Urodzony 22 marca 1930 roku Stephen Sondheim wydawał się być jedną z najbardziej ukochanych postaci amerykańskiego teatru. Gdy miał zaledwie dziesięć lat, przeprowadził się z matką na wieś w Pensylwanii. Tam został sąsiadami i przyjaciółmi z rodziną Oscar Hammerstein II. Jako nastolatek Sondheim zaczął pisać musicale. Kiedy pokazał Hammersteinowi swoje dzieło, słynny autor tekstów wyjaśnił, że było okropne - ale powiedział mu również dlaczego to było okropne. Rozpoczęła się niesamowita opieka mentorska. Hammerstein udzielił mu indywidualnych instrukcji i porad oraz dał Sondheimowi trudne, ale twórcze wyzwania, które dopracowały umiejętności pisania piosenek młodego artysty.
W 1956 roku Sondheim został wybrany do napisania tekstów piosenek Leonarda Bernsteina Historia West Side. Niedługo potem napisał teksty do niezwykle udanego cygański. Na początku lat 60. Stephen Sondheim był gotowy na premierę swoich kompozycji na Broadwayu. Dziś jest uwielbiany zarówno przez wyrafinowanych odbiorców, jak i wykonawców.
Oto lista moich ulubionych musicali Stephena Sondheima:
# 1) Into the Woods
Miałem przyjemność oglądać oryginalną produkcję na Broadwayu, kiedy miałem 16 lat. W tym czasie absolutnie uwielbiałem pierwszy akt, który gra jak cudownie wykonana i złożona bajkowa komedia, idealna dla całej rodziny. W drugiej połowie byłem jednak całkowicie zaniepokojony całym chaosem i śmiercią. Historia stała się zbyt podobna do prawdziwego życia. I, oczywiście, o to chodzi w serialu, przejście od fantazji do rzeczywistości lub od okresu dojrzewania do dorosłości. Stopniowo, po wysłuchaniu ścieżki dźwiękowej i starzeniu się, zacząłem kochać i doceniać oba akty tego zabawnego i fascynującego musicalu.
# 2) Sweeney Todd
Trudno jest znaleźć bardziej brutalny musical niż Sweeney Todd. Trudno jest znaleźć bardziej nawiedzającą melodię niż „Johanna Reprise” Sondheima, hipnotyczna piosenka, która łączy piękno, tęsknotę i morderstwo. To historia szalonego fryzjera, który szuka zemsty, ale idzie o wiele za daleko, oszalały z żądzy rozlewu krwi. (Jedną rzeczą jest czerpanie zemsty; to kolejna rzecz, aby wpychać ludzi w pasztety mięsne.) Pomimo rzezi i kanibalizmu, w całym mroku jest zaraźliwy humor Sweeney Todd, podnosząc tę ponurą historię do geniuszu.
# 3) Zabawna rzecz wydarzyła się w drodze na forum
Jeśli szukasz programu z prostym, głośnym śmiechem szczęśliwym zakończeniem, to pierwszy sukces Stephena Sondheima jako kompozytora / autora tekstów jest dla Ciebie musicalem. Podczas testowego pokazu w Waszyngtonie Forum otrzymała negatywne recenzje i apatyczne reakcje od publiczności. Na szczęście reżyser i samozwańczy „play doctor” George Abbott zasugerował, że skrobią pierwszą piosenkę „Love Is in the Air”. Sondheim zgodził się i stworzył pełen wigoru, przezabawny numer „Komedia dziś wieczorem”. Nowy numer początkowy ożywił publiczność na Broadwayu, wywołując śmiech (i długie kolejki przy pudełku) gabinet).
# 4) Niedziela w parku z George'em
Przepełnione pięknymi piosenkami i wykwintnymi setami, Sondheim's Niedziela w parku z George'em został zainspirowany dziełem Georgesa Seurata, w szczególności jego obrazem „Niedzielne popołudnie na wyspie La Grande Jatte”. ja historie miłosne, które badają życie artystycznych geniuszy - nawet jeśli ich historia jest w dużym stopniu fabularyzowana, jak ma to miejsce w przypadku Niedziela w parku z George'em. Pierwszy akt dotyczy pasji Seurata: jego sztuki i jego kochanki. Drugi akt przechodzi w lata 80., pokazując zmagania współczesnego artysty George'a (fikcyjnego wnuka Seaurata).
Ilekroć pracuję nad kreatywnym projektem, który wymaga dużej koncentracji, nieuchronnie zaczynam śpiewać „Putting It Together”, jedna z moich ulubionych melodii Sondheim i wnikliwy komentarz na temat sztuki proces.
# 5) Firma
Dla mnie jest to najbardziej „sondheimski” musical Stephena Sondheima. Teksty są zabawne, skomplikowane i emocjonalne. Każda piosenka jest dla bohaterów czymś w rodzaju katharsis. Podstawowa przesłanka: 35. urodziny Roberta. Nadal nie jest żonaty, a dziś wieczorem wszyscy jego żonaci przyjaciele urządzą mu przyjęcie. W tym czasie Robert analizuje swoje życie i relacje swoich przyjaciół. Wystartował w 705 występach na Broadwayu i zdobył sześć nagród Tony.
Dlaczego mam go jako mój 5. ulubiony musical Sondheim? Być może jest to po prostu sprawa osobista. Kiedy byłem dzieckiem, słuchałem takich programów Historia West Side i Dźwięk muzyki, Byłem niejasno zaznajomiony z Firma. Podobały mi się piosenki, ale nie mogłem połączyć się z bohaterami. Przyjąłem, że kiedy dorosnę, rzeczy się zmienią, że w końcu będę chciał pić kawę, dyskutować o nieruchomościach i zachowywać się jak bohaterowie Firma. Nic się nie wydarzyło. Mimo moich niedociągnięć wciąż cieszę się z piosenek i nieliniowego stylu opowiadania historii Firma.
Czego brakuje?
Oczywiście istnieje wiele innych wspaniałych dzieł Sondheim, które nie stanowiły mojej osobistej listy. Musicaly takie jak Szaleństwa i Zabójcy nigdy nie uderzyło mnie to. Zdobywca nagrody Tony Pasja prawie zrobiłem moją listę, ale ponieważ obejrzałem wideo, a nie produkcję na żywo, być może nie byłem tak zachwycony tym programem, jak inni. A co z Radośnie jedziemy wzdłuż? Chociaż trafił na Broadway, niektórzy twierdzą, że zawiera najbardziej serdeczne piosenki Sondheim.