Inwazje mongolskie: bitwa pod Legnicą

Bitwa pod Legnicą była częścią XIII-wiecznej inwazji Mongołów na Europę.

Henryk Pobożny został pokonany 9 kwietnia 1241 r.

Europejczycy

• Henryk Pobożny Śląska
• Nieznany - szacuje się na 2 000–40 000 mężczyzn w zależności od źródła

Mongołowie

• Baidar
• Kadan
• Orda Khan
• około 8 000 do 20 000 mężczyzn

W 1241 r. Władca mongolski Batu Khan wysłał wysłanników do króla Węgier Béli IV, żądając, aby przekazał Kumanom, którzy szukali bezpieczeństwa w swoim królestwie. Batu Khan uważał koczowniczych Kuman za swoich poddanych, gdy jego wojska pokonały ich i podbili ich ziemie. Po odrzuceniu przez Bélę jego żądań Batu Khan rozkazał swojemu głównemu dowódcy wojskowemu Subutaiowi rozpocząć planowanie inwazji na Europę. Utalentowany strateg, Subutai starał się zapobiec jednoczeniu sił Europy, aby mogły zostać szczegółowo pokonane.

Podzielając siły mongolskie na trzy, Subutai skierował dwie armie, by ruszyły na Węgry, a trzecia została wysłana dalej na północ do Polski. Siły pod dowództwem Baidara, Kadana i Ordy Khana miały zaatakować Polskę w celu powstrzymania sił polskich i północnoeuropejskich przed przybyciem na Węgry. Wyprowadzając się, Orda Khan i jego ludzie szaleli w północnej Polsce, podczas gdy Baidar i Kadan uderzyli na południe. W początkowej fazie kampanii splądrowali miasta

Po ponownym zjednoczeniu Mongołowie dowiedzieli się, że król Wacław I Czech zbliża się do nich z siłą 50 000 ludzi. W pobliżu książę Henryk Pobożny maszerował, by dołączyć do Czech. Widząc możliwość wyeliminowania armii Henryka, Mongołowie ciężko jechali, aby go przechwycić, zanim mógł dołączyć do Wacława. 9 kwietnia 1241 r. Napotkali armię Henryka w pobliżu dzisiejszej Legnicy w południowo-zachodniej Polsce. Mając mieszaną siłę rycerzy i piechoty, Henry formował się do bitwy z masą kawalerii mongolskiej.

Gdy ludzie Henry'ego przygotowywali się do bitwy, byli zaniepokojeni faktem, że wojska mongolskie wjechały na miejsce w niemal ciszy, używając sygnałów flagowych do kierowania ich ruchami. Bitwa rozpoczęła się atakiem Bolesława Morawskiego na linie mongolskie. Naprzód przed resztą armii Henryka ludzie Bolesława zostali odpychani, gdy Mongołowie prawie otoczyli formację i obrzucili ich strzałami. Gdy Bolesław wycofał się, Henry wysłał dwie dywizje pod dowództwem Sulislava i Meshko z Opola. Atakując w kierunku wroga, ich atak okazał się skuteczny, gdy Mongołowie zaczęli się wycofywać.

Naciskając na atak, podążyli za wrogiem i w trakcie procesu padli na jedną ze standardowych taktyk bitewnych Mongołów, udawanego odwrotu. Gdy ścigali wroga, z linii mongolskich pojawił się pojedynczy jeździec krzyczący „Uciekaj! Run! ”Po polsku. Wierząc w to ostrzeżenie, Meshko zaczął się wycofywać. Widząc to, Henry awansował z własnym oddziałem, aby wspierać Sulislava. Bitwa została odnowiona, Mongołowie ponownie wycofali się z polskimi rycerzami w pogoni. Oddzielając rycerzy od piechoty, Mongołowie odwrócili się i zaatakowali.

Otaczając rycerzy, używali dymu, aby europejska piechota nie widziała, co się dzieje. Gdy rycerze zostali odcięci, Mongołowie wjechali na flanki piechoty, rozbijając i zabijając większość. Podczas walk książę Henryk został zabity, gdy on i jego ochroniarz próbowali uciec z rzezi. Jego głowę zdjęto i umieszczono na włóczni, którą później paradowano wokół Legnicy.

Straty w bitwie pod Legnicą nie są pewne. Źródła podają, że oprócz księcia Henryka większość żołnierzy polskich i północnoeuropejskich została zabita przez Mongołów, a jego armia wyeliminowana jako zagrożenie. Aby policzyć zmarłych, Mongołowie zdjęli prawe ucho poległych i podobno napełnili dziewięć worków po bitwie. Straty Mongołów są nieznane. Choć miażdżąca porażka, Legnica reprezentuje najdalej wysunięte na zachód siły mongolskie podczas inwazji. Po zwycięstwie niewielka grupa mongolska zaatakowała Wacława w Kłodzku, ale została odparta. Ich dywersyjna misja zakończyła się sukcesem: Baidar, Kadan i Orda Khan zabrali swoich ludzi na południe, aby pomóc Subutaiowi w głównym ataku na Węgry.

• Mongolska inwazja na Europę, 1222–1242