Bitwa Cannae w drugiej wojnie punickiej

Bitwa pod Kannami miała miejsce podczas Druga wojna punicka (218–210 pne) między Rzymem a Kartaginą. Bitwa miała miejsce 2 sierpnia 216 rpne w Cannae w południowo-wschodnich Włoszech.

Kartagina

• Hannibal
• 45 000-54,000 mężczyzn

Rzym

• Gaius Terentius Varro
• Lucjusz Aemilius Paullus
• 54 000–87 000 mężczyzn

Po rozpoczęciu drugiej wojny punickiej generał kartagiński Hannibal śmiało przekroczył Alpy i najechał Włochy. Zwycięskie bitwy o Trebia (218 pne) i Jezioro Trazymeńskie (217 pne), Hannibal pokonał armie dowodzeni przez Tiberius Sempronius Longus i Gaius Flaminius Nepos. Po tych zwycięstwach przeniósł się na południe plądrując wieś i pracując nad tym, by sojusznicy Rzymu uciekli po stronie Kartaginy. Opierając się na tych porażkach, Rzym wyznaczył Fabiusza Maksyma, aby zajął się zagrożeniem kartagińskim. Unikając bezpośredniego kontaktu z armią Hannibala, Fabius uderzył w linie zaopatrzenia wroga i praktykował formę wojennej walki, która później nosiła jego imię. Niezadowolony z tego pośredniego podejścia, Senat nie odnowił władzy dyktatorskiej Fabiusa, kiedy jego kadencja się skończyła, a dowództwo przeszło na konsulów Gnaeusa Serviliusa Geminusa i Marka Atiliusa Regulusa.

Wiosną 216 pne Hannibal przejął rzymską bazę zaopatrzeniową w Cannae w południowo-wschodnich Włoszech. Ta pozycja, położona na Równinie Apulijskiej, pozwoliła Hannibalowi dobrze się odżywiać. Gdy Hannibal siedział na linii zaopatrzenia Rzymu, rzymski senat wezwał do działania. Podnosząc armię ośmiu legionów, dowództwo otrzymali konsulowie Gajusz Terentius Varro i Lucjusz Aemilius Paullus. Największa armia kiedykolwiek zgromadzona przez Rzym, siły te zbliżyły się do Kartagińczyków. Maszerując na południe, konsulowie znaleźli wroga obozującego na lewym brzegu rzeki Aufidus. W miarę rozwoju sytuacji Rzymianom przeszkadzała nieporęczna struktura dowodzenia, która wymagała od dwóch konsulów codziennego dowodzenia.

Zbliżając się do obozu kartagińskiego 31 lipca, Rzymianie, z agresywnym dowodzącym Varro, pokonali małą zasadzkę ustawioną przez ludzi Hannibala. Chociaż Varro został ośmielony niewielkim zwycięstwem, następnego dnia dowództwo przeszło na bardziej konserwatywnego Paullusa. Nie chcąc walczyć z Kartagińczykami na otwartym terenie z powodu mniejszej siły kawalerii jego armii, on postanowił obozować dwie trzecie armii na wschód od rzeki, zakładając jednocześnie mniejszy obóz nad rzeką przeciwny bank. Następnego dnia, wiedząc, że nadejdzie kolej Varro, Hannibal posunął swoją armię i zaoferował bitwę, mając nadzieję zwabić lekkomyślnego Rzymianina do przodu. Oceniając sytuację, Paullus skutecznie uniemożliwił swemu rodakowi zaangażowanie się. Widząc, że Rzymianie nie chcą walczyć, Hannibal kazał swojej kawalerii nękać rzymskich nosicieli wody i napadać w pobliżu obozów Varro i Paullusa.

Szukając bitwy 2 sierpnia, Varro i Paullus utworzyli armię do walki z piechotą gęsto upakowaną na środku i kawalerią na skrzydłach. Konsulowie planowali użyć piechoty do szybkiego przełamania linii kartagińskich. Naprzeciwko Hannibal umieścił swoją kawalerię i większość weteranów piechoty na skrzydłach, a lżejszą piechotę pośrodku. Gdy obie strony posuwały się naprzód, środek Hannibala przesuwał się do przodu, powodując, że ich linia wygięła się w kształt półksiężyca. Po lewej stronie Hannibala jego kawaleria rzuciła się do przodu i popędziła rzymskiego konia.

Po prawej kawaleria Hannibala była zaangażowana w sojuszników Rzymu. Po zniszczeniu przeciwnej liczby po lewej stronie kawaleria kartagińska jechała za armią rzymską i zaatakowała sojuszniczą kawalerię od tyłu. Atakowana z dwóch kierunków sprzymierzona kawaleria uciekła z pola. Gdy piechota zaczęła się angażować, Hannibal kazał powoli wycofać się swojemu środkowi, jednocześnie nakazując piechocie na skrzydłach utrzymać pozycję. Ciasno upakowana rzymska piechota nadal posuwała się naprzód po wycofujących się Kartagińczykach, nieświadoma pułapki, która miała się wkrótce pojawić.

Gdy Rzymianie zostali wciągnięci, Hannibal nakazał piechocie na swoich skrzydłach zawrócić i zaatakować rzymskie flanki. Wiązało się to z masowym atakiem na rzymski tyły kawalerii kartagińskiej, która całkowicie otoczyła armię konsulów. Uwięzieni Rzymianie byli tak ściśnięci, że wielu nie miało miejsca na podniesienie broni. Aby przyspieszyć zwycięstwo, Hannibal nakazał swym ludziom przeciąć ścięgna ścięgien każdego Rzymianina, a następnie przejść do następnego, komentując, że ułomnych można by zabić później w czasie wolnym Kartagińczyka. Walki trwały do ​​wieczora, a około 600 Rzymian umierało na minutę.

Różne relacje z bitwy pod Kannami pokazują, że 50 000–70 000 Rzymian, z 3 500–4 500 wziętych do niewoli. Wiadomo, że około 14 000 udało się wydostać i dotrzeć do miasta Canusium. Armia Hannibala poniosła około 6 000 zabitych i 10 000 rannych. Mimo że jego oficerowie zachęcani do marszu na Rzym, Hannibal stawiał opór, ponieważ brakowało mu sprzętu i zapasów na wielkie oblężenie. Choć zwyciężył w Cannae, Hannibal zostanie ostatecznie pokonany w bitwie pod Zamą (202 pne), a Kartagina przegrałaby drugą wojnę punicką.