W Gramatyka angielska i językoznawstwo kognitywne, a rzeczownik jest abstrakcyjny rzeczownik w szczególności kontekst, przekazuje lub odnosi się do złożonego pomysłu. Rzeczownik powłoki można zidentyfikować na podstawie jego zachowania u danej osoby klauzula, nie na podstawie jego nieodłącznych cech znaczenie leksykalne. Nazywany również rzeczownik kontenerowy i rzeczownik.
Termin rzeczownik został ukuty w 1997 r. przez językoznawca Hans-Jörg Schmid, który obszernie zbadał tę koncepcję w Angielskie rzeczowniki abstrakcyjne jako skorupy pojęciowe (2000). Schmid definiuje rzeczowniki powłokowe jako „otwartą, funkcjonalnie zdefiniowaną klasę rzeczowników abstrakcyjnych, które mają, w różnym stopniu, potencjał do wykorzystania jako powłoki koncepcyjne dla złożonych, podobnych do propozycji kawałków Informacja."
„W gruncie rzeczy”, mówi Vyvyan Evans, „treść związana z rzeczownikami skorupowymi pochodzi od pomysłu, to znaczy wypowiedź kontekst odnoszą się do „(Jak oznaczają słowa?, 2009).
W swoim badaniu Schmid rozważa 670 rzeczowników, które mogą funkcjonować jako rzeczowniki skorupkowe (w tym
cel, sprawa, fakt, pomysł, aktualności, problem, stanowisko, powód, sytuacja, i rzecz), ale zauważa, że „niemożliwe jest podanie wyczerpującej listy rzeczowników powłokowych, ponieważ w odpowiednich kontekstach można znaleźć wiele więcej niż [tych 670 rzeczowników] w przypadku użycia rzeczowników powłokowych”.