Saki jest pseudonim brytyjskiego pisarza Hectora Hugh Munro, znanego również jako H. H. Munro (1870–1916). W "Otwarte okno, „być może jego najsłynniejsza historia, konwencje społeczne i właściwa etykieta zapewniają psotnemu nastolatkowi siać spustoszenie na nerwach niczego niepodejrzewającego gościa.
Wątek
Framton Nuttel, poszukując „leczenia nerwów” przepisanego przez swojego lekarza, odwiedza obszar wiejski, na którym nikogo nie zna. Jego siostra dostarcza listy polecające, aby mógł tam spotkać ludzi.
Składa wizytę u pani Sappleton. Podczas gdy on na nią czeka, jej 15-letnia siostrzenica dotrzymuje mu towarzystwa w salonie. Kiedy zdaje sobie sprawę, że Nuttel nigdy nie spotkała swojej ciotki i nic o niej nie wie, wyjaśnia, że minęły trzy lata, odkąd pani „Wielka tragedia Sappletona”, kiedy jej mąż i bracia poszli na polowanie i nigdy nie wrócili, prawdopodobnie pochłonięty przez torfowisko (podobne do tonięcia w ruchomych piaskach). Pani. Sappleton codziennie otwiera duże francuskie okno, licząc na ich powrót.
Kiedy pani Sappleton wydaje się, że jest nieuważna wobec Nuttela, zamiast tego mówi o wyprawie na męża i o tym, jak spodziewa się go w domu za chwilę. Jej złudzenie i ciągłe spojrzenie w okno sprawiają, że Nuttel jest niespokojny.
Potem pojawiają się myśliwi, a Nuttel, przerażony, chwyta laskę i nagle wychodzi. Kiedy Sappletony krzyczą na jego nagłe, niegrzeczne odejście, siostrzenica spokojnie wyjaśnia, że prawdopodobnie przestraszył go pies myśliwych. Twierdzi, że Nuttel powiedział jej, że był kiedyś ścigany na cmentarzu w Indiach i trzymany w ryzach przez stado agresywnych psów.
Konwencje społeczne zapewniają „ochronę” przed złośliwością
Siostrzenica korzysta z usług społecznościowych dobre maniery bardzo na jej korzyść. Po pierwsze, przedstawia się jako niekonsekwentna, mówiąc Nuttel, że jej ciotka niedługo będzie nieobecna, ale „w międzyczasie musisz odłożyć do góry ze mną. ”Ma to brzmieć jak wygasająca uprzejmość, co sugeruje, że nie jest szczególnie interesująca ani rozrywkowa. I stanowi doskonałą przykrywkę dla jej psot.
Kolejne pytania do Nuttel brzmią jak nudna krótka rozmowa. Pyta, czy zna kogoś w okolicy i czy wie coś o jej cioci. Ale, jak czytelnik w końcu rozumie, pytania te mają na celu rozpoznanie, czy Nuttel stanie się odpowiednim celem dla sfabrykowanej historii.
Płynne opowiadanie
Dowcip siostrzenicy jest imponująco podstępny i bolesny. Bierze zwykłe wydarzenia dnia i zręcznie zamienia je w opowieść o duchach. Zawiera wszystkie szczegóły potrzebne do stworzenia poczucia realizmu: otwarte okno, brązowy spaniel, biały płaszcz, a nawet błoto rzekomego torfowiska. Widziane przez widmową soczewkę tragedii wszystkie zwykłe szczegóły, w tym komentarze i zachowanie ciotki, przybierają niesamowity charakter ton.
Czytelniczka rozumie, że siostrzenica nie wpadnie w jej kłamstwa, ponieważ wyraźnie opanowała kłamliwy styl życia. Natychmiast odsuwa zamieszanie Sappletonów od wyjaśnienia o strachu Nuttel przed psami. Jej spokojny sposób i oderwany ton („wystarczy, aby ktokolwiek stracił nerwy”) dodają powiewu wiarygodności jej oburzającej opowieści.
Duped Reader
Jednym z najbardziej angażujących aspektów tej historii jest to, że czytelnik jest na początku także oszukiwany, tak jak Nuttel. Czytelnik nie ma powodu, by nie wierzyć w „przykrywkę” siostrzenicy - że jest ona tylko skromną, uprzejmą dziewczyną prowadzącą rozmowę.
Podobnie jak Nuttel, czytelnik jest zaskoczony i wyluzowany, gdy pojawia się impreza myśliwska. Ale w przeciwieństwie do Nuttel, czytelnik w końcu poznaje prawdę o sytuacji i cieszy się z pani Sappleton jest zabawnie ironiczny spostrzeżenie: „Można by pomyśleć, że widział ducha”.
Wreszcie czytelnik doświadcza spokojnego, oderwanego wyjaśnienia siostrzenicy. Zanim ona powiedziała: „Powiedział mi, że miał okropne psy”, czytelnik rozumie, że prawdziwym wrażeniem nie jest opowieść o duchach, ale raczej dziewczyna, która bez trudu obraca złowrogie historie.