Największe rafy koralowe na świecie

Rafy pokrywające tylko około jednego dna oceanu są domem dla około 25 procent światowych gatunków morskich, od ryb po gąbki. Prawie wszystkie rafy koralowe na świecie, szczególnie największe rafy, znajdują się w kraje tropikalne. Jak czytasz, Wielka Rafa Koralowa jest największym na świecie pod względem długości i powierzchni.

ZA Rafa koralowa to zanurzona struktura oceaniczna wykonana z wielu różnych polipów. Polipy to małe bezkręgowce morskie, które nie mogą się poruszać. Te siedzące lub nieruchome stworzenia grupują się z innymi koralowcami, tworząc kolonie i łączą się, tworząc rafę, wydzielając węglan wapnia. Ta twarda substancja występuje również w wielu skałach i minerałach.

Koralowce i glony mają wzajemnie korzystne lub relacja symbiotyczna. Glony, które żyją chronione w polipach koralowych, wytwarzają znaczną część pokarmu spożywanego przez rafę. Każde siedzące zwierzę będące częścią rafy ma twardy egzoszkielet, który się do niego przyczynia wytrzymałość i wygląd podobny do skały, ale to glony pod powierzchnią dają każdemu polipowi swój kolor.

Rafy koralowe różnią się znacznie wielkością i rodzajem, ale wszystkie są bardzo wrażliwe na zmiany w wodzie. Właściwości wody, takie jak temperatura i skład chemiczny, zwykle mają wpływ na zdrowie rafy. Wybielanie, wybielanie i niszczenie rafy koralowej występuje, gdy kolorowe glony zamieszkujące polipy najczęściej opuszczają swoje domy koralowe z powodu wzrostu temperatury wody i / lub kwasowości.

Poniżej znajduje się lista dziewięciu największych raf koralowych na świecie według wielkości. Ponieważ wiele raf koralowych to długie owale, większość raf koralowych mierzy się długością. Trzy ostatnie lub najmniejsze rafy z tej listy są mierzone według powierzchni ze względu na ich niezwykłe kształty.

Długość: 1553 mil (2500 km)

Lokalizacja: Morze Koralowe w pobliżu wybrzeża Australii

Great Barrier Reef Marine Park to chroniony park narodowy w Australii. Sama rafa jest wystarczająco duża, aby ją zobaczyć z kosmosu. Rafa ta obejmuje 400 gatunków koralowców, 1500 gatunków ryb i 4000 gatunków mięczaków. Wielka Rafa Koralowa jest cenna dla całego świata, ponieważ zawiera wiele prawie wymarłych gatunków zwierząt wodnych.

Długość: 1980 mil (1900 km)

Lokalizacja: Morze Czerwone w pobliżu Izraela, Egiptu i Dżibuti

Koralowce w Morzu Czerwonym, szczególnie w najbardziej na północ wysuniętej części Zatoki Ejlat lub Akaby, są bardziej odporne niż większość. Często są badane pod kątem ich zdolności do wytrzymywania wysokich temperatur wody.

Długość: 932 mil (1500 km)

Lokalizacja: Pacyfik w pobliżu Nowej Kaledonii

Różnorodność i piękno Rafy Koralowej Nowej Kaledonii sprawiły, że znalazła się na liście światowego dziedzictwa UNESCO. Rafa ta jest jeszcze bardziej zróżnicowana pod względem liczby gatunków, w tym gatunków zagrożonych, niż Wielka Rafa Koralowa.

Długość: 585 mil (943 km)

Lokalizacja: Ocean Atlantycki w pobliżu Meksyku, Belize, Gwatemali i Hondurasu

Największa rafa koralowa na półkuli zachodniej, Mezoamerykańska Rafa Koralowa nazywana jest również Wielką Rafą Majów i znajduje się na liście UNESCO, zawierającej również Belize Barrier Reef. Rafa ta jest domem dla 500 gatunków ryb, w tym rekinów wielorybich i 350 gatunków mięczaków.

Długość: 360 mil (579 km)

Lokalizacja: Ocean Atlantycki i Zatoka Meksykańska w pobliżu Florydy

Rafa Floryda jest jedyną rafą koralową w Stanach Zjednoczonych. Rafa ta jest szacowana na 8,5 miliarda dolarów dla gospodarki państwa, ale szybko się rozpada, szybciej niż szacują naukowcy, z powodu zakwaszenia oceanów. Rozciąga się na Zatokę Meksykańską poza granicami swojego domu w Florida Keys National Marine Sanctuary.

Długość: 124 mil (200 km)

Lokalizacja: Bahamy między wyspami Andros i Nassau

Rafa koralowa Andros, dom dla 164 gatunków morskich, słynie z gąbek głębinowych i dużych populacji lucjanowatych. Leży wzdłuż głębokiego rowu zwanego Tongue of the Ocean.

Powierzchnia: 15444 mil kwadratowych (40 000 km kwadratowych)

Lokalizacja: Ocean Indyjski północny wschód od Madagaskaru

Bank Saya de Malha jest częścią płaskowyżu Mascarene i oferuje największe ciągłe złoża trawy morskiej na świecie. Trawa morska rozciąga się na 80-90% powierzchni, a koralowiec zajmuje kolejne 10-20%. Rafa ma bardziej okrągły kształt niż większość długich raf eliptycznych, dlatego najczęściej mierzy się ją powierzchnią, a nie długością.

Powierzchnia: 4633 mil kwadratowych

Lokalizacja: Malediwy

W 2010 r. Archipelag Chagos został oficjalnie nazwany chronionym obszarem morskim, co zakazuje jego komercyjnego połowu. Ta rafa w kształcie pierścienia na Oceanie Indyjskim była badana dopiero w ostatnich latach. W 2010 r. Odkryto las namorzynowy. Wielki Bank Chagos to największy na świecie atol lub wstążka kręgu rafy koralowej.

Powierzchnia: 3423 mil kwadratowych (8866 km2)

Lokalizacja: Morze Południowochińskie (twierdzone przez Filipiny, ale kwestionowane przez Chiny)

W połowie 2010 roku Chiny zaczęły budować wyspy na rafach na Morzu Południowochińskim w regionie Reed Bank, aby zwiększyć swoją dominację nad wyspami Spratley. Złoża ropy naftowej i gazu ziemnego, a także chińskie placówki wojskowe można znaleźć na tym szerokim obszarze.