Utonięcie w słodkiej wodzie różni się od utonięcia w słonej wodzie. Po pierwsze, więcej osób tonie w słodkiej wodzie niż w słonej wodzie. Około 90% utonięć występuje w wodach słodkich, w tym w basenach, wannach i rzekach. Wynika to częściowo z chemii wody i jej wpływu osmoza.
Topienie w słonej wodzie
Utonięcie polega na uduszeniu się w wodzie. Nie musisz nawet wdychać wody, aby tak się stało, ale jeśli wdychasz słoną wodę, wysokie stężenie soli zapobiegnie przedostawaniu się wody do tkanki płucnej. Kiedy ludzie topią się w słonej wodzie, zwykle dzieje się tak dlatego, że nie mogą tlen lub wydalić dwutlenek węgla. Wdychanie słonej wody tworzy fizyczną barierę między powietrzem a płucami. Osoba, która wdychała słoną wodę, nie będzie mogła oddychać ponownie, dopóki słonej wody nie zostanie usunięty.
Nie oznacza to jednak, że nie będzie trwałych efektów. Słona woda jest hipertoniczna do stężenia jonów w komórkach płuc, więc jeśli ją połkniesz, woda z krwiobiegu dostanie się do płuc, aby zrekompensować różnicę stężenia. Spowoduje to, że twoja krew zgęstnieje, obciążając twoją
układ krążenia. Ekstremalny nacisk na serce może prowadzić do zatrzymania akcji serca w ciągu ośmiu do 10 minut. Dobrą wiadomością jest to, że stosunkowo łatwo uwodnić krew za pomocą wody pitnej, więc jeśli przeżyjesz początkowe doświadczenie, jesteś na dobrej drodze do wyzdrowienia.Topienie w świeżej wodzie
Zaskakujące jest to, że możesz umrzeć z powodu wdychania słodkiej wody nawet kilka godzin po tym, jak unikniesz jej zatopienia. Wynika to z faktu, że świeża woda jest bardziej „rozcieńczona” w stosunku do jonów niż płyn wewnątrz komórek płucnych. Świeża woda nie przenika do komórek skóry, ponieważ keratyna zasadniczo je wodoodporność, ale woda wpadnie do niezabezpieczonych komórek płuc, aby spróbować wyrównać gradient stężenia w całej komórce membrany. Może to spowodować ogromne uszkodzenie tkanek, więc nawet jeśli woda zostanie usunięta z płuc, nadal istnieje szansa, że nie wyzdrowiejesz.
Oto, co się dzieje: świeża woda jest hipotoniczna w porównaniu do tkanki płucnej. Kiedy woda dostaje się do komórek, powoduje ich pęcznienie. Niektóre komórki płuc mogą pęknąć. Ponieważ naczynia włosowate w płucach są narażone na słodką wodę, woda dostaje się do krwioobiegu, rozcieńczając krew. To powoduje pękanie komórek krwi (hemolizę). Podwyższony poziom K + w osoczu (jony potasu) i obniżony poziom Na + (jonów sodu) może zakłócać aktywność elektryczną serca, powodując migotanie komór. Zatrzymanie akcji serca z powodu nierównowagi jonów może wystąpić w ciągu zaledwie dwóch do trzech minut.
Nawet jeśli przeżyjesz pierwsze kilka minut pod wodą, ostra niewydolność nerek może wystąpić z powodu pęknięcia komórek krwi w nerkach. Jeśli utopisz się w zimnej słodkiej wodzie, zmiana temperatury, gdy woda dostaje się do krwioobiegu, może nawet ochłodzić twoje serce na tyle, aby spowodować zatrzymanie akcji serca z powodu hipotermii. Z drugiej strony, w słonej wodzie zimna woda nie dostaje się do krwioobiegu, więc wpływ temperatury ogranicza się głównie do utraty ciepła na skórze.