Biografia Ashoki Wielkiego, indyjskiego cesarza Mauryana

Ashoka Wielki (ok. 304–232 p.n.e.) był cesarzem indyjskiej dynastii Maurya od 268 do 232 p.n.e. i jest pamiętany za niezwykłe nawrócenie na niestosowanie przemocy i miłosierne panowanie. W 265 roku p.n.e., będąc świadkiem dewastacji własnego ataku na region Kalinga, przeszedł z bycia brutalny zdobywca rozległego imperium życzliwego cesarza, który z powodzeniem rządził według pokojowych zasady Jego edykty zachęcały do ​​ochrony zwierząt, litości dla przestępców i tolerancji dla innych religii.

Najważniejsze fakty: Ashoka Wielki

W 304 roku p.n.e. drugi cesarz dynastii Maurya, Bindusara, powitał na świecie syna Ashokę Bindusara Maurya. Matka chłopca, Dharma, była tylko zwykłą osobą. Miała kilkoro starszych dzieci - przyrodnich braci Ashoki - więc Ashoka wydawało się mało prawdopodobne, aby kiedykolwiek wstąpiła na tron.

Ashoka wyrósł na odważnego, kłopotliwego i okrutnego młodego człowieka, który zawsze bardzo lubił polować. Według legendy zabił lwa, używając jedynie drewnianego patyka. Jego starsi przyrodni bracia bali się Ashoki i przekonali ojca, aby wysłał go jako generała na dalekie granice imperium Mauryan. Ashoka okazał się kompetentnym generałem, stłumiąc bunt w pendżabskim mieście Taxshila.

Świadomi, że jego bracia uważają go za rywala o tron, Ashoka wyjechał na dwa lata na wygnanie do sąsiedniego kraju Kalinga. Gdy tam był, zakochał się, a później poślubił zwykłego, rybaka o imieniu Kaurwaki.

Bindusara przywołał syna do Mauryi, aby pomóc stłumić powstanie w Ujjain, dawnej stolicy Królestwa Avanti. Ashoka się udało, ale został ranny w walce. Buddyjscy mnisi opiekowali się zranionym księciem w tajemnicy, aby jego najstarszy brat, pozorna następczyni Susima, nie dowiedział się o obrażeniach Ashoki.

W tym czasie Ashoka oficjalnie przeszedł na buddyzm i zaczął stosować się do jego zasad, chociaż były one w bezpośrednim konflikcie z jego życiem jako generałem. Poznał i zakochał się w kobiecie z Vidishy o imieniu Devi, która również leczyła jego rany w tym okresie. Para później wyszła za mąż.

Kiedy Bindusara zmarł w 275 rpne, między Ashoką i jego przyrodnimi braćmi wybuchła dwuletnia wojna o tron. Źródła wedyjskie różnią się w zależności od tego, ilu braci Ashoki zmarło - jeden mówi, że zabił ich wszystkich, podczas gdy inny mówi, że zabił kilku z nich. W obu przypadkach Ashoka zwyciężyła i została trzecim władcą imperium Mauryan.

Przez pierwsze osiem lat swojego panowania Ashoka prowadził prawie stałą wojnę w okolicznych regionach. Odziedziczył spore imperium, ale rozszerzył je na większość z nich Subkontynent indyjski, a także obszar z obecnych granic Iran i Afganistan na zachodzie do Bangladesz i Birma granica na wschodzie. Tylko południowy kraniec Indii i Sri Lanka a królestwo Kalinga na północno-wschodnim wybrzeżu Indii pozostało poza jego zasięgiem.

W 265 pne Ashoka zaatakowała Kalingę. Chociaż była to ojczyzna jego drugiej żony Kaurwaki, a król Kalingi schronił się przed Ashoką po wejściu na tron ​​cesarz Mauryan zebrał największe siły inwazyjne w historii Indii i uruchomił swój atak. Kalinga odważnie walczyła, ale ostatecznie została pokonana, a wszystkie jej miasta splądrowane.

Ashoka osobiście poprowadził inwazję, a rano po swoim zwycięstwie wyszedł do stolicy Kalingi, aby zbadać szkody. Zrujnowane domy i zakrwawione zwłoki prawie 150 000 zabitych cywilów i żołnierzy zachorowały cesarza, a on przeżył religijne objawienie.

Chociaż przed tym dniem uważał się za mniej więcej buddystę, rzeź w Kalingi doprowadziła Ashokę do całkowitego poświęcenia się buddyzmowi i przyrzekł praktykować ahimsalub niestosowanie przemocy, od tego dnia.

Gdyby Ashoka po prostu przysiągł sobie, że będzie żył zgodnie z zasadami buddyjskimi, późniejsze wieki prawdopodobnie nie zapamiętają jego imienia. Opublikował jednak zamiar czytania całego imperium. Ashoka napisał serię edyktów, wyjaśniając swoją politykę i aspiracje do imperium oraz nakłaniając innych do pójścia za jego oświeconym przykładem.

Edyty króla Ashoki wyryto na kamiennych filarach o wysokości od 40 do 50 stóp i ustawiono wokół krawędzi Imperium Mauryana jak również w sercu królestwa Ashoki. Dziesiątki tych filarów wciąż można znaleźć w Indiach, Nepal, Pakistan, i Afganistan.

W swoich edyktach Ashoka przysiągł, że będzie troszczył się o swój lud jak ojciec i obiecał sąsiadom, że nie muszą się go bać - że użyje tylko perswazji, a nie przemocy, aby przekonać ludzi. Ashoka zauważył, że udostępnił ludziom cień i drzewa owocowe, a także opiekę medyczną dla wszystkich ludzi i zwierząt.

Jego troska o żywe istoty pojawiła się także w zakazie żywych poświęceń i polowań sportowych, a także w prośbie o poszanowanie wszystkich innych stworzeń, w tym sług. Ashoka wezwał swój lud do pójścia za nim dieta wegetariańska i zakazał spalania lasów lub odpadów rolnych, które mogą być siedliskiem dzikich zwierząt. Na jego liście gatunków chronionych pojawiła się długa lista zwierząt, w tym byki, dzikie kaczki, wiewiórki, jelenie, jeżozwierze i gołębie.

Ashoka również rządził z niesamowitą dostępnością. Zauważył, że „uważam, że najlepiej jest spotykać się z ludźmi osobiście”. W tym celu często chodził po swoim imperium. Reklamował także, że przestanie robić wszystko, co wymaga cesarskiej sprawy, nawet jeśli będzie jadł obiad lub spał.

Ponadto Ashoka była bardzo zaniepokojona sprawami sądowymi. Jego stosunek do skazanych przestępców był dość litościwy. Zakazał kar, takich jak tortury, odrywanie oczu od ludzi i kara śmierci, i nalegał na ułaskawienie osób starszych, rodzin z utrzymaniem i osób wykonujących działalność charytatywną.

Wreszcie, chociaż Ashoka zachęcał swój lud do praktykowania wartości buddyjskich, pielęgnował atmosferę szacunku dla wszystkich religii. W jego imperium ludzie przestrzegali nie tylko stosunkowo nowej wiary buddyjskiej, ale także dżinizmu, zaratusztrianizmu, greckiego politeizmu i wielu innych systemów wierzeń. Ashoka służył jako przykład tolerancji dla swoich poddanych, a jego oficerowie ds. Religijnych zachęcali do praktykowania każdej religii.

Aśoka Wielki rządził jako sprawiedliwy i miłosierny król od swojego objawienia w 265 r. Aż do swojej śmierci w wieku 72 lat w 232 rpne Jego ciało poddano królewskiej ceremonii kremacji.

Nie znamy jednak nazwisk większości żon i dzieci Ashoki, jednak jego bliźniacze dzieci po raz pierwszy żona, chłopiec o imieniu Mahindra i dziewczynka o imieniu Sanghamitra, odegrały kluczową rolę w konwersji Sri Lanki na Buddyzm.

Po śmierci Ashoki imperium Mauryana istniało przez 50 lat, zanim stopniowo zaczęło podupadać. Ostatnim cesarzem Mauryan był Brhadrata, który został zamordowany w 185 roku p.n.e. przez jednego z jego generałów, Pusyamitra Sunga. Chociaż jego rodzina nie rządziła długo po jego odejściu, zasady Ashoki i jego przykłady żyły zgodnie z Wedami i jego edyktami, które do dziś można zobaczyć na filarach.

• Lahiri, Nayanjot. „Ashoka w starożytnych Indiach”. Harvard University Press, 2015.
• Trainor, Kevin. „Buddyzm: ilustrowany przewodnik”. Duncan Baird, 2004.