garnizonów podczas podbojów na południe od miasta 12 października. Podczas gdy miasto znajdowało się po północnej stronie rzeki, Anglicy początkowo stanęli w obliczu prac obronnych na południowym brzegu. Składały się one z barbakanu (ufortyfikowanego związku) i bliźniaczego budynku bramnego zwanego Les Tourelles.

Kierując swoje pierwsze wysiłki przeciwko tym dwóm pozycjom, udało im się wypędzić Francuzów 23 października. Opadając na dziewiętnastostopniowy most, który uszkodzili, Francuzi wycofali się do miasta. Anglicy zajęli Les Tourelles i pobliski ufortyfikowany klasztor Les Augustins. Następnego dnia Salisbury został śmiertelnie ranny podczas badania francuskich pozycji z Les Tourelles.

Zastąpił go mniej agresywny hrabia Suffolk. Wraz ze zmianą pogody Suffolk wycofał się z miasta, zostawiając Sir Williama Glasdale i niewielką siłę garnizonową Les Tourelles, i wszedł do kwater zimowych. Zaniepokojony tą bezczynnością Bedford wysłał hrabiego Shrewsbury i posiłki do Orleanu. Przybywając na początku grudnia, Shrewsbury przejął dowodzenie i przeniósł wojska z powrotem do miasta.

Przenosząc większość swoich sił na północny brzeg, Shrewsbury zbudował dużą fortecę wokół kościoła St. Laurent na zachód od miasta. Dodatkowe forty zostały zbudowane na Ile de Charlemagne w rzece i wokół kościoła St. Prive na południu. Następnie angielski dowódca skonstruował serię trzech fortów rozciągających się na północny wschód i połączonych rowem obronnym.

Nie mając wystarczającej liczby ludzi, aby w pełni otoczyć miasto, założył dwa forty na wschód od Orleanu, St. Loup i St. Jean le Blanc, w celu zablokowania dostaw do miasta. Ponieważ linia angielska była porowata, nigdy nie zostało to w pełni osiągnięte.

Kiedy rozpoczęło się oblężenie, Orlean posiadał tylko niewielki garnizon, ale został on wzmocniony przez kompanie milicji, które zostały utworzone, aby obsłużyć trzydzieści cztery wieże miasta. Gdy angielskie linie nigdy w pełni nie odcięły miasta, zaczęły napływać posiłki, a Jean de Dunois przejął kontrolę nad obroną. Chociaż armia Shrewsbury została powiększona o przybycie 1500 Burgundów w okresie zimowym, liczba Anglików wkrótce spadła, gdy garnizon powiększył się do około 7000.

W styczniu król francuski Karol VII zebrał siły pomocnicze w Blois. Armia dowodzona przez hrabiego Clermonta zdecydowała się zaatakować angielski pociąg dostawczy 12 lutego 1429 r. I została rozgromiona w bitwie o Śledzie. Chociaż oblężenie Anglii nie było trudne, sytuacja w mieście stawała się rozpaczliwa, ponieważ zapasy były niskie.

Francuskie fortuny zaczęły się zmieniać w lutym, kiedy Orlean złożył wniosek o objęcie ochroną księcia Burgundii. Spowodowało to rozłam w anglo-burgundzkim sojuszu, ponieważ Bedford, który rządził jako regent Henry'ego, odmówił tego porozumienia. Rozgniewani decyzją Bedforda Burgundowie wycofali się z oblężenia, osłabiając cienkie angielskie linie.

Gdy intrygi z Burgundami stanęły na czele, Charles pierwszy raz spotkał się z młodymi Joanna d'Arc (Jeanne d'Arc) na dworze w Chinon. Wierząc, że kieruje się boskim przewodnictwem, poprosiła Charlesa, aby pozwolił jej poprowadzić siły pomocy do Orleanu. Spotkał się z Joan 8 marca i wysłał ją do Poitiers na przesłuchanie przez duchownych i parlament. Za ich zgodą wróciła do Chinon w kwietniu, gdzie Charles zgodził się pozwolić jej poprowadzić siły dostawcze do Orleanu.

Jadąc z księciem Alencon, jej siły ruszyły wzdłuż południowego brzegu i przeszły na Chécy, gdzie spotkała się z Dunois. Podczas gdy Dunois przeprowadził dywersyjny atak, zapasy zostały wpuszczone do miasta. Po nocy spędzonej w Chécy Joan weszła do miasta 29 kwietnia.

W ciągu następnych kilku dni Joan oceniła sytuację, gdy Dunois wyjechał do Blois, aby przywołać główną armię francuską. Siły te przybyły 4 maja, a francuskie oddziały ruszyły przeciwko fortowi w St. Loup. Mimo że miał on na celu odwrócenie uwagi, atak stał się większym zaangażowaniem, a Joan pojechała do walki. Shrewsbury starał się uwolnić swoje oblężone wojska, ale został zablokowany przez Dunois i St. Loup został opanowany.

Następnego dnia Shrewsbury zaczął umacniać swoją pozycję na południe od Loary wokół kompleksu Les Tourelles i St. Jean le Blanc. 6 maja Jean posortował się z dużą siłą i przeszedł do Ile-Aux-Toiles. Dostrzegając to garnizon w St. Jean le Blanc wycofał się do Les Augustins. W pogoni za Anglikami Francuzi przeprowadzili kilka napadów na klasztor przez całe popołudnie, zanim ostatecznie przyjęli go późnym wieczorem.

Dunoisowi udało się uniemożliwić Shrewsbury wysłanie pomocy, przeprowadzając naloty na St. Laurent. Gdy jego sytuacja się pogorszyła, angielski dowódca wycofał wszystkie swoje siły z południowego brzegu, z wyjątkiem garnizonu w Les Tourelles. Rankiem 7 maja Joan i inni francuscy dowódcy, tacy jak La Hire, Alencon, Dunois i Ponton de Xaintrailles, zebrali się na wschód od Les Tourelles.

Idąc dalej, zaczęli atakować barbakana około 8:00 rano. Walki trwały przez cały dzień, a Francuzi nie byli w stanie przedostać się przez obronę Anglii. W trakcie akcji Joan została ranna w ramię i zmuszona do opuszczenia bitwy. Wraz ze wzrostem liczby ofiar Dunois zastanawiał się nad odwołaniem ataku, ale Joan przekonała go, by kontynuować. Po modlitwie prywatnej Joan dołączyła do walki. Pojawienie się jej sztandaru pobudziło żołnierzy francuskich, którzy w końcu włamali się do barbakanu.

Ta akcja zbiegła się w czasie z barką ogniową palącą most zwodzony między barbakanem a Les Tourelles. Angielski opór w barbakanie zaczął się rozpadać, a francuska milicja z miasta przekroczyła most i zaatakowała Les Tourelles z północy. Przed zapadnięciem nocy cały kompleks został zajęty i Joan przeszła przez most, aby ponownie wejść do miasta. Pokonani na południowym brzegu Anglicy formowali żołnierzy do bitwy następnego ranka i wyszli ze swoich prac na północny zachód od miasta. Zakładając formację podobną do Crécyzaprosili Francuzów do ataku. Mimo że Francuzi wyszli, Joan odradzała atak.

Kiedy stało się jasne, że Francuzi nie będą atakować, Shrewsbury rozpoczął uporządkowane wycofanie się w kierunku Meung, kończąc oblężenie. Kluczowy punkt zwrotny w wojnie stuletniej, oblężenie Orleanu sprawiło, że Joanna d'Arc zyskała na znaczeniu. Chcąc utrzymać tempo, Francuzi rozpoczęli udaną kampanię Loary, w której siły Joan wypędziły Anglików z regionu w serii bitew, których kulminacją było Patay.