Iran jest konsekwentnie określany przez Stany Zjednoczone jako najważniejszy państwowy sponsor terroryzmu. Aktywnie wspiera grupy terrorystyczne, przede wszystkim libańską grupę Hezbollah. Relacje Iranu z Hezbollahem pokazują jedno zaakceptowane wyjaśnienie, dlaczego państwa sponsorują terroryzm: pośrednio wpływać na politykę gdzie indziej.
Według Michaela Scheuera, byłego oficera CIA:
Terroryzm sponsorowany przez państwo pojawił się w połowie lat 70. XX wieku i... jego świetność przypadła na lata 80. i wczesne 90. I zazwyczaj definicją państwowego sponsora terroryzmu jest kraj, który używa surogatów jako broni do atakowania innych ludzi. Pierwszym przykładem tego dnia jest Iran i libański Hezbollah. Hezbollah w nomenklaturze dyskusji byłby zastępcą Iranu.
- Michale Scheuer twierdzi, że sponsorowany przez państwo terroryzm kwitnie
Islamski Korpus Strażników Rewolucji
Islamski Korpus Strażników Rewolucji (IRGC) został utworzony po rewolucji z 1979 r. W celu ochrony i promowania celów rewolucji. Jako obce siły wyeksportowali tę rewolucję, szkoląc Hezbollah, Islamski Dżihad i inne grupy. Istnieją dowody na to, że IRGC odgrywa aktywną rolę w osłabianiu Iraku, kierując fundusze i broń do szyickich bojówek, angażując się bezpośrednio w działalność wojskową i gromadząc dane wywiadowcze. Zakres zaangażowania Iranu nie jest jasny.
Iran i Hezbollah
Hezbollah (w języku arabskim oznacza Partia Boga), islamska szyicka bojówka z siedzibą w Libanie, jest bezpośrednim produktem Iranu. Zostało ono formalnie ustanowione w 1982 r. Po inwazji Izraela na Liban, której celem jest wykorzenienie baz PLO (Palestinian Liberation Organisation). Iran wysłał członków Korpusu Gwardii Rewolucyjnej do pomocy w wojnie. Pokolenie później relacje między Iranem a Hezbollahem nie są całkowicie przejrzyste, więc nie jest jasne, czy Hezbollah należy uznać za pełne pełnomocnictwo dla intencji Iranu. Jednak fundusze, broń i pociągi Iranu Hezbollah, w dużej mierze za pośrednictwem IRGC.
Według New York Sun, Żołnierze Gwardii Rewolucyjnej Iranu walczyli u boku Hezbollahu podczas wojny Izrael-Hezbollah latem 2006 roku, dostarczając informacje wywiadowcze na temat izraelskich celów oraz obsadzając i strzelając pociskami.
- Profil Hezbollahu
- Izrael podsumowuje poważne błędy popełnione w wojnie z Hezbollahem w 2006 roku
- NY Sun: Strażnicy Rewolucji Iranu pomogli Hezbollahowi w wojnie w 2006 roku
Iran i Hamas
Relacje Iranu z palestyńską grupą islamistyczną Hamas nie były stałe w czasie. W zależności od interesów Iranu i Hamasu w różnych okresach od końca lat osiemdziesiątych raczej rosło i zanikało. Hamas jest dominującą partią polityczną na terytoriach palestyńskich, która od dawna polegała na taktykach terrorystycznych, w tym bombardowaniach samobójczych, aby zarejestrować protest przeciwko polityce Izraela.
Według profesora George'a Joffe z Uniwersytetu Cambridge, stosunki Iranu z Hamasem rozpoczęły się w latach dziewięćdziesiątych; mniej więcej w tym czasie zainteresowanie Iranem eksportem rewolucji zbiegło się z odrzuceniem przez Hamas kompromisu z Izraelem. Iran rzekomo zapewniał Hamasowi fundusze i szkolenia od lat 90. XX wieku, ale zakres tych działań jest nieznany. Iran jednak zobowiązał się do sfinansowania rządu palestyńskiego kierowanego przez Hamas po zwycięstwie parlamentarnym w styczniu 2006 r.
- Profil Hamasu
- George Joffe omawia stosunki Iran-Hamas
Iran i Palestyński Islamski Dżihad
Irańczycy i PIJ po raz pierwszy nawiązali dłuższy kontakt pod koniec lat 80. w Libanie. Następnie Korpus Strażników Rewolucji Islamskiej przeszkolił członków PIJ w obozach Hezbollah w Libanie, a Iran rozpoczął finansowanie PIJ.
Iran i broń nuklearna
Stworzenie broni masowego rażenia samo w sobie nie jest kryterium bycia państwowym sponsorem terroryzmu, gdy już jest wyznaczonym sponsorem państwowym wydają się mieć zdolności produkcyjne lub nabywania, USA są szczególnie zaniepokojone, ponieważ mogą zostać przeniesione na terrorystów grupy. Pod koniec 2006 r. Organizacja Narodów Zjednoczonych przyjęła rezolucję 1737 i nałożyła sankcje na Iran za nie powstrzymanie jego wzbogacania uranu. Iran twierdził, że ma to prawo, aby stworzyć cywilny program nuklearny