Blood in the Snow: The Winter War

Wojna zimowa toczyła się między Finlandią a Związkiem Radzieckim. Siły radzieckie rozpoczęły wojnę 30 listopada 1939 r. I zakończyły ją 12 marca 1940 r. Pokojem moskiewskim.

Po sowieckiej inwazji na Polskę jesienią 1939 r. Zwrócili uwagę na północ Finlandia. W listopadzie Związek Radziecki zażądał od Finów przesunięcia granicy z powrotem o 25 km od Leningradu i udzielenia im 30-letniej dzierżawy na Półwyspie Hanko w celu budowy bazy morskiej. W zamian Sowieci zaoferowali duży obszar dzikiej przyrody Karelii. Określona jako zamiana „dwóch funtów brudu na jeden funt złota” przez Finów, oferta została zdecydowanie odrzucona. Nie można zaprzeczyć, że Sowieci zaczęli masować około miliona ludzi wzdłuż granicy fińskiej.

26 listopada 1939 r. Sowieci sfałszowali ostrzał fiński z rosyjskiego miasta Mainila. W następstwie ostrzału zażądali, aby Finowie przeprosili i wycofali swoje siły 25 km od granicy. Odmawiając odpowiedzialności Finowie odmówili. Cztery dni później 450 000 żołnierzy radzieckich przekroczyło granicę. Spotkała ich niewielka armia fińska, która początkowo liczyła zaledwie 180 000 osób. W trakcie konfliktu z Sowietami Finowie mieli przewagę liczebną na wszystkich obszarach, a także posiadali przewagę w zbrojach (6541-30) i samolotach (3800-130).

Fińskie siły dowodzone przez marszałka Carla Gustava Mannerheima obsadziły linię Mannerheim przez przesmyk karelski. Ta umocniona linia, zakotwiczona w Zatoce Fińskiej i jeziorze Lagoda, była jedną z najcięższych walk w konflikcie. Na północ wojska fińskie ruszyły, by przechwycić najeźdźców. Siły radzieckie były nadzorowane przez wykwalifikowanego marszałka Kirilla Meretskowa, ale poważnie ucierpiały na niższych poziomach dowodzenia w wyniku czystek Armii Czerwonej przez Józefa Stalina w 1937 r. Postępy Sowietów nie przewidywały napotkanego oporu i brakowało im zimowego zaopatrzenia i sprzętu.

Zasadniczo atakując siłą pułku, Sowieci w swoich ciemnych mundurach stanowili łatwe cele dla fińskich strzelców i snajperów. Jeden Fin, kapral Simo Häyhä, odnotował ponad 500 zabójstw jako snajper. Korzystając z lokalnej wiedzy, białego kamuflażu i nart, wojska fińskie były w stanie wyrządzić Rosjanom ogromne straty. Preferowaną przez nich metodą była taktyka „motti”, która wzywała do szybkiego przemieszczania się lekkiej piechoty w celu szybkiego okrążenia i zniszczenia izolowanych jednostek wroga. Ponieważ Finowie nie mieli zbroi, opracowali specjalną taktykę piechoty do radzenia sobie z radzieckimi czołgami.

Korzystając z czteroosobowych drużyn, Finowie zablokowaliby ślady wrogich czołgów logiem, aby je zatrzymać, a następnie użyli Koktajli Mołotowa do zdetonowania zbiornika paliwa. Metodą zniszczono ponad 2000 radzieckich czołgów. Po skutecznym zatrzymaniu Sowietów w grudniu Finowie odnieśli oszałamiające zwycięstwo na Raate Road w pobliżu Suomussalmi na początku stycznia 1940 r. Izolując sowiecką 44. dywizję piechoty (25 000 ludzi), fińska 9. dywizja, pod dowództwem pułkownika Hjalmara Siilasvuo, była w stanie rozbić kolumnę wroga na małe kieszenie, które zostały następnie zniszczone. Ponad 17 500 zabito w zamian za około 250 Finów.

Zdenerwowany brakiem Meretskova przełamania linii Mannerheim lub osiągnięcia sukcesu gdzie indziej, 7 stycznia Stalin zastąpił go marszałkiem Siemionem Tymoszenko. Budując siły radzieckie, Timonshenko rozpoczął 1 lutego masową ofensywę, atakując linię Mannerheim i wokół Hatjalahti i jeziora Muolaa. Przez pięć dni Finowie odpierali Sowietów, zadając straszne ofiary. Szóstego Timonshenko rozpoczął napady w zachodniej Karelii, które spotkały podobny los. 11 lutego Sowieci w końcu odnieśli sukces, gdy w kilku miejscach przekroczyli linię Mannerheim.

Ponieważ zapasy amunicji armii były prawie wyczerpane, Mannerheim wycofał swoich ludzi na nowe pozycje obronne 14 listopada. Nadzieja nadeszła, kiedy Alianci, a potem walczyli II wojna światowa, zaoferował wysłanie 135 000 ludzi, aby pomóc Finom. Połów w ofercie aliantów polegał na tym, że poprosili ich ludzi o zezwolenie na przekroczenie Norwegii i Szwecji, aby dotrzeć do Finlandii. Pozwoliłoby im to zająć szwedzkie pola rudy żelaza, które dostarczali nazistowskie Niemcy. Po wysłuchaniu planu Adolf Hitler stwierdził, że jeśli wojska alianckie wkroczą do Szwecji, Niemcy dokonają inwazji.

Sytuacja nadal się pogarszała do lutego, gdy Finowie wycofali się w kierunku Viipuri 26 lutego. 2 marca sojusznicy oficjalnie poprosili o prawa tranzytowe z Norwegii i Szwecji. Zagrożone przez Niemcy oba kraje odrzuciły tę prośbę. Ponadto Szwecja nadal odmawiała bezpośredniej interwencji w konflikt. Z całą nadzieją na zniknięcie znacznej pomocy z zewnątrz i Sowietów na obrzeżach Viipuri, Finlandia wysłała 6 marca do Moskwy partię, aby rozpocząć negocjacje pokojowe.

Przez prawie miesiąc Finlandia była pod presją Szwecji i Niemiec, aby dążyć do zakończenia konfliktu, ponieważ żaden naród nie chciał przejęcia władzy radzieckiej. Po kilku dniach rozmów 12 marca zakończono traktat, który zakończył walkę. Zgodnie z warunkami pokoju moskiewskiego Finlandia scedowała całą fińską Karelię, część Salli Półwysep Kalastajansaarento, cztery małe wyspy na Bałtyku, i został zmuszony do dzierżawy Półwysep Hanko. Na obszarach cedowanych znalazło się drugie co do wielkości miasto Finlandii (Viipuri), większość jego uprzemysłowionego terytorium i 12 procent populacji. Mieszkańcom dotkniętych obszarów zezwolono na przeprowadzkę do Finlandii lub pozostanie obywatelami radzieckimi.

Wojna zimowa okazała się dla Sowietów kosztownym zwycięstwem. Podczas walk stracili około 126 875 zabitych lub zaginionych, 264,908 rannych i 5600 schwytanych. Ponadto stracili około 2268 czołgów i samochodów pancernych. Straty dla Finów wyniosły około 26 662 zabitych i 39 886 rannych. Słabe wyniki Sowietów w wojnie zimowej doprowadziły Hitlera do przekonania, że ​​wojsko Stalina może zostać szybko pokonane, jeśli zostanie zaatakowane. Próbował to sprawdzić, kiedy siły niemieckie wystrzeliły Operacja Barbarossa w 1941 r. Finowie wznowili swój konflikt z Sowietami w czerwcu 1941 r., A ich siły działały w powiązaniu z Niemcami, ale nie z nimi.

• Bitwy zimowej wojny
• Telegramy z wojny zimowej