Podczas Dynastia Qin (do. 221–206 pne) chińscy wojownicy nosili wyszukane zbroje, każdy składający się z ponad 200 elementów. Wiele z tego, co historycy wiedzą o tej zbroi, pochodzi z około 7000 naturalnych wojowników z terakoty znalezionych w mauzoleum Cesarz Qin Shi Huang (260 do 210 pne), które wydają się być wzorowane na odrębnych, indywidualnych wojownikach. Terakotowa Armia - odkryta w 1974 roku w pobliżu miasta Xi'an - obejmuje opancerzoną piechotę, kawalerzystów, łuczników i kierowców rydwanów. Analiza danych ujawnia wiele na temat starożytnego chińskiego wojska.
The Dynastia Qin zdominowały współczesne stany Gansu i Shaanxi od około 221 do 206 pne Stan był wynikiem kilku udanych podbojów w okresie Walczących Państw, które pozwoliły Cesarzowi Qin Shi Huang umocnić swoje królestwo. Jako taki, Qin był znany ze swoich potężnych wojowników. Ci, którzy byli powyżej rangi zwykłych żołnierzy, nosili specjalną zbroję wykonaną z cienkiej skóry lub metalowych płyt (zwanych blaszkami). Piechota nosiła kombinezony zakrywające ramiona i klatkę piersiową, kawalerzyści nosili kombinezony zakrywające klatkę piersiową, a generałowie nosili kombinezony pancerne oraz wstążki i nakrycia głowy. W porównaniu z wojownikami w innych częściach świata ta zbroja była stosunkowo prosta i ograniczona; Na przykład rzymscy żołnierze kilkaset lat wcześniej nosili hełm, okrągłą tarczę, skwarki i pancerz dla ochrony ciała, wszystkie wykonane z brązu.
Pancerz wydaje się być nitowany w niektórych miejscach i wiązany lub wszywany w innych. Blaszki były małymi płytkami (około 2 x 2 cale lub 2 x 2,5 cala) wykonanymi ze skóry lub metalu z pewną liczbą metalowych szpilek na każdej płytce. Zasadniczo, większe płytki były używane do zakrycia klatki piersiowej i ramion, a mniejsze płytki były używane do zakrycia ramion. Dla dodatkowej ochrony niektórzy wojownicy nosili dodatkowe ubranie na udach oprócz spodni pod płaszczami. Inni nosili ochraniacze goleni, w tym łucznicy, którzy mogli mieć okazję uklęknąć.
Ubrania armii terakotowej były pierwotnie lakierowane i pomalowane na jasne kolory, w tym niebieski i czerwony. Niestety ekspozycja na żywioły - na przykład powietrze i ogień - doprowadziła do złuszczenia kolorów i wybielenia i / lub odbarwienia. Plamiste wyblakłe kolory pozostają. Historycy nie są pewni, czy żołnierze Qin rzeczywiście nosili tak jasne kolory, czy też postacie Armii Terakotowej zostały jedynie pomalowane do dekoracji.
Sam pancerz Qin był stosunkowo prosty w konstrukcji. Niezależnie od tego, czy kombinezon obejmował klatkę piersiową, ramiona i ręce, czy tylko klatkę piersiową, był wykonany z małych, nakładających się łusek. Aby odróżnić się od żołnierzy niższego stopnia, dowódcy wojskowi nosili wstążki wokół szyi. Niektórzy oficerowie nosili płaskie czapki, a generałowie nosili nakrycia głowy przypominające ogony bażanta.
Żaden z żołnierzy Armii Terakotowej nie nosi tarcz; jednakże historycy uważają, że tarcze były używane w czasach dynastii Qin. Żołnierze używali różnych rodzajów broni, w tym łuków, włóczni, lanc, mieczy, sztyletów, bitew i innych. Nawet wśród mieczy istniała ogromna różnorodność - niektóre były proste jak miecze, a inne były zakrzywione jak sejmitary. Wiele z tych broni wykonano z brązu; inne zostały wykonane ze stopu zawierającego miedź i inne pierwiastki.
Na żołnierze Qin starannie przeczesali i rozeszli się głowa włosy - ich wąsy też były wykwintne - były po prawej górne kępki, wyszukane warkocze, a czasem skórzane czapki, najwyraźniej na konnej kawalerii, ale bez hełmów. Jeźdźcy ci siedzieli na swoich krótkich koniach z włosami upiętymi i pokrytymi fryzurą. Jeźdźcy używali siodeł, ale nie strzemion, i nosili na swoich legginsach płaszcze, które według historyków były krótsze niż żołnierzy piechoty Qin.
Generałowie nosili wstążki związane w kokardy i przypięte do płaszczy w różnych miejscach. Liczba i układ wskazały stopień każdego generała; niewielka różnica może być równoważna różnicy między generałami cztero- i pięciogwiazdkowymi.