Między 1206 a 1368 r. Niejasna grupa Azji Środkowej koczownicy eksplodowali na stepach i założyli największe na świecie imperium w historii - Imperium Mongolskie. Prowadzeni przez ich „oceanicznego przywódcę” Czyngis-chan (Chinggus Khan), Mongołowie przejęli kontrolę nad około 24 000 000 kilometrów kwadratowych (9 300 000 mil kwadratowych) Eurazji z grzbietu ich mocnych małych koni.
Imperium Mongolskie obfitowało w niepokoje wewnętrzne i wojnę domową, mimo że rządy pozostały ściśle związane z linią pierwotną Khana. Mimo to Imperium udało się kontynuować ekspansję przez prawie 160 lat przed upadkiem, utrzymując władzę w Mongolia do późnych lat 1600.
Przed 1206 kurultai („rada plemienna”) w tak zwanej Mongolii mianował go swoim uniwersalnym przywódcą, lokalnym władcą Temujinem - później znanym jako Czyngis-chan - chciał po prostu zapewnić przetrwanie własnego małego klanu w niebezpiecznych walkach wewnętrznych, które charakteryzowały równiny mongolskie w tym Kropka.
Jednak jego charyzma oraz innowacje w prawie i organizacji dały Czyngis-chanowi narzędzia do gwałtownego rozwoju jego imperium. Wkrótce ruszył przeciwko sąsiedniemu Jurczenowi i
Tangut ludy północy Chiny ale wydawało się, że nie miał zamiaru podbić świata aż do 1218 r., kiedy szach szachistyczny skonfiskował towary handlowe delegacji mongolskiej i stracił ambasadorów mongolskich.Wściekły na zniewagę władcy tego, co jest teraz Iran, Turkmenia, i Uzbekistan, Mongoł hordy pędził na zachód, zmiatając wszelkie opory. Mongołowie tradycyjnie walczyli w bitwach konnych, ale nauczyli się technik oblegania murów miast podczas najazdów na północ Chin. Umiejętności te dały im dobrą pozycję w całej Azji Środkowej i na Bliskim Wschodzie; miasta, które otworzyły swoje bramy, zostały oszczędzone, ale Mongołowie zabiliby większość mieszkańców każdego miasta, które odmówiłoby poddania się.
Pod rządami Czyngis-chana imperium mongolskie rozrosło się i objęło Azję Środkową, części Bliskiego Wschodu i wschód aż do granic Półwyspu Koreańskiego. W sercu kraju Indie i Chiny wraz z Koreą Królestwo Goryeo, tym razem powstrzymał Mongołów.
W 1227 roku Czyngis-chan zmarł, pozostawiając swoje imperium podzielone na cztery chanany rządzili nim jego synowie i wnukowie. Były to Chanat Złotej Hordy w Rosji i Europie Wschodniej; Ilkhanate na Bliskim Wschodzie; chanat Chagatai w Azji Środkowej; oraz chanat wielkiego chana w Mongolii, Chinach i Azji Wschodniej.
W 1229 r. Kuryltai wybrał trzeciego następcę Czyngis-chana, Ogedei. Nowy wielki chan kontynuował ekspansję imperium mongolskiego we wszystkich kierunkach, a także założył nową stolicę w Karakorum w Mongolii.
W Azji Wschodniej północna chińska dynastia Jin, która była etnicznie Jurczenem, upadła w 1234 r.; przetrwała jednak południowa dynastia Song. Hordy Ogedei przeniosły się do Europy Wschodniej, podbijając miasta-państwa i księstwa Rusi (obecnie w Rosji, na Ukrainie i Białorusi), w tym główne miasto Kijów. Dalej na południe Mongołowie zajęli także Persję, Gruzję i Armenię do 1240 roku.
W 1241 r. Ogedei Khan zmarł, zatrzymując chwilowo rozpęd Mongołów w ich podbojach Europy i Bliskiego Wschodu. Rozkaz Batu Khana przygotowywał się do zaatakowania Wiednia, gdy wiadomość o śmierci Ogedei odwróciła uwagę przywódcy. Większość szlachty Mongołów stanęła za Guyukiem Chanem, synem Ogedei, ale jego wujek odmówił wezwania kurultai. Przez ponad cztery lata wielkie imperium mongolskie było bez wielkiego chana.
W końcu w 1246 r. Batu Khan zgodził się na wybór Guyuka Khana w celu powstrzymania zbliżającej się wojny domowej. Oficjalna selekcja Guyuka Khana oznaczała, że mongolska machina wojenna mogła znów zacząć działać. Jednak niektóre wcześniej podbite ludy skorzystały z okazji, by uwolnić się spod kontroli Mongołów, podczas gdy imperium było pozbawione steru. Zabójcy lub Hashshashin Persji, na przykład, odmówił uznania Guyuk Khana za władcę ich ziem.
Zaledwie dwa lata później, w 1248 r., Guyuk Khan zmarł z powodu alkoholizmu lub zatrucia, w zależności od źródła, w które się wierzy. Po raz kolejny rodzina cesarska musiała wybrać następcę spośród wszystkich synów i wnuków Czyngis-chana i osiągnąć konsensus w całym swoim rozległym imperium. Zajęło to trochę czasu, ale 1251 kurultai oficjalnie wybrał Mongke Khana, wnuka Czyngis i syna Tolui, na nowego wielkiego chana.
Bardziej biurokrata niż niektórzy ze swoich poprzedników, Mongke Khan oczyścił wielu swoich kuzynów i ich zwolenników z rządu, aby umocnić swoją władzę i zreformować system podatkowy. Przeprowadził także powszechny spis ludności między 1252 a 1258. Jednak pod rządami Mongke Mongołowie kontynuowali ekspansję na Bliskim Wschodzie, a także próbowali podbić chińskie pieśni.
Mongke Khan zmarł w 1259 r. Podczas kampanii przeciwko Pieśni. Ponownie Imperium Mongolskie potrzebowało nowej głowy. Podczas gdy rodzina cesarska debatowała nad sukcesją, wojska Hulagu Khana, które zmiażdżyły zabójców i zwolniły muzułmanów KalifStolica w Bagdadzie spotkała się z porażką z rąk Egipcjan Mamluks w Bitwa pod Ayn Jalut. Mongołowie nigdy nie wznowiliby ekspansywnego popędu na zachodzie, chociaż Azja Wschodnia była inną sprawą.
Tym razem imperium mongolskie zapoczątkowało wojnę domową przed innym wnukiem Czyngis-chana, Kublai Khan, udało się przejąć władzę. Po ciężkiej wojnie pokonał swojego kuzyna Ariqboqe w 1264 roku i przejął stery imperium.
W 1271 roku wielki chan nazwał się założycielem Dynastia Yuan w Chinach i ruszyli na poważnie, by w końcu podbić dynastię Song. Ostatni cesarz Song poddał się w 1276 roku, co oznaczało zwycięstwo Mongołów nad całymi Chinami. Korea została również zmuszona do oddania hołdu Juanowi, po dalszych bitwach i silnej uzbrojeniu dyplomatycznym.
Kublai Khan pozostawił zachodnią część swojego królestwa pod rządami swoich krewnych, koncentrując się na ekspansji w Azji Wschodniej. Zmusił Birma, Annam (północny Wietnam), Champa (południowy Wietnam) i Półwysep Sachalinski w stosunki dopływowe z Yuan China. Jednak jego droga najazdy Japonii zarówno w 1274, jak i 1281 oraz w Javie (obecnie część Indonezja) w 1293 r. były kompletnymi fiaskami.
Kublai Khan zmarł w 1294 roku, a Imperium Yuan przeszło bez kurultai do Temura Khana, wnuka Kublaia. Był to pewien znak, że Mongołowie stają się coraz bardziej Sinofied. W Ilkhanate nowy przywódca mongolski Ghazan przeszedł na islam. Wybuchła wojna między chanatami Chagatai w Azji Środkowej i Ilkhanate, wspieranym przez juana. Władca Złotej Hordy, Ozbeg, także muzułmanin, wznowił wojny domowe w Mongolii w 1312 r.; w latach trzydziestych XX wieku imperium mongolskie rozpadało się w szwach.
W 1335 Mongołowie utracili kontrolę nad Persją. The Czarna śmierć przetoczył się przez Azję Środkową wzdłuż mongolskich szlaków handlowych, niszcząc całe miasta. Goryeo Korea zrzuciła Mongołów w 1350 roku. W 1369 r. Złota Horda straciła Białoruś i Ukrainę na zachodzie; w międzyczasie chanata Chagatai rozpadł się i lokalni watażkowie wkroczyli, by wypełnić pustkę. Co najważniejsze, w 1368 r. Dynastia Yuan straciła władzę w Chinach, obalona przez etniczną dynastię Han Ming.
Potomkowie Czyngis-chana nadal rządzili w samej Mongolii do 1635 r., Kiedy zostali pokonani przez Mandżur. Jednak ich wielkie królestwo, największe na świecie ciągłe imperium lądowe, rozpadło się w XIV wieku po niespełna 150 latach istnienia.