W kwietniu 1928 r. Rysownik / animator Walt Disney właśnie złamało mu się serce, gdy jego dystrybutor ukradł mu popularną postać, Króla Szczęścia, Oswalda. Podczas długiej, przygnębiającej podróży pociągiem do domu po otrzymaniu tej wiadomości Disney narysował nową postać - mysz o okrągłych uszach i wielkim uśmiechu. Kilka miesięcy później nowa, gadająca Myszka Miki została po raz pierwszy pokazana światu w kreskówce Steamboat Willie. Od pierwszego wystąpienia Myszka Miki stała się najbardziej rozpoznawalną postacią z kreskówek na świecie.
Wszystko zaczęło się od pechowego królika
W czasach kina niemego lat 20. Charles Mintz, dystrybutor kreskówek Walta Disneya, poprosił Disneya o stworzenie kreskówki, która mogłaby rywalizować z popularnym Felix the Cat serial animowany, który grał przed filmami niemymi w kinach. Mintz wymyślił to imię „Szczęśliwy królik Oswald” a Disney stworzył psotną czarno-białą postać o prostych, długich uszach.
Disney i jego pracownik artystyczny, Ubbe Iwerks, zarobili 26
Oswald Szczęśliwego Królika bajki w 1927 roku. Dzięki obecnie popularnej serii koszty rosły coraz wyżej, ponieważ Disney chciał ulepszyć bajki. Disney i jego żona Lillian odbyli podróż pociągiem do Nowego Jorku w 1928 roku, aby renegocjować wyższy budżet z Mintz. Mintz jednak poinformował Disneya, że jest właścicielem tej postaci i że zwabia większość animatorów Disneya, by przyszli po niego.Ucząc się przygnębiającej lekcji, Disney wsiadł do pociągu z powrotem do Kalifornii. Podczas długiej podróży do domu Disney naszkicował czarno-białą postać myszy z dużymi okrągłymi uszami i długim chudym ogonem i nazwał go Myszą Mortimer. Lillian zasugerowała żywszą nazwę Myszki Miki.
Gdy tylko dotarł do Los Angeles, Disney natychmiast uzyskał prawa autorskie do Myszki Miki (podobnie jak wszystkie postacie, które później stworzy). Disney i jego lojalny pracownik-artysta, Ubbe Iwerks, stworzyli nowe bajki z Mickey Mouse jako odważną gwiazdą, w tym Plane Crazy (1928) i Gallopin Gaucho (1928). Ale Disney miał problem ze znalezieniem dystrybutora.
Pierwszy dźwiękowy rysunek
Kiedy w 1928 roku dźwięk stał się najnowszą technologią filmową, Walt Disney przeprowadził badania w kilku nowojorskich firmach filmowych, mając nadzieję na nagranie jego kreskówek dźwiękiem, aby je wyróżnić. Zawarł umowę z Pat Powers of Powers Cinephone System, firmą oferującą nowość dźwięku z filmem. Podczas gdy Powers dodawał efekty dźwiękowe i muzykę do kreskówki, Walt Disney był głosem Myszki Miki.
Pat Powers został dystrybutorem Disneya i 18 listopada 1928 r. Steamboat Willie (pierwsza na świecie kreskówka dźwiękowa) otwarta w Colony Theatre w Nowym Jorku. Sam Disney zrobił wszystkie głosy bohaterów w siedmiominutowym filmie. Otrzymując entuzjastyczne recenzje, publiczność wszędzie uwielbiała Myszkę Miki wraz ze swoją dziewczyną Minnie Mouse, która również pojawiła się po raz pierwszy w Steamboat Willie. (Nawiasem mówiąc, 18 listopada 1928 roku uważa się za oficjalne urodziny Myszki Miki).
Pierwsze dwie kreskówki, Plane Crazy (1928) i The Gallopin’Gaucho (1928), zostały następnie wydane z dźwiękiem, a po drodze pojawiło się więcej kreskówek z dodatkowymi postaciami, w tym Kaczką Donaldem, Plutonem i Goofy.
13 stycznia 1930 r. W gazetach w całym kraju pojawił się pierwszy komiks z Myszką Miki.
Dziedzictwo Myszki Miki
Podczas gdy Myszka Miki zyskała popularność fanklubów, zabawek i światowej sławy, Oswald the Lucky Rabbit popadł w zapomnienie po 1943 roku.
Gdy firma Walt Disney Company rozwinęła się przez dziesięciolecia w imperium wielkiej rozrywki, w tym pełnometrażowe filmy, telewizja stacje, kurorty i parki rozrywki, Mickey Mouse pozostaje ikoną firmy, a także najbardziej rozpoznawalnym znakiem towarowym na świecie.
W 2006 r. Firma Walt Disney nabyła prawa do Oswalckiego Królika.