Wilhelm Zdobywca i Harrying of the North

Harrying of the North była kampanią brutalnej przemocy przeprowadzoną na północy Anglii przez Król Wilhelm I Anglii, usiłując ostemplować swój autorytet w regionie. Niedawno podbił kraj, ale Północ zawsze miała niezależną passę i nie był pierwszym monarchą, który musiał go stłumić. Był jednak znany jako jeden z najbardziej brutalnych. Pozostają pytania: czy było tak brutalne, jak legenda, i czy zapisy historyczne ujawniają prawdę?

W 1066 Wilhelm Zdobywca przejął koronę Anglii dzięki zwycięstwu w Bitwa pod Hastings oraz krótka kampania, która doprowadziła do poddania kraju. Skonsolidował swoją pozycję w serii kampanii skutecznych na południu.

Jednak Północna Anglia zawsze była dzikim, mniej scentralizowanym miejscem - hrabiowie Morcar i Edwin, którzy walczyli w 1066 kampaniach po stronie anglosaskiej, mieli jedno oko na północną autonomię. Początkowe próby Williama, aby ustanowić tam swój autorytet, w tym trzy podróże z armią, zamki Zbudowany i opuszczone garnizony zostały cofnięte przez duńskie najazdy i liczne bunty od angielskich hrabiów do niższych szeregi.

Wilhelm doszedł do wniosku, że potrzebne są surowsze środki, aw 1069 r. Ponownie maszerował z armią. Tym razem zaangażował się w przedłużającą się kampanię mającą na celu kontrolę nad swoimi ziemiami, która stała się eufemistycznie znana jako Harrying of the North.

W praktyce polegało to na wysyłaniu żołnierzy w celu zabijania ludzi, spalania budynków i upraw, niszczenia narzędzi, zdobywania bogactwa i dewastacji dużych obszarów. Uchodźcy uciekli na północ i południe od zabójstwa i głodu. Zbudowano więcej zamków. Ideą rzezi było ostateczne wykazanie, że dowodził Williamem i że nikt nie wyśle ​​pomocy nikomu, kto myśli o buncie.

Aby jeszcze bardziej umocnić swoją absolutną władzę, William przestał próbować zintegrować swoich wyznawców z istniejącą anglosaską strukturą władzy w tym samym czasie. Zdecydował się na pełne zastąpienie starej klasy rządzącej nową, lojalną, kolejną czynnością, która przyniosłaby mu niesławę we współczesnym wieku.

Poziom zniszczenia jest mocno kwestionowany. Jedna kronika mówi, że między York a Durham nie pozostały żadne wioski i możliwe, że duże obszary pozostały niezamieszkane. Książka Domesday, utworzone w połowie 1080 roku, mogą nadal wykazywać ślady uszkodzeń na dużych obszarach „odpadów” w regionie.

Współzawodniczące współczesne teorie twierdzą jednak, że biorąc pod uwagę zaledwie trzy miesiące w okresie zimowym, siły Williama nie mogły spowodować przypisanej im ilości rzezi. William mógł zamiast tego badać znanych buntowników w odosobnionych miejscach, z wynikiem bardziej podobnym do skalpela chirurga niż roztrzaskanego miecza.

Wilhelm był ogólnie krytykowany za swoje metody ujarzmiania Anglii, szczególnie przez papieża. Harrying of the North mógł być kampanią, której dotyczyły głównie takie skargi. Warto zauważyć, że William był człowiekiem zdolnym do tego okrucieństwa, który martwił się także o dzień, w którym stanie przed sądem. Martwienie się o życie pozagrobowe doprowadziło go do bogatego wyposażenia kościoła w nadrabianie tak dzikich wydarzeń, jak Harrying. Ostatecznie nigdy nie będziemy ostatecznie potwierdzać, ile szkód zostało wyrządzonych.

Być może najsłynniejsza relacja o Harrym pochodzi od Orderic Vitalis, który zaczął:

Nigdzie indziej William nie okazywał takiego okrucieństwa. Ze wstydem poddał się temu występkowi, ponieważ nie starał się powstrzymać swojej furii i ukarał niewinnych i winnych. W swoim gniewie rozkazał, aby wszystkie plony i stada, ruchomości i wszelkiego rodzaju żywność były kupowane razem i spłonęły ogniem trawiącym ogień, aby cały region na północ od Humberu mógł zostać pozbawiony wszelkich środków utrzymanie. W konsekwencji tak poważny był niedobór w Anglii, a tak okropny głód spadł na pokornych i bezbronna ludność, z której zginęło ponad 100 000 chrześcijańskich ludzi obu płci, zarówno młodych, jak i starszych głód.
(Huscroft 144)

Historycy zgadzają się, że liczba ofiar śmiertelnych, o których tu mowa, jest przesadzona. Następnie powiedział:

Moja narracja często miała okazję chwalić Williama, ale za ten czyn, który skazał niewinnych i winnych na śmierć z powodu powolnego głodu, nie mogę mu pochwalić. Bo kiedy myślę o bezradnych dzieciach, młodych mężczyznach w najlepszym wieku i siwych brodach ginących z głodu, jestem tak poruszony szkoda, że ​​wolałbym raczej lamentować nad smutkami i cierpieniami nieszczęsnych ludzi, niż na próżno próbować pochlebiać sprawcom takich hańba.
(Bates 128)

• Huscroft, Richard. Podbój Normanów: nowe wprowadzenie. Pearson, 2009.
• Bates, David. Wilhelm Zdobywca. Yale, 2016.