Europa jest jednym z najmniejszych kontynentów, ale jest domem dla niektórych z największych łańcuchów górskich.
Około 20% całkowitej powierzchni lądowej kontynentu jest uważane za górzystą, nieco mniej niż 24% całkowitej powierzchni lądowej na świecie pokrywanej przez góry.
W górach Europy znajdują się jedne z najodważniejszych wyczynów w historii, z których korzystają zarówno odkrywcy, jak i watażkowie. Możliwość bezpiecznego poruszania się po nich pasma górskie pomógł kształtować świat, który jest teraz znany dzięki szlakom handlowym i osiągnięciom wojskowym.
Dziś te pasma górskie są najczęściej używane do jazdy na nartach lub podziwiania ich cudownych widoków.
Pięć najdłuższych pasm górskich w Europie
Góry Skandynawskie: 1762 km (1095 mil)
Ten łańcuch górski, zwany także Skandynawią, rozciąga się przez Półwysep Skandynawski. To najdłuższe pasmo górskie w Europie. Góry nie są uważane za bardzo wysokie, ale są znane ze swojej stromości. Zachodnia strona wpada do morza północnego i norweskiego. Jego północna lokalizacja sprawia, że jest podatna na pola lodowe i lodowce. Najwyższym punktem jest Kebnekaise na wysokości 2469 metrów (8100 stóp).
Karpaty: 1500 kilometrów (900 mil)
Karpaty rozciągają się na całą Europę Wschodnią i Środkową. Są drugim pod względem długości pasmem górskim w regionie i można je podzielić na trzy główne części: Karpaty Wschodnie, Karpaty Zachodnie i Karpaty Południowe. Drugi co do wielkości dziewiczy las w Europa znajduje się w tych górach. Są także domem dla dużej populacji niedźwiedzi brunatnych, wilków, kozic i rysi. Piesi mogą znaleźć wiele źródeł mineralnych i termalnych u podnóża pogórza. Najwyższym punktem jest Gerlachovský štít na wysokości 2654 metrów (8707 stóp).
Alpy: 1200 kilometrów (750 mil)
Alpy to prawdopodobnie najbardziej znane pasmo górskie w Europie. Ten zasięg gór rozciąga się na osiem krajów: Francja, Włochy, Niemcy, Austria, Słowenia, Szwajcaria, Monako i Liechtenstein. Hannibal kiedyś jeździł po nich słoniami, ale dziś w górach jest więcej miejsca dla narciarzy niż pachydermów. Romantyczni poeci byliby zachwyceni eterycznym pięknem tych gór, czyniąc je tłem dla wielu powieści i wierszy. Rolnictwo i leśnictwo stanowią dużą część gospodarek tych gór wraz z turystyką. Alpy pozostają jednym z najpopularniejszych miejsc turystycznych na świecie. Najwyższym punktem jest Mount Blanc na 4810 metrach (15781 stóp).
Góry Kaukazu: 1100 kilometrów (683 mil)
Ten pasmo górskie jest godne uwagi nie tylko ze względu na swoją długość, ale także ze względu na to, że stanowi linię podziału między Europą a Azją. Ten łańcuch górski był ważną częścią historycznego szlaku handlowego znanego jako jedwabna droga które łączyły starożytny świat wschodni i zachodni. Był używany już w 207 roku p.n.e., przewożąc jedwab, konie i inne towary do handlu między kontynentami. Najwyższym punktem jest Elbrus na wysokości 5 642 metrów (18 510 stóp).
Apeniny: 1000 kilometrów (620 mil)
Pasmo górskie Apenin rozciąga się na długość Półwyspu Włoskiego. W 2000 r. Włoskie Ministerstwo Środowiska zaproponowało rozszerzenie zasięgu o góry Północna Sycylia. Dodatek ten zwiększyłby zasięg 1500 kilometrów (930 mil), wiążąc je z Karpatami. Ma jeden z najbardziej nienaruszonych ekosystemów w kraju. Góry te są jedną z ostatnich naturalnych ostoi największych europejskich drapieżników, takich jak włoski wilk i marsjański niedźwiedź brunatny, które wyginęły w innych regionach. Najwyższym punktem jest Corno Grande na wysokości 2912 metrów (9553 stóp).