Stop metali Electrum lub zielone złoto

Elektrum jest naturalnie występującym stopem złoto i srebro z niewielką ilością innych metali. Sztuczny stop złota i srebra jest chemicznie podobny do elektrum, ale zwykle jest nazywany zielone złoto.

Electrum składa się ze złota i srebra, często z niewielkimi ilościami miedzi, platyny lub innych metali. Miedź, żelazo, bizmut i pallad często występują w naturalnym elektrum. Nazwę tę można zastosować do każdego stopu złoto-srebro, który stanowi 20–80% złota i 20–80% srebra, ale chyba że jest to stop naturalny, zsyntetyzowany metal jest bardziej poprawnie nazywany „zielonym złotem”, „złotem” lub „srebrem” (w zależności od tego, który metal występuje w wyższej ilość). Stosunek złota do srebra w naturalnym elektrum różni się w zależności od jego źródła. Naturalny elektrum występujący dziś w zachodniej Anatolii zawiera 70% do 90% złota. Większość przykładów starożytnego elektrum to monety, które zawierają coraz mniejsze ilości złota, więc uważa się, że surowiec został stopiony w celu zachowania zysków.

Słowo elektron został również zastosowany do stopu zwanego niemieckim srebrem, chociaż jest to stop koloru srebrnego, a nie składu elementarnego. Niemieckie srebro zazwyczaj składa się z 60% miedzi, 20% niklu i 20% cynku.

Naturalny elektrum ma kolor od jasnego złota do jasnego złota, w zależności od ilości pierwiastka złota obecnego w stopie. Electrum w kolorze mosiądzu zawiera większą ilość miedzi. Chociaż starożytni Grecy nazywali metal białe złoto, nowoczesne znaczenie frazy „białe złoto„odnosi się do innego stopu, który zawiera złoto, ale wydaje się srebrzysty lub biały. Nowoczesne zielone złoto, składające się ze złota i srebra, faktycznie wydaje się żółtawo-zielone. Celowe dodanie kadmu może poprawić zielony kolor, chociaż kadm jest toksyczny, więc ogranicza to wykorzystanie stopu. Dodatek 2% kadmu daje jasnozielony kolor, a 4% kadmu daje ciemnozielony kolor. Stop z miedzią pogłębia kolor metalu.

Dokładne właściwości elektrum zależą od metali w stopie i ich procentu. Ogólnie, elektrum ma wysoki współczynnik odbicia, jest doskonałym przewodnikiem ciepła i elektryczności, jest ciągliwe i ciągliwe oraz dość odporne na korozję.

Electrum było używane jako waluta, do wyrobu biżuterii i ozdób, do naczyń do picia oraz jako zewnętrzna powłoka piramid i obelisków. Pierwsze znane monety w świecie zachodnim były wybijane z elektrum i pozostawały popularne jako monety do około 350 rpne. Elektrum jest twardsze i trwalsze niż czyste złoto, a techniki rafinacji złota nie były powszechnie znane w czasach starożytnych. Tak więc elektrum było popularnym i cenionym metalem szlachetnym.

Jako naturalny metal elektrum zostało pozyskane i wykorzystane przez wczesnego człowieka. Electrum było wykorzystywane do produkcji najwcześniejszych metalowych monet, datowanych co najmniej na trzecie tysiąclecie pne w Egipcie. Egipcjanie używali również metalu do pokrywania ważnych konstrukcji. Starożytne naczynia do picia zostały wykonane z elektrum. Nowoczesny medal Nagrody Nobla składa się z zielonego złota (syntetyzowane elektrum) pokrytego złotem.

Chyba że odwiedzisz muzeum lub wygrasz nagroda Nobla, najlepszą szansą na znalezienie elektrum jest poszukiwanie naturalnego stopu. W czasach starożytnych głównym źródłem elektrum była Lidia wokół rzeki Pactolus, dopływu Hermusa, zwanego obecnie Gediz Nehriin w Turcji. We współczesnym świecie głównym źródłem elektrum jest Anatolia. Mniejsze ilości można również znaleźć w Nevadzie w USA.