Ludzie rozumieją, że Stany Zjednoczone są podzielone na pięćdziesiąt stanów i to Kanada ma dziesięć prowincji i trzy terytoria. Jednak niektórzy są mniej zaznajomieni z tym, jak inne narody świata organizują się w jednostki administracyjne. CIA World Factbook wymienia nazwy działów administracyjnych każdego kraju, ale spójrzmy na niektóre z tych działów używanych w innych narodach świata:
Podczas gdy wszystkie podziały administracyjne stosowane w każdym kraju mają pewne sposoby lokalnego zarządzania, to w jaki sposób wchodzą w interakcje krajowy organ zarządzający i metody komunikacji między nimi różnią się znacznie w zależności od kraju naród.
W niektórych krajach podjednostki mają znaczną autonomię i mogą ustalać dość niezależne polityki, a nawet ich własne prawa, podczas gdy w innych krajach podziały administracyjne istnieją tylko w celu ułatwienia wdrażania przepisów krajowych i zasady. W krajach o wyraźnie zarysowanych podziałach etnicznych jednostki administracyjne mogą stosować się do tych linii etnicznych w zakresie, w jakim każda z nich ma swój język urzędowy lub dialekt.