Godfrey z Bouillon, pierwszy krzyżowiec

Godfrey z Bouillon był również znany jako Godefroi de Bouillon i najbardziej znany był z prowadzenia armii w Pierwsza krucjatai stając się pierwszym europejskim władcą w Ziemi Świętej.

Godfrey z Bouillon urodził się około 1060 roku n.e. u hrabiego Eustachego II z Boulogne i jego żony Idy, która była córką księcia Godfreya II z Dolnej Lotaryngii. Jego starszy brat, Eustace III, odziedziczył Boulogne i majątek rodziny w Anglia. W 1076 r. Jego wujek nazywa Godfrey spadkobiercą księstwa Dolnej Lotaryngii, hrabstwa Verdun, markiza Antwerpii oraz terytoriów Stenay i Bouillon. Ale cesarz Henryk IV opóźnił potwierdzenie przyznania Dolnej Lotaryngii, a Godfrey wygrał księstwo dopiero w 1089 r. Jako nagrodę za walkę o Henryka.

W 1096 roku Godfrey dołączył do Pierwszej Krucjaty z Eustacym i jego młodszym bratem Baldwinem. Jego motywacje są niejasne; nigdy nie okazywał żadnego znaczącego poświęcenia Kościołowi, a w kontrowersjach związanych z inwestycją popierał niemieckiego władcę

Po przybyciu do Konstantynopola Godfrey natychmiast się z nim zderzył Alexius Comnenus nad przysięgą cesarz chciał wziąć krzyżowców, w tym postanowienie, że wszelkie odzyskane ziemie, które kiedyś były częścią imperium, zostały przywrócone cesarzowi. Chociaż Godfrey najwyraźniej nie planował osiedlić się w Ziemi Świętej, to się na to nie zgadzał. Napięcia stały się tak napięte, że doszły do ​​przemocy; ale ostatecznie Godfrey złożył przysięgę, choć wyrażał poważne zastrzeżenia i niezadowolenie. Ta uraza najprawdopodobniej nasiliła się, gdy Aleksy zaskoczył krzyżowców, biorąc w posiadanie Niceę po jej oblężeniu, ograbiając ich z możliwości ograbienia miasta z łupów.

Podczas ich podróży przez Ziemię Świętą niektórzy krzyżowcy obrócili się, by znaleźć sojuszników i zapasy, i ostatecznie założyli osadę w Edessie. Godfrey nabył Tilbesar, dobrze prosperujący region, który umożliwiłby mu łatwiejsze zaopatrywanie swoich żołnierzy i zwiększenie liczby jego wyznawców. Tilbesar, podobnie jak inne obszary zdobyte w tym czasie przez krzyżowców, był kiedyś bizantyjski; ale ani Godfrey, ani żaden z jego towarzyszy nie zaproponował, że przekaże którąkolwiek z tych ziem cesarzowi.

Po zdobyciu przez krzyżowców Jerozolimy, gdy inny przywódca krucjaty Raymond z Tuluzy Godfrey nie chciał zostać królem miasta i zgodził się rządzić; ale nie przyjąłby tytułu króla. Zamiast tego został powołany Advocatus Sancti Sepulchri (Obrońca Grobu Świętego). Niedługo potem Godfrey i jego koledzy krzyżowcy pokonali siłę wkraczania Egipcjan. W ten sposób zapewniono Jerozolimę - przynajmniej na razie - większość krzyżowców postanowiła wrócić do domu.

Godfrey nie miał teraz wsparcia i wskazówek w zarządzaniu miastem, a przybycie legata papieskiego Daimberta, arcybiskupa Pizy, skomplikowało sprawy. Daimbert, który wkrótce został patriarchą Jerozolimy, wierzył w miasto i rzeczywiście całą Ziemię Świętą powinien rządzić kościół. Wbrew swemu lepszemu osądowi, ale bez żadnej alternatywy, Godfrey został wasalem Daimberta. To sprawiłoby, że Jerozolima będzie przedmiotem ciągłej walki o władzę przez wiele lat. Godfrey nie odegra jednak dalszej roli w tej sprawie; zmarł nieoczekiwanie 18 lipca 1100 r.

Po jego śmierci Godfrey stał się przedmiotem legend i piosenek, w dużej mierze dzięki jego wzrostowi, jasnym włosom i pięknemu wyglądowi.

• Bréhier w Encyklopedii Katolickiej. Godfrey z Bouillon
  
• Brundage, James z Medieval Sourcebook Paula Halsalla. William of Tire: Godfrey Of Bouillon zostaje „Obrońcą grobu świętego”.