Bohaterowie zajmują ważne miejsce w wojnach, mitach i literaturze świat starożytny. Nie wszyscy ci ludzie byliby bohaterami według dzisiejszych standardów, a niektórzy też nie byliby według klasycznych greckich standardów. To, co sprawia, że bohater zmienia się z epoką, ale często wiąże się z koncepcjami odwagi i cnoty.
Starożytni Grecy i Rzymianie byli jednymi z najlepszych w dokumentowaniu przygód swoich bohaterów. Opowieści te opowiadają historie wielu największych nazwisk w historii starożytnej, a także jej największe triumfy i tragedie.
Bohaterowie w greckich legendach zwykle dokonywał niebezpiecznych wyczynów, zabijał złoczyńców i potwory i zdobywał serca lokalnych dziewcząt. Mogli także być winni licznych morderstw, gwałtów i świętokradztwa.
Nazwy jak Achilles, Hercules, Odyseusz, i Perseusz należą do najbardziej znanych w mitologii greckiej. Ich historie są od wieków, ale czy pamiętasz Cadmusa, założyciela Tebyczy Atalanta, jedna z niewielu kobiet-bohaterów?
The Wojny grecko-perskie
trwało od 492 do 449 p.n.e. W tym czasie Persowie próbowali najechać państwa greckie, prowadząc do wielu wielkich bitew i równie godnych uwagi bohaterów.Co bardziej znane, perski król Kserkses również próbował przejąć Grecję, ale tym razem miał do czynienia z ludźmi takimi jak Arystydes i Temistokles. A jednak tak było Król Leonidas i jego 300 żołnierzy spartańskich, którzy sprawili Kserksesowi największy ból głowy podczas niezapomnianego Bitwa pod Termopilami w 480 r.p.n.e.
Sparta było państwem wojskowym, w którym chłopcy byli szkoleni od najmłodszych lat, aby stać się żołnierzami walczącymi o wspólne dobro. Spartanie mieli mniej indywidualizmu niż Ateńczycy, dlatego mniej bohaterów się wyróżnia.
Na długo przed czasami króla Leonidasa Likurg prawodawca był trochę oszustem. Dał Spartanom zestaw przepisów, których powinien przestrzegać do czasu powrotu z podróży. Jednak nigdy nie wrócił, więc Spartanie zostali zmuszeni do honorowania ich zgody.
Kwintesencją wczesnego rzymskiego bohatera był książę trojański Eneasz, postać z legendy greckiej i rzymskiej. Wcielił cnoty ważne dla Rzymian, w tym rodzinną pobożność i właściwe postępowanie wobec bogów.
Na początku Rzymu widzieliśmy także rolników, którzy zostali dyktatorem i konsulem Cincinnatus i Horatius Cocles, który skutecznie obronił pierwszy główny most Rzymu. Jednak z całej siły niewielu mogło przeciwstawić się legendzie Brutus, który odegrał kluczową rolę w ustanowieniu Republiki Rzymskiej.
Niewielu przywódców w starożytnym Rzymie jest tak znanych jak Juliusz Cezar. W swoim krótkim życiu od 102 do 44 roku p.n.e. Cezar wywarł trwałe wrażenie na historii Rzymu. Był generałem, mężem stanu, prawodawcą, mówcą i historykiem. Najsłynniejsze, że nie stoczył wojny, której nie wygrał.
Z drugiej strony, ten okres w historii Rzymu był także świadkiem wielkiego buntu niewolników kierowanego przez bohatera Spartakus. Ten gladiator był kiedyś rzymskim legionistą, a ostatecznie poprowadził armię 70 000 ludzi przeciwko Rzymowi.