Konstelacja Boötes jest jednym z najłatwiejszych wzorów gwiazd na półkuli północnej. Służy również jako wskazówka dla innych gwiezdnych wizji i leży tuż obok słynnego asteryzmu o nazwie „Wielki Wóz” w Ursa Major. Dla nieuzbrojonych oczu Boötes wygląda jak gigantyczny rożek do lodów lub latawiec żeglujący wśród gwiazd.
Aby znaleźć Boötesa, najpierw zlokalizuj Wielki Wóz w północnej części nieba. Korzystając z krzywej rączki, wyobraź sobie zakrzywioną linię od końca wózka do jasnej gwiazdy Arcturus („łuk do Arcturus”). Ta gwiazda jest wierzchołkiem Boötesa i można ją zobaczyć jako dno latawca lub rożek do lodów.
Böotes są widoczne dla większości ludzi na Ziemi od wczesnej wiosny do jesieni aż do jesieni i są wysoko na niebie dla większości odkrywców północnej półkuli w czerwcu. Dla osób mieszkających na południe od równika Boötes jest gwiazdozbiorem północnego nieba.
Opowieści o Boötesach sięgają starożytności. W starożytnym Babilonie i Chinach konstelacja ta była postrzegana odpowiednio jako bóg lub tron króla. Niektórzy wcześni Amerykanie nazywali to „pułapką na ryby”. Nazwa Boötes pochodzi od greckiego słowa „pasterz”, a niektóre pochodne nazywają go „woły-sterownik”.
Boötes jest często związany z rolnictwem, aw niektórych greckich legendach był związany z wynalezieniem pługa. Pojawienie się tych gwiazd wysoko na wiosennym i letnim niebie z pewnością zapowiada sezon sadzenia na półkuli północnej.
Znajomy kontur w kształcie latawca zawiera co najmniej dziewięć jasnych gwiazd, a także inne gwiazdy zawarte w granicy konstelacji Międzynarodowej Unii Astronomicznej. Te większe granice są ustalone w umowie międzynarodowej i pozwalają astronomom na stosowanie wspólnych odniesień do gwiazd i innych obiektów na wszystkich obszarach nieba.
Zauważ, że obok każdej gwiazdy jest grecka litera. Alfa (α) oznacza najjaśniejszą gwiazdę, beta (β) drugą najjaśniejszą gwiazdę i tak dalej. The najjaśniejszą gwiazdą w Boötes jest Arcturus, oznaczony jako α Boötis. To podwójna gwiazda, a jej nazwa oznacza „Strażnika Niedźwiedzia” od greckiego słowa „Arktouros”. Arcturus, gigantyczna czerwona gwiazda, leży około 37 lat świetlnych od nas. Jest 170 razy jaśniejszy i kilka miliardów lat starszy od naszego Słońca.
Arktur jest łatwo widoczny gołym okiem, podobnie jak większość innych gwiazd we wzorze. Druga najjaśniejsza gwiazda w gwiazdozbiorze nazywa się β Boötis lub Nekkar. To starzejący się żółty gigant. Nekkar leży około 58 lat świetlnych stąd i jest około 50 razy jaśniejszy niż Słońce.
Inne gwiazdy w konstelacji to wiele układów gwiezdnych. Jedną łatwo dostrzegalną przez dobry teleskop nazywa się μ Boötis, która ma trzy gwiazdy wykonujące skomplikowany taniec orbitalny ze sobą.
Jeśli chodzi o obiekty głębokiego nieba, takie jak mgławice lub gromady, Boötes znajduje się we względnie „nagiej” części nieba. Jest jednak jeden dość jasny gromada kulista zwany NGC 5466, który można dostrzec teleskopem.
NGC 5466 leży około 51 000 lat świetlnych od Ziemi. Ma około 180 000 mas Słońca upakowanych w dość niewielkim obszarze przestrzeni. Dla obserwatorów z małymi teleskopami ta gromada wygląda jak słaba, rozmyta plama. Większe teleskopy wyjaśniają widok. Jednak najlepsze widoki zostały zrobione przy użyciu Kosmiczny teleskop Hubble, który był w stanie lepiej spojrzeć na pojedyncze gwiazdy wciśnięte w serce tej odległej gromady.
Również w konstelacji znajduje się para galaktyk zwanych NGC 5248 i NGC 5676. Amatorscy obserwatorzy z dobrymi teleskopami mogą znaleźć kilka innych galaktyk w konstelacji, ale będą wyglądać nieco słabo i słabo.