Jak mapy mogą zniekształcać przestrzeń i nas oszukiwać

Mapy stały się coraz bardziej obecny w naszym codziennym życiu i dzięki nowej technologii, mapy są coraz bardziej dostępne do przeglądania i produkcji. Biorąc pod uwagę różnorodność elementów mapy (skala, rzut, symbolizacja), można zacząć rozpoznawać niezliczone możliwości, jakie twórcy map mają przy tworzeniu mapy.

Jedna mapa może reprezentować obszar geograficzny na wiele różnych sposobów; odzwierciedla to różne sposoby, w jakie twórcy map mogą przekazywać prawdziwy świat 3D na powierzchni 2D. Kiedy patrzymy na mapę, często bierzemy za pewnik, że z natury zniekształca to, co reprezentuje. Aby mapy były czytelne i zrozumiałe, muszą zniekształcać rzeczywistość. Mark Monmonier (1991) podaje dokładnie tę wiadomość:

Aby uniknąć ukrywania krytycznych informacji we mgle szczegółów, mapa musi zapewniać selektywny, niekompletny obraz rzeczywistości. Nie ma ucieczki od kartograficznego paradoksu: aby przedstawić użyteczny i zgodny z prawdą obraz, dokładna mapa musi zawierać białe kłamstwa (str. 1).

Kiedy Monmonier twierdzi, że wszystkie mapy leżą, mówi o potrzebie uproszczenia, fałszowania lub ukrywania rzeczywistości trójwymiarowego świata na mapie 2D. Jednak kłamstwa, które opowiadają mapy, mogą rozciągać się od tych wybaczalnych i niezbędnych „białych kłamstw” do poważniejszych kłamstw, które często pozostają niezauważone i wierzą w program twórców map. Poniżej znajduje się kilka przykładów tych „kłamstw”, które opowiadają mapy, oraz sposób patrzenia na mapy krytycznym okiem.

Jednym z najbardziej fundamentalnych pytań w tworzeniu map jest: w jaki sposób spłaszczyć kulę ziemską na powierzchni 2D? Rzuty mapy, które spełniają to zadanie, nieuchronnie zniekształcają niektóre właściwości przestrzenne i muszą zostać wybrane w oparciu o właściwość, którą twórca map chce zachować, co odzwierciedla ostateczną funkcję mapy. Na przykład projekcja Mercatora jest najbardziej przydatna dla nawigatorów, ponieważ przedstawia dokładną odległość między dwoma punktami na mapie, ale nie chroni obszaru, co prowadzi do zniekształcone rozmiary kraju.

Istnieje również wiele sposobów zniekształcania obiektów geograficznych (obszary, linie i punkty). Te zniekształcenia odzwierciedlają funkcję mapy, a także jej skala. Mapy obejmujące małe obszary mogą zawierać bardziej realistyczne szczegóły, ale mapy obejmujące większe obszary geograficzne zawierają mniej szczegółów z konieczności. Mapy na małą skalę nadal podlegają preferencjom twórcy map; twórca map może na przykład upiększyć rzekę lub strumień o wiele więcej zakrętów i zakrętów, aby nadać mu bardziej dramatyczny wygląd. I odwrotnie, jeśli mapa obejmuje duży obszar, twórcy map mogą wygładzić krzywe wzdłuż drogi, aby zapewnić przejrzystość i czytelność. Mogą również pomijać drogi lub inne szczegóły, jeśli zagracają mapę lub nie mają związku z jej przeznaczeniem. Niektóre miasta nie są uwzględnione na wielu mapach, często ze względu na ich wielkość, ale czasami na podstawie innych cech. Na przykład Baltimore, Maryland, USA jest często pomijane na mapach Stanów Zjednoczonych nie ze względu na jego rozmiar, ale z powodu ograniczeń przestrzennych i bałaganu.

Mapy tranzytowe: Metro (i inne linie tranzytowe) często używają map zniekształcających atrybuty geograficzne, takie jak odległość lub kształt, aby wykonać zadanie polegające na tym, aby powiedzieć komuś, jak dostać się z punktu A do punktu B tak wyraźnie, jak możliwy. Na przykład linie metra często nie są tak proste ani kanciaste, jak pojawiają się na mapie, ale ten projekt poprawia czytelność mapy. Ponadto pominięto wiele innych funkcji geograficznych (obszary naturalne, znaczniki miejsc itp.), Tak więc linie tranzytowe są głównym celem. Dlatego mapa ta może wprowadzać w błąd pod względem przestrzennym, ale manipuluje i pomija szczegóły, aby była użyteczna dla widza; w ten sposób funkcja narzuca formę.

Powyższe przykłady pokazują, że wszystkie mapy z konieczności zmieniają, upraszczają lub pomijają niektóre materiały. Ale w jaki sposób i dlaczego podejmowane są niektóre decyzje redakcyjne? Pomiędzy podkreślaniem pewnych szczegółów a celowym przesadzaniem innych jest cienka granica. Czasami decyzje twórcy map mogą prowadzić do mapy z wprowadzającymi w błąd informacjami, które ujawniają szczególny program. Jest to widoczne w przypadku map wykorzystywanych do celów reklamowych. Elementy mapy można strategicznie wykorzystać, a niektóre szczegóły można pominąć, aby przedstawić produkt lub usługę w pozytywnym świetle.

Mapy były również często wykorzystywane jako narzędzia polityczne. Jak stwierdza Robert Edsall (2007), „niektóre mapy… nie służą tradycyjnym celom map, a raczej istnieją jako same symbole, podobnie jak logo firmowe, przekazujące znaczenie i wywołujące reakcje emocjonalne ”(str. 335). W tym sensie mapy mają znaczenie kulturowe, często budząc poczucie jedności i władzy narodowej. Jednym ze sposobów osiągnięcia tego jest użycie silnych reprezentacji graficznych: pogrubione linie i tekst oraz sugestywne symbole. Inną kluczową metodą nasycania mapy znaczeniem jest strategiczne użycie koloru. Kolor jest ważnym aspektem projektowania mapy, ale może być również wykorzystywany do wywoływania silnych uczuć u widza, nawet podświadomie. Na przykład na mapach chloropletowych strategiczny gradient kolorów może implikować zmienne natężenie zjawiska, a nie po prostu reprezentować dane.

Umieść reklamę: Miasta, stany i kraje często używają map, aby przyciągnąć odwiedzających do określonego miejsca, przedstawiając je w jak najlepszym świetle. Na przykład państwo nadbrzeżne może używać jasnych kolorów i atrakcyjnych symboli, aby wyróżnić obszary na plaży. Podkreślając atrakcyjne cechy wybrzeża, stara się on zwabić widzów. Jednak inne informacje, takie jak drogi lub wielkość miasta, które wskazują istotne czynniki, takie jak zakwaterowanie lub dostępność na plaży, mogą zostać pominięte i mogą wprowadzać zwiedzających w błąd.

Sprytni czytelnicy zwykle przyjmują pisemne fakty z odrobiną soli; spodziewamy się, że gazety sprawdzą swoje artykuły i często obawiają się słownych kłamstw. Dlaczego więc nie przykładamy tak krytycznego oka do map? Jeśli na mapie pominięto lub wyolbrzymiono określone szczegóły lub jeśli wzór kolorów jest szczególnie emocjonalny, musimy zadać sobie pytanie: do czego służy ta mapa? Monmonier ostrzega przed kartofobią lub niezdrowym sceptycyzmem map, ale zachęca inteligentnych przeglądających mapy; tych, którzy są świadomi białych kłamstw i obawiają się większych.

Źródła

• Edsall, R. M. (2007). Ikoniczne mapy w amerykańskim dyskursie politycznym. Cartographica, 42 (4), 335–347.
• Monmonier, Mark. (1991). Jak leżeć w Mapach. Chicago: University of Chicago Press.