Generał dywizji Henry Knox w rewolucji amerykańskiej

Kluczowa postać w rewolucja amerykańskaHenry Knox urodził się w Bostonie 25 lipca 1750 r. Był siódmym dzieckiem Williama i Mary Knox, którzy mieli w sumie 10 dzieci. Kiedy Henry miał zaledwie 9 lat, jego ojciec, kapitan kupców, zmarł po doświadczeniu finansowej ruiny. Po zaledwie trzech latach w Boston Latin School, gdzie Henry studiował mieszankę języków, historii, i matematyki młody Knox został zmuszony do odejścia, aby wesprzeć swoją matkę i młodszego rodzeństwo.

Najważniejsze fakty: Henry Knox

Knox odbył naukę u miejscowego introligatora Nicholasa Bowesa, który pomógł Knoxowi w nauce handlu i zachęcił go do czytania. Bowes pozwolił Knoxowi swobodnie pożyczać zapasy ze sklepu, w ten sposób Knox stał się biegły w języku francuskim i skutecznie ukończył edukację we własnym zakresie. Pozostał zapalonym czytelnikiem, w wieku 21 lat otworzył swój własny sklep, London Book Store. Knox był szczególnie zafascynowany tematyką wojskową, w tym artylerią, i dużo czytał na ten temat.

Zwolennik amerykańskich praw kolonialnych, Knox zaangażował się w Synowie wolności i był obecny na Massacre w Bostonie w 1770 r. Później przysięgał, że tej nocy próbował uspokoić napięcia, prosząc brytyjskich żołnierzy o powrót do swoich kwater. Knox zeznawał również w procesach osób zaangażowanych w incydent. Dwa lata później wykorzystał swoje studia wojskowe, zakładając oddział bojowy o nazwie Boston Grenadier Corps. Chociaż wiedział dużo o broni, Knox przypadkowo wystrzelił dwa palce z lewej ręki podczas posługiwania się strzelbą w 1773 roku.

16 czerwca 1774 r. Knox poślubił Lucy Flucker, córkę królewskiego sekretarza prowincji Massachusetts. Małżeństwu sprzeciwiali się jej rodzice, którzy odrzucili rewolucyjną politykę Knoxa i próbowali zachęcić go do wstąpienia do armii brytyjskiej. Knox pozostał zagorzałym patriotą. Po wybuchu rewolucji amerykańskiej zgłosił się na ochotnika do służby w siłach kolonialnych i uczestniczył w Bitwa o Bunker Hill 17 czerwca 1775 r. Jego teściowie uciekli z miasta po upadku wojsk amerykańskich w 1776 roku.

Knox służył z siłami Massachusetts w armii obserwacji stanu w dniach otwarcia Oblężenie Bostonu. Wkrótce zwrócił uwagę dowódcy armii Generał George Washington, który sprawdzał fortyfikacje zaprojektowane przez Knoxa w pobliżu Roxbury. Waszyngton był pod wrażeniem, a dwaj mężczyźni nawiązali przyjazne stosunki. Ponieważ armia desperacko potrzebowała artylerii, dowodzący generał skonsultował się z Knoxem w celu uzyskania porady w listopadzie 1775 r.

Knox zaproponował plan transportu armaty schwytany w Fort Ticonderoga w Nowym Jorku do linii oblężniczych wokół Bostonu. Waszyngton był na pokładzie planu. Po tym, jak Knox został pułkownikiem w armii kontynentalnej, generał natychmiast wysłał go na północ, gdy zima szybko się zbliżała. W Ticonderoga Knox początkowo miał trudności z pozyskaniem wystarczającej liczby ludzi w słabo zaludnionych górach Berkshire. W końcu zebrał to, co nazwał „szlachetnym pociągiem artylerii”. Knox zaczął przenosić 59 dział i moździerzy w dół jeziora George i rzeki Hudson do Albany.

To była trudna wędrówka i kilka działek spadło przez lód i trzeba było je odzyskać. W Albany pistolety przeniesiono na sanki ciągnione przez woły i ciągnięto przez Massachusetts. 300-kilometrowa podróż zabrała Knoxowi i jego ludziom 56 dni w gorzką zimową pogodę. W Bostonie Waszyngton nakazał umieszczenie broni na szczycie Dorchester Heights, z widokiem na miasto i port. Zamiast stawić czoła bombardowaniu, siły brytyjskie pod dowództwem Generał Sir William Howe, ewakuował miasto 17 marca 1776 r.

Po zwycięstwie w Bostonie Knox został wysłany do nadzorowania budowy fortyfikacji w Rhode Island i Connecticut. Kiedy wrócił do armii kontynentalnej, został szefem artylerii w Waszyngtonie. Po amerykańskich porażkach w Nowym Jorku, które upadły, Knox wycofał się przez New Jersey wraz z pozostałymi żołnierzami. Gdy Waszyngton wymyślił swoje śmiałe Święta Bożego Narodzenia atak na Trenton, Knox otrzymał kluczową rolę w nadzorowaniu armii przekraczającej rzekę Delaware. Z pomocą pułkownika Johna Glovera Knoxowi udało się w odpowiednim czasie przenieść siłę ataku po drugiej stronie rzeki. Wyreżyserował także amerykańskie wycofanie 26 grudnia.

Za służbę w Trenton Knox został awansowany na generała brygady. Na początku stycznia widział dalsze działania w Assunpink Creek i Princeton, zanim armia przeniosła się do zimowych kwater w Morristown w stanie New Jersey. Korzystając z tej przerwy w kampanii, Knox powrócił do Massachusetts w celu poprawy produkcji broni. Udał się do Springfield i założył Springfield Armory, która działała przez resztę wojny i stała się kluczowym producentem amerykańskiej broni przez prawie dwa stulecia. Po ponownym przyłączeniu się do armii Knox brał udział w amerykańskich porażkach w Brandywine (11 września 1777 r.) I Germantown (4 października 1777 r.). W tym ostatnim niefortunnie zasugerował Waszyngtonowi, aby raczej schwytali okupowany przez Brytyjczyków dom mieszkającego w Germantown Benjamina Chew, zamiast go omijać. Opóźnienie dało Brytyjczykom bardzo potrzebny czas na przywrócenie linii, co przyczyniło się do strat Ameryki.

Zimą o godz Valley Forge, Knox pomógł zabezpieczyć potrzebne materiały i pomógł Baron von Steuben w wierceniu żołnierzy. Później armia ścigała Brytyjczyków, którzy ewakuowali Filadelfię, i walczyła z nimi w Bitwa pod Monmouth 28 czerwca 1778 r. Po walkach armia przeniosła się na północ, aby zająć pozycje w Nowym Jorku. W ciągu następnych dwóch lat Knox został wysłany na północ, aby pomóc w zaopatrzeniu armii, aw 1780 r. Służył w sądzie wojennym brytyjskiego szpiega Major John Andre.

Pod koniec 1781 r. Waszyngton wycofał większość armii z Nowego Jorku do ataku Generał Lord Charles Cornwallis w Yorktown, Virginia. Broń Knoxa odegrała kluczową rolę w nadchodzącym oblężeniu. Po zwycięstwie Knox został awansowany na generała dywizji i przydzielony do dowodzenia siłami amerykańskimi w West Point. W tym czasie założył Bractwo Cincinnati, braterską organizację złożoną z oficerów, którzy służyli w wojnie. Po zakończeniu wojny w 1783 r. Knox poprowadził swoje wojska do Nowego Jorku, aby przejąć kontrolę nad opuszczającymi je Brytyjczykami.

23 grudnia 1783 r., Po rezygnacji Waszyngtonu, Knox został starszym oficerem armii kontynentalnej. Pozostał nim aż do przejścia na emeryturę w czerwcu 1784 r. Emerytura Knoxa okazała się jednak krótkotrwała, ponieważ wkrótce został on mianowany Sekretarzem Wojny przez Kongres Kontynentalny 8 marca 1785 r. Zagorzały zwolennik nowej konstytucji Knox pozostał na swoim stanowisku, dopóki nie został sekretarzem wojny w ramach pierwszego gabinetu George'a Washingtona w 1789 roku.

Jako sekretarz nadzorował utworzenie stałej marynarki wojennej, milicji narodowej i fortyfikacji przybrzeżnych. Knox pełnił funkcję Sekretarza Wojny do 2 stycznia 1795 r., Kiedy zrezygnował z opieki nad rodziną i interesami biznesowymi. Zmarł 25 października 1806 roku na zapalenie otrzewnej, trzy dni po przypadkowym połknięciu kości kurczaka.