Alfred był niezwykły jak na wczesnego średniowiecza króla pod wieloma względami. Był szczególnie przebiegłym dowódcą wojskowym, skutecznie powstrzymując Duńczyków przed atakiem, i mądrze wspierał obronę, gdy wrogowie jego królestwa byli okupowani gdzie indziej. W czasach, gdy Anglia była niczym więcej niż zbiorem walczących królestw, nawiązał stosunki dyplomatyczne ze swoimi sąsiadami, w tym walijskimi, i zjednoczył znaczną część heptarchia. Okazał niezwykły talent administracyjny, reorganizując swoją armię, wydając ważne prawa, chroniąc słabych i promując naukę. Ale co najbardziej niezwykłe, był utalentowanym uczonym. Alfred Wielki przetłumaczył kilka dzieł z łaciny na swój własny język anglosaski, znany nam jako staroangielski, i napisał kilka swoich dzieł. W swoich tłumaczeniach czasami wstawiał komentarze, które dają wgląd nie tylko w książki, ale w jego własny umysł.
W ostatnich latach prawdziwość autorstwa Alfreda została zakwestionowana. Czy naprawdę tłumaczył coś z łaciny na staroangielski? Czy napisał coś własnego? Sprawdź argumenty w blogu Jonathana Jarretta,
Król deintelektualizacji Alfred.