Kto wynalazł pierwsze lustro? Ludzie i nasi przodkowie prawdopodobnie używali kałuży wody niegazowanej jako zwierciadeł przez setki tysięcy, a nawet miliony lat. Później lustra z polerowanego metalu lub obsydian (szkło wulkaniczne) zapewniło bogatym preenerom bardziej przenośny obraz siebie.
Obsydianowe lustra z 6200 pne odkryto w Catal Huyuk, starożytnym mieście w pobliżu współczesnej Konyi, indyk. Ludzie w Iran używane lustra z polerowanej miedzi co najmniej już 4000 lat pne W czym jest teraz Irak, jedna sumeryjska szlachetna kobieta z około 2000 roku p.n.e. zwana „Panią Uruk„miał lustro wykonane z czystego złota, zgodnie z tabliczką klinową odkrytą w ruinach tego miasta. W Biblii Izajasz beszta Izraelitek, które były „wyniosłe i chodziły z wyciągniętymi szyjami, wpatrując się i mielą, gdy idą... ”Ostrzega ich, że Bóg usunie całą ich ozdobę - i ich mosiądz lustra!
Chińskie źródło z 673 roku pne od niechcenia wspomina, że królowa nosiła przy pasie lustro, wskazując, że tam również była to dobrze znana technologia. Najwcześniejsze kopie lustrzane w
Chiny zostały wykonane z polerowanego jadeitu; późniejsze przykłady wykonano z żelaza lub brązu. Niektórzy uczeni sugerują, że Chińczycy nabyli lusterka od nomadów Scytowie, którzy również mieli kontakt z kulturami Bliskiego Wschodu, ale równie prawdopodobne jest, że Chińczycy wymyślili je niezależnie.Ale co ze szklanym lustrem, które znamy dzisiaj? Zaskakująco wcześnie. Kto zatem stworzył taflę szkła, wspartą metalem, na idealnie odbijającej powierzchni?
O ile nam wiadomo, pierwsi twórcy luster mieszkali w pobliżu miasta Sidon, Libanokoło 2400 lat temu. Ponieważ samo szkło prawdopodobnie zostało wynalezione w Libanie, nic dziwnego, że było to miejsce najwcześniejszych nowoczesnych luster. Niestety nie znamy nazwiska majsterkowicza, który jako pierwszy wymyślił ten wynalazek.
Aby zrobić lustro, przedchrześcijański Libańczyk lub Fenicjanie wysadzili cienką kulę stopionego szkła w bańkę, a następnie przelali gorący ołów do szklanej bańki. Ołów pokrył wnętrze szkła. Kiedy szkło ostygło, zostało rozbite i pocięte na wypukłe kawałki lustra.
Te wczesne eksperymenty w sztuce nie były płaskie, więc musiały być trochę jak lustra w wesołym miasteczku. (Nosy użytkowników prawdopodobnie wyglądały olbrzymie!) Ponadto wczesne kieliszki były zazwyczaj nieco bąbelkowe i przebarwione.
Niemniej jednak obrazy byłyby znacznie wyraźniejsze niż te, które uzyskano, patrząc na arkusz polerowanej miedzi lub brązu. Wykorzystane pęcherzyki szkła były cienkie, co minimalizowało wpływ wad, więc te wczesne lustra szklane stanowiły wyraźną poprawę w stosunku do wcześniejszych technologii.
Fenicjanie byli mistrzami śródziemnomorskich szlaków handlowych, więc nic dziwnego, że ten wspaniały nowy obiekt handlowy szybko rozprzestrzenił się po całym świecie śródziemnomorskim i na Bliskim Wschodzie. Cesarz Perski Dariusz Wielki, który rządził około 500 lat p.n.e., sławnie otoczył się lustrami w swoim pokoju tronowym, aby odzwierciedlić jego chwałę. Lustra były używane nie tylko do podziwu, ale również do magicznych amuletów. W końcu nie ma nic takiego jak przezroczyste szklane lustro, które odstraszy złe oko!
Powszechnie uważa się, że lustra ukazują alternatywny świat, w którym wszystko było zacofane. Wiele kultur wierzyło również, że lustra mogą być portalami do sfer nadprzyrodzonych. Historycznie, kiedy zmarła osoba żydowska, jej rodzina zakrywałaby wszystkie lustra w domu, aby zapobiec uwięzieniu duszy zmarłego w lustrze. Lustra były więc bardzo przydatnymi, ale także niebezpiecznymi przedmiotami!
Więcej informacji na temat serwerów lustrzanych oraz wiele innych interesujących tematów można znaleźć w książce Marka Pendergrasta Mirror Mirror: Historia ludzkiej miłości z refleksją, (Basic Books, 2004).