gdzie Q to ciepło, a ΔT to zmiana temperatury. Dla większości celów pojemność cieplna jest zgłaszana jako własność wewnętrzna, co oznacza, że jest to właściwość określonej substancji. Pojemność cieplną mierzy się za pomocą kalorymetr. Kalorymetr bombowy służy do obliczeń przy stałej objętości. Kalorymetry filiżanek są odpowiednie do znalezienia stałej pojemności cieplnej ciśnienia.
Molowa pojemność cieplna jest wyrażana w jednostkach J / K / mol lub J / mol · K, gdzie J oznacza dżule, K oznacza Kelvin, a m jest liczbą moli. Wartość zakłada, że nie występują zmiany faz. Zazwyczaj zaczynasz od wartości masy molowej, która jest wyrażona w jednostkach kg / mol. Mniej powszechną jednostką ciepła jest kilogram-kaloria (Cal) lub wariant cgs, gram-kaloria (cal). Możliwe jest również wyrażanie pojemności cieplnej w kategoriach masy funta za pomocą temperatur w stopniach Rankine'a lub Fahrenheita.
Podczas gdy molowa pojemność cieplna odzwierciedla pojemność cieplną na mol, termin pokrewny specyficzna pojemność cieplna
to pojemność cieplna na jednostkę masy. Określona pojemność cieplna jest również znana po prostu jako ciepło właściwe. Czasami obliczenia inżynieryjne stosują objętościową pojemność cieplną zamiast ciepła właściwego na podstawie masy.