Na pierwszy rzut oka wieloletnia amerykańska praktyka protestów ulicznych wydaje się bardzo dziwna. Podnoszenie znaku pikietowego i spędzanie godzin na intonowaniu i marszu w 105-stopniowym upale lub 15-stopniowym mrozie nie są zwykłymi rzeczami. W rzeczywistości takie zachowanie poza kontekstem protestu może być postrzegane jako oznaka braku równowagi psychicznej.
Historia protestów w USA i na całym świecie ujawnia jednak ogromne dobro, jakie ta tradycja uczyniła dla demokracji i procesu demokratycznego. Amerykańska Karta Praw gwarantuje prawo do pokojowego zgromadzania się, dowód na to, że znaczenie protestu zostało uznane od założenia tego narodu. Ale dlaczego protest jest tak przydatny?
Debaty polityczne mogą być abstrakcyjne, a nawet mogą wydawać się nieistotne dla osób, na które nie mają bezpośredniego wpływu. Natomiast wydarzenia protestacyjne wyrzucają na świat ciepłe ciała i ciężkie stopy, co stanowi problem. Marsze protestacyjne to prawdziwi ludzie, którzy pokazują, że wystarczająco dbają o swoją przyczynę, by wyjść i zostać dla niej ambasadorami.
Marsze zwracają uwagę. Media, politycy i przypadkowi obserwatorzy zauważają, kiedy ma miejsce zdarzenie protestacyjne. A jeśli protest zostanie zorganizowany dobrze, niezmiennie sprawi, że niektórzy ludzie spojrzą na ten problem nowymi oczami. Protesty same w sobie nie są przekonujące, ale zachęcają do rozmowy, perswazji i zmiany.
Data była 1 maja 2006 r. The Izba Reprezentantów USA właśnie uchwalił H.R. 4437, ustawę, która zasadniczo wzywała do deportacji 12 milionów nieudokumentowanych imigrantów i uwięzienia każdego, kto mógłby im pomóc w uniknięciu deportacji. Ogromna grupa aktywistów, głównie, ale nie wyłącznie, Latynos, zaplanowała serię wieców w odpowiedzi. Ponad 500 000 ludzi maszerowało w Los Angeles, 300 000 w Chicago i miliony w całym kraju; kilkaset maszerowało nawet w Jackson w stanie Missisipi.
Śmierć H.R. 4437 w komisji nie była zaskoczeniem po tych działaniach. Kiedy duża liczba ludzi wychodzi na ulicę w proteście, zauważają to politycy i inni kluczowi decydenci. Nie ma gwarancji, że będą działać, ale zauważają.
Możesz czuć lub nie być częścią ruchu, nawet jeśli akceptujesz jego zasady. Wspierający LGBTQIA prawa w zaciszu własnego domu to jedno, ale odebranie znaku i publiczne popieranie tego problemu to coś innego sprawa: pozwalasz temu problemowi zdefiniować się na czas protestu i stoisz razem z innymi, aby reprezentować ruch. Protesty sprawiają, że ruch wydaje się bardziej realny dla uczestników.
Ten duch gung-ho może być również niebezpieczny. „Tłum”, jak mówi Søren Kierkegaard, „jest nieprawdą”. Cytując muzyka i twórcę piosenek Stinga: „ludzie zbierają się w zborach / poprawiają się tylko dzięki jeden. "Aby uchronić się przed myśleniem motłochu, gdy angażujesz się emocjonalnie w jakiś problem, bądź intelektualnie uczciwy w tej kwestii, jakkolwiek może to być trudne.
Solo aktywizm zwykle nie jest bardzo skuteczny. Może również bardzo szybko stępić. Imprezy protestacyjne dają aktywistom szansę na spotkanie, nawiązywanie kontaktów, wymianę pomysłów oraz budowanie koalicji i społeczności. W przypadku wielu protestów aktywiści tworzą grupy koligacji, w których znajdują sojuszników pod bardzo szczególnym kątem, który jest dla nich najważniejszy. Wiele organizacji aktywistycznych zaczynało od wydarzeń protestacyjnych, które jednoczyły i łączyły w sieci ich podobnie myślących założycieli.
Zapytaj prawie każdego, kto uczestniczył w Marsz w Waszyngtonie w sierpniu 1963 ri do dziś powiedzą ci dokładnie, jak to było. Dobre wydarzenia protestacyjne mogą być duchowymi doświadczeniami dla niektórych ludzi, ładującymi ich baterie i inspirującymi ich do wstania i walki następnego dnia. Takie umocnienie jest oczywiście bardzo pomocne w trudnym procesie pracy dla sprawy. Tworząc nowo zaangażowanych aktywistów i dając weteranom drugi wiatr, ten energetyzujący efekt jest kluczowym składnikiem walki o zmianę polityczną.