Oblężenie Detroit w wojnie 1812 r

Oblężenie Detroit miało miejsce w dniach 15-16 sierpnia 1812 r., W czasie Wojna 1812 r (1812–1815) i był jednym z działań otwierających konflikt. Począwszy od lipca 1812 r. Generał brygady William Hull przeprowadził nieudaną inwazję na Kanadę, po czym wycofał się do swojej bazy w Fort Detroit. Mimo braku pewności siebie pomimo dużej liczby, Hull wkrótce został oblegany przez mniejsze siły brytyjskie i indiańskie pod dowództwem Generał dywizji Isaac Brock i Tecumseh. Dzięki połączeniu zastraszania i oszustwa Brock i Tecumseh byli w stanie zmusić Hulla do poddania się ponad 2000 ludzi, a rannych zostało tylko dwóch mężczyzn. Upokarzająca porażka dla Amerykanów Fort Detroit pozostanie w brytyjskich rękach przez ponad rok.

Gdy chmury wojenne zaczęły się gromadzić na początku 1812 roku, kilku Jamesów zachęcało Prezydenta Jamesa Madisona kluczowi doradcy, w tym Sekretarz Wojny William Eustis, aby rozpocząć przygotowania do obrony północno-zachodniej granica. Region ten, nadzorowany przez gubernatora terytorium Michigan Williama Hulla, posiadał niewiele regularnych żołnierzy, którzy bronili się przed brytyjską inwazją lub atakami plemion indiańskich na tym obszarze. Podejmując działania, Madison nakazał utworzenie armii i przesunięcie jej w celu wzmocnienia kluczowej placówki Fort Detroit.

Choć początkowo odmówił, Hull, weteran rewolucja amerykańska, otrzymał dowództwo tej siły w randze generała brygady. Podróżując na południe, przybył do Dayton w stanie Ohio 25 maja, aby objąć dowództwo nad trzema pułkami milicji z Ohio dowodzonymi przez pułkowników Lewisa Cassa, Duncana McArthura i Jamesa Findlaya. Powoli przesuwając się na północ, dołączyła do nich 4. piechota amerykańska pułkownika Jamesa Millera w Urbana w stanie Ohio. Poruszając się po Czarnym Bagnie, 26 czerwca otrzymał list od Eustis. Przewieziony przez kuriera i datowany na 18 czerwca, błagał Hulla, by dotarł do Detroit w miarę zbliżającej się wojny.

Drugi list od Eustis, również z 18 czerwca, poinformował amerykańskiego dowódcę o wypowiedzeniu wojny. Wysłany zwykłą pocztą list ten dotarł do Hull dopiero 2 lipca. Sfrustrowany powolnym postępem Hull dotarł do ujścia rzeki Maumee 1 lipca. Chcąc przyspieszyć postęp, zatrudnił szkunera Cuyahoga i wysłał swoje przesyłki, korespondencję osobistą, środki medyczne i chorych. Na nieszczęście dla Hulla, Brytyjczycy w Górnej Kanadzie zdawali sobie sprawę z istnienia stanu wojennego. W rezultacie, Cuyahoga został schwytany z Fort Malden przez HMS Generał Hunter następnego dnia, gdy próbował wejść do rzeki Detroit.

Oblężenie Detroit

Dotarłszy do Detroit 5 lipca, Hull został wzmocniony przez około 140 milicji z Michigan, co doprowadziło jego całkowitą siłę do około 2200 mężczyzn. Choć Hull miał mało jedzenia, Eustis polecił mu przeprawić się przez rzekę i ruszyć przeciwko Fortowi Malden i Amherstburgowi. Posuwając się 12 lipca, ofensywę Hulla utrudniała część jego milicji, która odmówiła służby poza Stanami Zjednoczonymi.

W rezultacie zatrzymał się na wschodnim brzegu, mimo że pułkownik Henry Proctor, dowodzący w Forcie Malden, miał garnizon liczący tylko 300 regularnych i 400 rdzennych Amerykanów. Gdy Hull podejmował wstępne kroki, aby zaatakować Kanadę, mieszane siły rdzennych Amerykanów i kanadyjskich handlarzy futrami zaskoczyły amerykański garnizon w Fort Mackinac 17 lipca. Dowiedziawszy się o tym, Hull zaczął się wahać, gdy wierzył, że duża liczba wojowników indiańskich zstąpi z północy.

Choć postanowił zaatakować Fort Malden 6 sierpnia, jego determinacja uległa wahaniu i dwa dni później rozkazał siłom amerykańskim przeprawić się przez rzekę. Był również zaniepokojony malejącymi zapasami, ponieważ jego linie zaopatrzeniowe na południe od Detroit były atakowane przez siły brytyjskie i rdzennych Amerykanów.

Podczas gdy Hull spędził pierwsze dni sierpnia bezskutecznie próbując ponownie otworzyć linie zaopatrzenia, brytyjskie posiłki dotarły do ​​Fort Malden. Posiadając kontrolę morską nad jeziorem Erie, Generał dywizji Isaac Brock, dowódca Górnej Kanady, był w stanie przesunąć żołnierzy na zachód od granicy Niagary. Po przybyciu do Amherstburga 13 sierpnia Brock spotkał się ze znanym przywódcą Shawnee, Tecumsehem, i szybko nawiązali dobre stosunki.

Mając około 730 regularnych żołnierzy i milicji, a także 600 wojowników Tecumseha, armia Brocka pozostała mniejsza niż jego przeciwnik. Aby zrównoważyć tę przewagę, Brock przeczesał przechwycone dokumenty i przesyłki, które zostały zabrane na pokład Cuyahoga a także podczas starć na południe od Detroit.

Posiadając szczegółowe zrozumienie wielkości i stanu armii Hulla, Brock dowiedział się również, że jego morale jest niskie i że Hull głęboko obawia się ataku Indian amerykańskich. Kierując się tym strachem, sporządził list z prośbą, aby nie wysyłano już rdzennych Amerykanów do Amherstburga, i stwierdzając, że ma pod ręką ponad 5000. List ten celowo pozwolono wpaść w ręce amerykańskie.

Niedługo potem Brock wysłał Hullowi list z prośbą o poddanie się i stwierdzający:

Siła, jaką mam do dyspozycji, upoważnia mnie do zażądania od ciebie natychmiastowego poddania się Fortu Detroit. Daleko mi do zamiaru przyłączenia się do wojny eksterminacyjnej, ale musicie być świadomi, że liczne ciała Indian, którzy przyłączą się do moich żołnierzy, będą poza kontrolą w momencie zawodów rozpoczyna…

Kontynuując serię podstępów, Brock rozkazał, aby dodatkowe mundury należące do 41 Pułku zostały przekazane milicji, aby jego siły wyglądały na bardziej regularnych. Przeprowadzono inne ruiny w celu oszukania Amerykanów co do rzeczywistej wielkości armii brytyjskiej. Żołnierzy poinstruowano, aby rozpalili pojedyncze ogniska i przeprowadzono kilka marszów, aby siły brytyjskie wyglądały na większe.

Wysiłki te osłabiły i tak już słabnące zaufanie Hulla. 15 sierpnia Brock rozpoczął bombardowanie fortu Detroit z baterii na wschodnim brzegu rzeki. Następnego dnia Brock i Tecumseh przekroczyli rzekę z zamiarem zablokowania amerykańskich linii zaopatrzenia i oblężenia fortu. Brock został zmuszony do natychmiastowej zmiany tych planów, ponieważ Hull wysłał MacArthura i Cassa z 400 ludźmi, aby ponownie otworzyć komunikację na południu.

Zamiast zostać złapanym między tą siłą a fortem, Brock ruszył do ataku na Fort Detroit z zachodu. Gdy jego ludzie się poruszali, Tecumseh wielokrotnie maszerował wojowników przez szczelinę w lesie, wydając głośne okrzyki wojenne. Ten ruch doprowadził Amerykanów do przekonania, że ​​liczba obecnych wojowników była znacznie wyższa niż w rzeczywistości. Gdy zbliżyli się Brytyjczycy, kula z jednej z baterii uderzyła w bałagan oficera w Fort Detroit, powodując straty. Już bardzo zdenerwowany sytuacją i obawiając się masakry z rąk ludzi Tecumseha, Hull złamał się i wbrew woli oficerów rozkazał podnieść białą flagę i zaczął się poddawać negocjacje.

W oblężeniu Detroit Hull stracił siedmiu zabitych i 2493 schwytanych. Poddając się kapitulacji, oddał także ludzi MacArthura i Cassa, a także zbliżający się pociąg dostaw. Podczas gdy milicja została zwolniona warunkowo i otrzymała pozwolenie na wyjazd, amerykańscy bywalcy zostali zabrani do Quebecu jako więźniowie. W trakcie akcji dowództwo Brocka poniosło dwóch rannych. Zawstydzająca porażka, utrata Detroit, spowodowały radykalną transformację sytuacji na północnym zachodzie i szybkie zmiażdżenie amerykańskich nadziei na triumfalny marsz do Kanady.

Fort Detroit pozostawał w brytyjskich rękach przez ponad rok, dopóki nie został ponownie przejęty Generał dywizji William Henry Harrison jesienią 1813 roku Komandor Oliver Hazard Perryzwycięstwo w Bitwa nad jeziorem Erie. Okrzyknięty bohaterem, chwała Brocka okazała się krótka, gdy został zabity w Bitwa o Queenston Heights 13 października 1812 r.