Czy to obrazy na ścianach jaskini, czy wyryte w kamieniu pisma, ludzkość zapisuje historię od samego początku. Zdolność do dokumentuj historię fotograficznie jest jednak nowszym wynalazkiem, zaczynając od dagerotyp w 1838 r. Zdjęcia są bardzo ważne wizualne połączenie z naszymi przodkami. Wspólne cechy fizyczne rodziny, fryzury, style ubioru, tradycje rodzinne, specjalne wydarzenia i wiele innych zapewniają graficzną reprezentację życie naszych przodków, ale jeśli nie będziemy odpowiednio dbać o nasze zdjęcia, część naszej historii zniknie wraz z tymi cennymi zdjęcia.
Czynniki środowiskowe, takie jak temperatura, wilgotność i światło słoneczne, wpływają na zdjęcia bardziej niż jakikolwiek inny czynnik. Warunki cykliczne (wysokie ciepło i wilgotność, a następnie zimno i sucha pogoda, takie jak na strychu lub w piwnicy) są szczególnie szkodliwe dla zdjęć i może powodować pękanie i oddzielanie emulsji (obrazu) od podłoża (papierowa podstawa) zdjęcie). Brud, kurz i olej są również dużymi sprawcami pogorszenia fotografii.