Sir Halford John Mackinder był Brytyjczykiem geograf który w 1904 roku napisał artykuł zatytułowany „Geograficzny pivot historii”. Artykuł Mackindera sugerował, że kontrola Wschodnia Europa było niezbędne do kontrolowania świata. Mackinder postulował następujące, które stały się znane jako teoria Heartland:
Kto rządzi Europą Wschodnią, rządzi Heartland
Kto rządzi Heartland, dowodzi Wyspą Światową
Kto rządzi Światową Wyspą, rządzi światem
„Serce” nazywał również „obszarem obrotu” i rdzeniem Eurazjai uważał całą Europę i Azję za Wyspę Światową.
W dobie współczesnej wojny teoria Mackindera jest powszechnie uważana za przestarzałą. Kiedy proponował swoją teorię, wziął pod uwagę historię świata tylko w kontekście konfliktu między mocami lądowymi i morskimi. Sugerował Mackinder, że narody z dużymi flotami mają przewagę nad tymi, które nie mogą skutecznie żeglować po oceanach. Oczywiście w epoce nowożytnej korzystanie z samolotów znacznie zmieniło zdolność kontrolowania terytorium i zapewniania zdolności obronnych.
Wojna Krymska
Teoria Mackindera nigdy nie została w pełni udowodniona, ponieważ żadna potęga w historii nie kontrolowała wszystkich trzech tych regionów jednocześnie. Ale Wojna Krymska zbliżyła się. Podczas tego konfliktu, toczonego w latach 1853–1856, Rosja walczyła o kontrolę Półwysep Krymski, część Ukrainy.
Ale przegrał z lojalnością Francuzów i Brytyjczyków, którzy mieli bardziej skuteczne siły morskie. Rosja przegrała wojnę, mimo że Półwysep Krymski jest geograficznie bliżej Moskwy niż Londynu czy Paryża.
Możliwy wpływ na nazistowskie Niemcy
Niektórzy historycy przypuszczają, że teoria Mackindera mogła wpłynąć na dążenie nazistowskich Niemiec do podboju Europy (choć istnieją wielu uważa, że pchnięcie Niemiec na wschód, które doprowadziło do II wojny światowej, zbiegło się w czasie z krajem Mackindera teoria).
Pojęcie geopolityki (lub geopolitik, jak nazywali to Niemcy), zostało zaproponowane przez szwedzkiego politologa Rudolfa Kjellena w 1905 roku. Koncentrowała się na geografii politycznej i łączyła teorię serca Mackindera z teorią Friedricha Ratzela o organicznej naturze państwa. Teorię geopolityczną wykorzystano do uzasadnienia prób ekspansji kraju w oparciu o własne potrzeby.
W latach dwudziestych niemiecki geograf Karl Haushofer wykorzystał teorię geopolityki, aby wesprzeć inwazję Niemiec na sąsiadów, którą uważał za „ekspansję”. Haushofer uznał, że gęsto zaludnionym krajom, takim jak Niemcy, należy zezwolić i były one uprawnione do rozszerzania i nabywania terytorium mniej zaludnionych kraje.
Oczywiście Adolf Hitler miał znacznie gorszy pogląd, że Niemcy mają jakieś „moralne prawo” do nabywania ziem, które nazwał „mniejszymi” rasami. Ale teoria geopolityczna Haushofera zapewniała wsparcie dla ekspansji Trzeciej Rzeszy Hitlera przy użyciu pseudonauki.
Inne wpływy teorii Mackindera
Teoria Mackindera mogła również wpłynąć na strategiczne myślenie zachodnich mocarstw podczas zimnej wojny między Związek Radziecki i Stany Zjednoczone, ponieważ Związek Radziecki miał kontrolę nad byłym blokiem wschodnim kraje.